[續黑夜中的貓群第17章上一小節]
“什麼錯？你認爲我看見一個女人死了，不在附近看看，什麼都不問不聞。”
“你知道現場保持的重要
。你知道我本喜歡命案現場看人東摸西摸。”
“我總要先知道她死了沒有，才知道這是命案現場。”
“嗯，我來想一想，你是星期三跟丟她的，是嗎？”
“星期三中午。”
“嗯，你是星期五近黃昏找到她的。她卷曲在汽車裏，正像你剛才說過已經有屍臭了。你摸她皮膚，冰冷冰冷。你叫她，她沒回音。但是你不知道她死了，要撿起那張紙，念了，才知道這是命案現場。”
“我。”
“說呀！”
“我怎麼知道上面說什麼？要看一下才知道，也許是十分重要的，是她遺言再辦的。”
“一種起死回生的秘方？”
“少來這一套，諷刺有用嗎？”
“我要告訴你的是，紙上有幾個非常清楚的指紋；”宓警官憂心地說；“我們以爲這下有重要線索了。但是，照現在我知道，查出來可能是你的指紋。”
“我抱歉。”白莎說。
“我也是。”
“她是一氧化碳中毒死的嗎？”
“看來如此。”
“你看是怎麼回事？”
“非常妙的一個陷講，”宓善樓說：“有人寫密告信給這女人，她相信了，被催眠了。要知道，家裏財産都在她名下，可能她不想拿出來。她看得出她先生只是利用她來保持財産，感情是早就沒有了。她可能正在找機會要一次了結。證據越多，她越可一毛錢也不拿出來。她丈夫有賺錢本領，掃地出門沒有關系。她自己能再嫁就再找張長期飯票。不能再嫁，用這些刮來的錢，周遊世界，可能也吃不完了——還是有不少男人圍在她身邊，不過都是爲鈔票。”
“你在做什麼？”白莎道：“觸我心境？”
“促你想一想。”
“想什麼？”
“站在她立場想一想——她的立場也就是她
的立場。”
“這件事她也有份？”
“紀錄顯示，星期二下午她和在舊金山的用長途電話通話。6 點30分，她給她電報，說要南下，叫她去接車。”
“電話裏說些什麼？”
“我問過谷太太，她一味推托，但是，最後還是套了出來。梅寶用電話告訴她，她收到一封匿名信，信中說家中的女傭和先生本來就有不清不楚。谷太太叫她一了百了，這正是離開她先生的好時機。梅寶尚猶豫如此一走了事，對不對得起她先生。她電話中告訴谷太太，她名下現有財産實際上不能算是她的，是她先生的。離開她先生的話，尚須財産的分割手續。谷太太爲這事十分生氣。在電話中她向梅寶說教了很多時候，然後決定乘火車下來，當面幫她解決。她是決心拆散家庭的。”
“電報，梅寶見到了嗎？”
“有。電報傳來的時候佳露也在。自電報局記錄，知道電報到本市後是由電信局以電話傳到的。北太太曾經要求再念一下電報字句，以免弄錯火車班次、日期。是北太太告訴了佳露，兩個人都決定要去接。北富德根本不知道這家庭危機。他的太太在當晚請他明天要把汽車加飽油，把輪胎、機油檢查好，說是11點要用車。”
“等一下，”白莎道：“她星期二上午，一直等到11點22分才離開家裏。火車幾點應該到？”
“依時間表應該11點1刻到，但是誤點了。”
“爲什麼北太太和佳露，住在一個屋檐下，但不一起去接火車呢？”
“佳露有些自己的事要在市區裏辦。梅寶早上好睡懶覺。佳露說她買完東西會到車站和她會合。我認爲北太太曾用電話詢問火車是不是准時到。現在的問題是火車曾預報准時到達，後來才知道要12點1 刻到。假如北太太遲到11點22分才出門。她當然知道火車預報12點1 刻到的消息。而且她除了立即去車站接之外，沒時間做太多別的事了。事實上火車遲到1點鍾才進站。”
“佳露是9 點鍾離開房子的。在市裏辦了點事，到車站早了一點，11點左右，然後知道火車要12點1 刻才到。她去打電話告訴
火車要遲到，電話沒有人接。她又打了兩次電話。現在你看一下。這時是11點鍾，照道理北太太應該是坐邊上，等候寫匿名信的來電話聯絡。你自己也知道，她這時還在屋子裏——但是，佳露來電話，她沒有接——可能嗎？”
“老天！”白莎叫道：“只有一個理由。”
“是的，我們來看看是不是想法一樣？”
“那個時候，她正在謀殺莎莉。”
善樓點點頭。“沒有錯。”他說。
“佳露認爲她在火車站宣布火車誤點前，她一定是離家去車站了。佳露既然已經在車站了，再進城也沒時間了。所以幹脆在火車站猛等她來車站。火車到一點鍾才真正進站。梅寶始終沒有來，也根本沒有設法和佳露聯絡一下。現在，你再把這些事加在一起，告訴我你怎麼想。”
“沒什麼想法，唯一的想法是謀殺案是11點正，在那幢房子裏發生的。”
“我看起來是這樣的， ”善樓說：“北太太一定是打過電話，知道火車12點1刻才到。她一定是急著想接寫匿名信人11點的來電，但是她11點時沒有接電話。佳露想用電話聯絡。寫匿名信的也想聯絡她。但是在11點15分才聯絡上。”
“爲什麼你走在11點1刻？”
“我認爲不會比11點一刻早。事實上可能是11點21分正。接了電話，5 秒鍾之內北太太就離開屋子，進車子上路。所以我說匿名信人用電話和北太太聯絡上，大概是11點1刻到11點21分之間。”
白莎好奇地說：“你沒有給她太多的彈時間——從殺人到接電話。”
善樓道：“殺人並不一定要自11點開始殺。她也許忙著善後。”
“但是她丈夫在11點時回家過。”白莎指出道。
“他沒有進屋。白莎，照你所說，她太夫只是在門外按按車子喇叭。”
“沒錯。你現在想是她殺的莎莉——不是北富德？”
“看起來是如此。”
“你曾經認爲一定是男人做的。”
“沒錯。不過我改變想法了。我現在認爲，北太太一定是恨莎莉了。她忙著辦這件事，所以11點的時候，她沒空接電話——幾乎救了她自己一命。她殺了莎莉，最後自己逃不了別人給她設的陷阱，被別人謀殺了。”
“是什麼人殺了她呢？”白莎問。
善樓擦亮一支火柴，把忙著和白莎說話，忘記抽的雪茄再點著。然後他簡接地回答白莎的問題。
“星期二早上……
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