蔔愛茜自打字機上擡頭看向進來的柯白莎。“早安，柯太太。”
“早，”白莎說。一屁
在蔔愛茜對面一張椅子上坐下來。“我看起來是遭天譴了，你看我怎麼樣？”
蔔愛茜笑笑。“我從報上看到，屍
是被一個在辦本案的女私家偵探發現的。我就想到是你。不好受吧？有睡覺嗎？”
“沒閉過眼。”
“那麼糟？”
白莎想說什麼。自己控製住了。摸呀摸，摸出一支紙煙。“唐諾現在要是能回來，叫我用什麼來換都可以。”
“是的，我相信你想念他了。但是，你沒有在調查這件案子，是嗎？”
白莎把紙煙點著。沒有接腔。
蔔愛茜繼續說；“我知道北富德可能在利用你。”
白莎說：“愛茜，假如我沒有人可以談談，我會逼瘋了。倒不是要你給我什麼建議。”她趕快加一句，“但是這件事不斷地在我腦子裏轉呀轉的——像一只狗在追咬自己的尾巴。我現在牽涉進去太深了。退都退不出來了。那裏再敢向前進。”
“我不懂。”蔔愛茜說：“你牽進北富德案子太深了？”
“不是，是牽涉進謀殺案太深了。”
“警察認爲這是謀殺嗎？我看報上形容這是不小心死亡。她沒有把引擎關上——”
“警察認爲這是謀殺。我認爲這是謀殺。事實上，這確是謀殺。我自以爲聰明，搞了一點鬼，現在可套牢了。”
“我看不出怎麼會是謀殺案，而且警察知道這是什麼人幹的。誰是凶手這一點已經沒有問題。這件案子和一般謀殺案不同，通常都是有了屍要找什麼人是凶手。這件案子，我們知道什麼人是凶手——而他坐在那裏暗暗地在好笑。整個案子只有一個小弱點——現在我正握有這個線索。我本該在宓警官問我時把知道的都告訴他。但我有點怕。我現在變成隱瞞證據了，那更糟了。”
蔔愛茜同情地說：“那時作爲什麼不說出來呢？”
“我自己也說不上來。”白莎承認道：“當然，一切開始于宓警官把第3 封信搶過去，而不肯告訴我內容。可惡的他，始終就不讓我知道裏面寫了點什麼。那個時候我心裏在說；‘好吧，下次要是我找到什麼對你有利的，我也不告訴你！’”
“我懂了你會有什麼感覺，柯太太。”蔔愛茜眼中有不敢笑出來的表情。“我看得出宓警官對你不滿意了。”
“我也生氣了。”白莎說：“真的生氣。那時我決定我以後不會給他好臉
看。管他去死去活。隨後，事情發生了。我想通了其中的關鍵。我想假如我真正要逃避責任的話、這一切都要怪賴唐諾。”
“怎麼會怪到他身上去呢？”愛茜不服氣地問：“你得到一個線索，怪他做什麼？”
“倒不是因爲我得到一個線索怪他。”白莎說：“而是因爲我得到這線索的方法，因爲我
理這件事的方法。你知道的，我本來只開著這一家小小的偵探社。我做夢也不會想和警察作對。我也決不敢隱瞞警察什麼東西。我也拿不到什麼警察會有興趣的東西。我只是一個不起眼的偵探社，接點小案子混口飯吃。然後賴唐諾來了。”
白莎停下來，深吸一口煙。“真是一個腦子特別好的小渾蛋，”她繼續說道：“花起鈔票來像流
。要不是他有各種賺錢的怪念頭，連我也早被他拖垮了。我一輩子從來沒有見過那麼多錢。不過他出牌從不依照牌理。事實上他出的牌，也根本不是你明明看到他拿出來的那一張。他總走在每一個人的前面幾步。他城府深，不給別人看到他手中的牌，然後，在最後一刻，他要事件依照他早就知道的事實。依他要的方式，突然結束。留給我們合夥公司一大把鈔票，只因爲他知道一、兩件別人不知道的線索。”
“我不能不承認，在這一點上他比我強得多。所以，在這件案子上，因爲我得到了線索，我也學他不吭氣。我應該說出來的。但現在太晚了。我騎在虎背上去了，上下不得。我豬八戒照鏡子了。裏外不是人。”
蔔愛茜說：“假如說出來可以讓你舒服一點。我會絕對保密的。”
白莎說：“是她丈夫殺了她的。這件事清楚得很。問題是他用的方法非常聰明，沒有人能定他的謀殺罪。即使什麼證據都有——可能還不能說他是謀殺。不過，這裏面，他有一個女的同謀。現在問題出來了——女的同謀，是什麼人？”
蔔愛茜說：“我不參與研究，你要說就說。”
“說出來我會舒服、點。”白莎承認著說：“同時一面說，一面想，我也會清楚一點。他有一個女的同謀。是誰？有一時，我以爲是佳露的生母，但是不可能。這兩個人不認識，也搞不到一起去。”
“她就是昨天到我們辦公室來的那位嗎？”
“是的，她的目的是要找出誰是北富德的理發師。我替她找出來了。爲此我得到50元進帳。此後，我只要打一個電話號碼。有人來接，我把理發店名告訴對方，于是銀貨兩訖。”
“電話號碼還在？”愛茜問。
“還在——我也查過了，是市區一家雜貨店的公用電話。一定是有人等在附近等電話響的。可能是佳露的生母。”
愛茜同情地點頭。
“但是，”白莎說：“我也用心地想過。我研究賴唐諾碰到這件事會有什麼做法。我問自己，佳露生母要知道北富德是什麼人替他理發的，爲什麼？他的理發師和這件事又有什麼關系。所以我回想北富德最後一次見他面的時候是星期三早上，他油光滿面的像是才從理發店出來。
“我自己去那理發店問了不少問題。裏面老板記得他去過那裏，穿了一件大
，出去的時候還忘記帶走大。佳露生母知道這件事，要找那件大。我先一步在大裏找到了一件東西，那是個重要線索。”
“什麼？”愛茜問。
“不能講。”白莎道：“連你都不能講。倒不是白莎不相信你。我不敢講呀。”
“不要緊。”愛茜同情地說。
“這東西可能可以使善樓證明北富德是個謀殺凶手——也可能不見得。我不知道。我只知道佳露的生母也想要這件東西。我只是搶先步。她不是北富德的女同謀，要不然，她也不會找我。”
“當然，有一個可能，北富德的目的是要你去拿那件東西，而你一步走進他的陷阱。”愛茜說。
“今天清晨兩點鍾，我也想到過這種可能
。”白莎承認道：“所以我一直睜了眼看天亮。”
“爲什麼你不跑去看宓警官，把所有事情說明……”
“因爲這是一般‘普通’偵探社‘應該’做的事。”白莎道：“但是，我們現在已經出名了，不是‘普通’收費的偵探社了。”……
黑夜中的貓群第18章未完，請進入下一小節繼續閱讀..