[續果戈裏作品集涅瓦大街上一小節]論是誰見了都會眼花缭亂。猶如無數的彩蝶從草莖上蓦然飛起，散珠碎玉般地群集在雄
甲蟲的上空盤旋飛舞。你在這裏可以見到連做楚也不曾見過的腰肢，那樣纖巧、細長，比瓶頸兒大不了多少，你若迎面相遇，准會畢恭畢敬地退到一旁，唯恐一不小心，讓粗魯的胳膊肘碰著了它；你在心裏定然是又膽怯又擔心，千萬不可不在意地呼出一口氣，吹折了那造化和藝術的絕妙的作品。你在涅瓦大街上還可以見到多麼好看的婦人
袖啊！噢，真是美豔極了！它們有點兒酷似兩只氣球，那淑女如果不是有一個男子換著的話，准會忽然飄上天去；因爲要把那位淑女舉到空中，就像是把斟滿香槟的酒杯送到嘴邊那樣輕便和隨意。你在這裏可以遇到絕無僅有的微笑，那是一種技藝高超的微笑，有的微笑可以讓你陶醉得渾身酥軟，有的微笑會使你忽然覺得是草芥而低垂腦袋，有的微笑又會令你覺得高過海軍部大廈①的尖頂而昂首闊步。你在這裏可以見到有的人在閑聊音樂會或者天氣，卻端著一副高雅的氣派和凜然自尊的神氣。你在這裏可以見到成百上千難以揣度的人和事。上帝啊！在涅瓦大街上可以遇到多麼古怪的人啊！有許多的人朝你迎面走來，會要細看你的靴子，待你走過去之後，又會轉過頭來端詳你的後襟。我至今還鬧不明白幹嗎要這麼做。起初我以爲，他們是鞋匠，然而，根本不是那麼回事：他們大多是各個部
的辦事人員，其中不少人以優雅的文筆擬寫來往的公文；或者，有的人無事閑逛，在糖果點心店裏看看報紙，——總之，大多是品行端正的人士。在午後兩點到三點鍾可以稱之爲涅瓦大街活動高
的大好時辰裏，人間一切最優秀的作品都送到這裏來大展出了。一個人展示的是一件上等海狸皮的時髦禮服，另一個人顯擺的是一只好看的又高又直的鼻子，第三個人蓄著十分漂亮的絡腮胡子，第四個人長著一對顧盼有神的美目和戴著一頂令人叫絕的女呢帽，第五個人的優雅的小指頭上戴著一顆嵌有避邪物的寶石戒指，第六個人的纖足登著一雙玲珑剔透的女鞋，第七個人系著一條令人驚歎莫名的領帶，第八個人的
髭簡直令人歎爲觀止。然而，一過3點鍾，大展出便告結束，人們漸漸散去……3點鍾後又是另一番景像。涅瓦大街轉眼之間猶如春到人間：滿街盡是身著綠
文官製服的官員。饑腸辘辘的九等文官、七等文官和別的等級的文官們一個勁兒地加快腳步。年輕的十四等文官、十二等文官和十等文官們趕緊利用這個空兒，在涅瓦大街上溜達一回，那神態就像是根本沒有在辦公地點枯坐六個鍾頭一樣。不過，上了年紀的十等文官、九等文官和七等文官則垂著腦袋，快步走著：他們可沒有心思去端詳過往的行人；他們還沒有放下心事，腦子裏亂糟糟的，塞滿了一大堆辦而未了的案卷；好大一陣子，他們眼裏看到的不是商店的招牌，而是晃動著公文匣或者辦公廳頭頭的圓臉。
①聳立在彼得堡的涅瓦河畔的一座建築物。
從四點鍾起，涅瓦大街又是空蕩蕩的了，你未必能在這裏碰上一個官員。偶而有一個女裁縫打從店裏出來，手捧一個盒子，穿過涅瓦大街，一位原是心懷仁愛的
長的可憐的犧牲品，如今身穿面絨粗毛呢的外套，已淪爲女乞兒，一個外地來的怪人無論晨昏早晚都無所謂，一個身材修長的英
