尤焦長期住在巴烏姆家裏，他要去看望他的雙
。
亞斯庫爾斯基夫婦住得很遠。他們的家在老教堂那邊一條沒有名稱的小街上。這條街背對著當地用作排
溝的一條著名的小河，它可以把工廠裏的一切廢都送走。
小街很象一個垃圾箱，裏面裝滿了這座大城市的殘渣碎屑。
尤焦走得很急，這時候他走進了一棟沒有抹上泥灰的房子。這棟房從閣樓直到地下室的所有的窗子，都亮起了燈光，仿佛燈塔一樣。棲息在裏面的人群都在大聲地喧嚷著。
在一個充滿難聞的氣味和滿地都是泥濘的黑古隆咚的門廳裏，尤焦摸著一條髒得發粘的欄杆迅速往下來到了地下室。這裏是一條沒有鋪上地板的長長的走廊，堆著許多垃圾和農具，地上到
都是爛泥，還有人們的喧鬧聲和臭氣。一盞閃閃發亮的小油燈在天花板下散發著煤煙。
他通過路上橫七豎八擺著的障礙物，一直走到了走廊的盡頭。
這時候，一
地下室的熱空氣沖他湧來了。這空氣不僅散發著臭味，而且帶來了那在刷白了的牆上流動著的棕黃
的的
氣。
一群孩子跑過來迎接他。
“我以爲你今天是不來的？”一個瘦高個子、駝背的女人喃喃地說。她的帶綠的面孔陷了下去，眼睛又黑又大。
“我來遲了，
！因爲博羅維耶茨基、布霍爾茨的經理在我們那兒呆過，我不敢馬上走開。爸爸不在？”
“不在。”她低聲回答後，便去小壁爐上做茶。這個壁爐是用鐵絲挂著一塊布和房間隔離開的。
尤焦跟著她走到那塊遮布的後面，放下了他隨身帶來的糧食。
“今天我從老頭那裏拿了一個星期的工錢，把它收下吧！”
他掏出了四個盧布和一些戈比。一個星期他能掙五個盧布。
“你自己一點也不要嗎？”
“！我什麼也不需要。我感到遺憾的是，我還掙不到所需要的那麼多錢。”他說得很直率，他的膽小這時全都沒有了。
他將面包切成一塊塊，又想要回到房裏去。
“尤焦！我的兒呀！我愛的孩子呀！”抽抽噎噎地低聲叫著。她的眼淚就象豆粒似地流在她瘦小的臉上，掉在依偎在她懷裏的兒子的頭上。
小夥子吻了她的手後，高興地轉過身來，看了看家庭的其他成員，他們坐在一個小格子窗下的地面上，窗子外面就是人行道。這裏一共四個孩子，從兩歲到十歲，都在默不作聲地玩著。還有一個比他們大的十三歲的少年躺在
上，他患了結核病，他的和牆保持了一點距離，是怕牆上的氣浸了被褥。
“安托希！”尤焦探過頭來，瞅著那副蒼白而略帶綠的面孔。孩子躺在一彩斑斓的被子裏，用一雙亮晶晶的、一動也不動的眼睛望著他，好象就要悲慘地、默默地死去。
病人沒有回答，他只動了動嘴
，一雙灰的但仍閃耀著光芒的眼睛依然在凝視著他。然後，他用他的消瘦的指頭，以孩子式的溫存撫摸著尤焦的臉，這時在他紫的嘴皮上也掠過一絲蒼白的微笑，就象萎謝了的花朵在笑著，使他那呆滯的目光也顯得活躍了起來。
尤焦坐在他的身邊，把他的枕頭放好之後，便拿出了自己的小梳，開始梳理他那亂七八糟粘在一起、象絲一般軟綿綿的光亮的頭發，問道：
“安托希，你今天好些嗎？”
“好些。”他低聲說道，眨巴著眼睛笑了起來。
“你不久就會好的！”
病人高興地彈了彈手指頭。尤焦由于自己健壯的
魄，也全不感到弟弟的病對他的威脅。
安托希的肺病自他全家兩年前從鄉下搬來羅茲後，由于貧困的煎熬，便日趨嚴重，特別是他近來又染上嚴重的流行
感冒，病情就更趨惡化了。母每天在他身旁愁眉苦臉，弟弟
越來越不說話了。只有這紡織機的嘎哒嘎哒的響聲永不停息，日日夜夜把他頭上的天花板震得發抖。滲透了牆壁的
，鄰居的喧鬧和在鄰近閣樓上經常發生的吵架在無情地摧殘著他，尤其是他最能意識到的全家與日俱增的貧困使他受到最大的打擊。
孩子很懂事，特別是他們全家遭受的不幸和他的拖延時間的病使他更加成熟了；此外他還很好靜，富于幻想。
“尤焦，田裏已經發綠了嗎？”他低聲問道。
“沒有，今天才三月十五。”
“真遺憾。”他的眼裏顯出了憂郁的神。
“再過一個月田裏就會全綠起來的。到那時候你病好了，我們把同學們找來，一起去玩。”
“你們自己去吧，爸爸、、卓希卡都去，阿達希①也去，大家都去，大家！可是我不去，不去。”他把頭搖晃起來了。
①阿達姆的愛稱。
“如果是大家，那你也和我們一起去。”
“不，尤焦！那時候我已經不能和你們去了。”他說得很慢，哭起來了。他的
部由于連聲的嗚咽而不停地起伏著。他想保持平靜，但是不能，因爲他的象珍珠一樣的眼淚已經大顆大顆地流出來了。他把一雙淚眼瞅著那使他感到可怕的幽暗的地方，他的嘴也微微地努動著。凶神惡煞們所帶來的恐怖好象在迫使他不得不逃跑一樣。“尤焦，我不願死呀！我不願，尤焦！”他在嘟嘟囔囔地說著的時候，一陣可怕的痛苦好象把他的心都撕碎了。
尤焦用手撫摸著他，爲了不讓母看見，他還用身子把他遮住，同時設法使他高興。
“你不會死的，大夫昨天對說了，最遲在五月你就會痊愈。你不要哭了，會聽見的。”他低聲對他說。
安托希得到了一點安慰，便馬上擦幹了眼淚，久久望著他近旁的一塊簾子，在簾子的那邊就是他的。
“如果我恢複健康，我就到卡焦舅舅那兒去過夏天，對嗎？”
“已經給舅舅寫信去了。”
“六月，正好小野鴨也長肥了。你知道嗎，我昨晚做了個夢，夢見在我們的塘裏劃船，你和瓦利茨基打了幾只鴨，那兒的景真美呀！後來就剩我一個人，我清清楚楚聽見了牧場上叮叮當當的鐮刀響聲，我想去看看我們的牧場。”
“你會看到的。”
“可是它已經不是我們的了。你知道我是怎麼從那匹馬上掉下來的嗎？爸爸還打了我一頓。我當時不願意說，說了馬切克就會挨耳光子。可是馬切克是有罪的，他沒有把肚帶扣緊，因此馬鞍纏在我的身上，我就非掉下來不可了。要是騎爸爸的馬我就不怕，你看，我給它戴上馬絡，用大繩子拉得緊緊的，這樣它的頭擡不起來，單用後
也站不起來，然後再用鞭子輕輕抽它的腹部，它就會好好走的，對嗎？”
“啊！可能會好好地走，可是你拉不住它，它的嘴很硬。”
“我拉得住它，尤焦！我……
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