女人手裏拿著手提包和一本書，一個俄羅斯搬運工穿著一件長不及腰的緞紋棉布常禮服，蓄著尖尖的胡須，一輩子過得窩窩囊囊，當他彬彬有禮地走過人行道時，他的背脊、胳膊、兩
和腦袋都在微微顫動，偶而也走來一個身材矮小的手藝匠人；除此以外，你在涅瓦大街上就再見不著別的人了。
然而，一旦暮霭沈沈，籠罩在屋宇和街道的上空，崗警披著擋風的粗席，爬上梯子去點街燈，那些白天不敢擺出來的版畫又從商店的低矮窗口展示出來的時候，涅瓦大街重又活躍起來，開始熱熱鬧鬧了。這時，神秘的時刻降臨了：燈光給萬事萬物都點染上一層奇妙而誘人的光彩。你可以遇見許多年輕人，他們大都是單身漢，身穿暖和的禮服和外套。這個時候，可以感觸到一種目的的存在，或者不如說是類似目的的不可捉摸的東西的存在；大家的腳步都邁得很快，而且變得相當的淩亂。長長的身影在牆壁和馬路上頻頻閃過，那頭影幾乎投照到警察橋頭了。年輕的十四等文官、十二等文官和十等文官四轉遊了很久；而上了年紀的十四等文官、九等文官和七等文官多半待在家裏，或者因爲這都是一些有家室的人，或者由于他們家裏有德女廚子會給他們燒一手好菜。你在這裏又可以見到那些德高望重的老人，他們在午後兩點鍾時曾經道貌岸然和雍容華貴地漫步涅瓦大街。你還可以看到他們像年輕的十四等文官一樣奔跑向前，爲的是從呢帽下面窺視一眼老遠就盯上的一位淑女的姿——她那塗滿胭脂的厚和雙頰令許多散步的人都心蕩神移，尤其讓那些店夥計、搬運工、身穿德禮服而總是成群結隊地挽著手閑逛的商人們心馳神往。
“別忙！”這時，皮羅戈夫中尉拽住一個與之同行、身著燕尾服和披風的年輕人，高聲喊道。“看見了麼？”
“看見了；一個佩羅琪諾①筆下的絕美人。”
①佩羅琪諾（生于1445至1452年之間，死于1523年），意大利著名畫家。
“那你說的是誰呀？”
“就是她，那個黑發女子。多美的眼睛！天哪，多美呀！
那整個兒的
態、身段、臉形——真是美極了！”
“我跟你說的是那個金發女郎，就是跟在她後面走的那一位。你既然一眼看上了那個黑發女子，幹嗎不跟著去呢？”
“嗐，那怎麼行！”身穿燕尾服的年輕人一下子臊得滿臉通紅，大聲嚷道。“你當她是晚上在涅瓦大街上賣笑的女人吧；她准是一位大家閨秀，”他歎了口氣，繼續說道，“光是她身上穿的那件鬥篷就值八九十盧布！”
“笨蛋！”皮羅戈夫嚷嚷說，使勁推了他一把，要他朝那彩鮮豔的鬥篷飄動的地方去。“去吧，笨蛋，可別錯過機會呀！我去追那個金發女郎。”
兩個朋友各自走開了。
“我可是知道你們的心思的！”皮羅戈夫自以爲是、洋洋得意地微笑著，暗忖道，他相信沒有一個美人能抵得住他的魅力。
且說那個身穿燕尾服和披風的年輕人，膽怯而惶恐地邁開步子，朝遠豔麗的鬥篷飄動的地方走去，那鬥篷隨著街燈的或近或遠，時而閃著耀目的光彩，時而又忽然隱沒在一片昏暗之中。他的心怦怦地跳個不停。于是情不自禁地加快了腳步。他不敢指望得到那在遠飄然走……
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