第二天午後，博羅維耶茨基已經清醒，在經曆了昨天夜裏的感情沖動之後，他現在完全平靜下來了。他除了感到自己十分可笑外，沒有別的。他覺得他應當以清醒的頭腦興高采烈地去迎接這沈醉于陽光、溫暖和已經來到的春天的歡樂中的羅茲的星期天。因此他決定去米勒家拜訪。
他的准備由于過于瑣細，使馬克斯也感到不耐煩地唠叨起來。
“你是一個喜劇中的情夫！”
馬克斯的情緒今天本來不好。
他回到家裏已經很晚，第二天起
也很遲，直到午後兩點他才起來，起來後就在房裏找鞋，他找遍了房裏的每個角落，可是沒有找到。然後他開始穿
，所有的服又不合身，因此他氣得把被褥和服扔得滿地都是，把它們亂踩，還不停地咒罵馬泰烏什，責怪洗婦不該把他的領烤壞，埋怨鞋匠在修他的鞋時不該在中間留下一個尖尖的釘子。可是他把這一切對馬泰烏什說了後，馬泰烏什卻反而罵他說得不對，皮鞋中軟綿綿的，象天鵝絨一樣。
“連一粒塵土，一根小刺都沒有。”
“你是個猴子，明明紮了我，你卻說什麼也沒有。”
“我把指頭伸進去了，沒有發現什麼，後來我又伸進手去，也什麼都沒有。”
“你把
頭伸進去舔一舔，就會有我的腳伸進去時的感覺！”他吆喝道，把鞋
下來交給他。
“哼！我和你不一樣，在這個地方不長頭。”這個機靈的仆人生氣地說了之後，吱呀一聲打開了門，便憤憤地沖了出去。
馬克斯走到窗邊，借燈光的亮用火鈎在鞋裏亂搔。
“爲此你就這樣不高興？”博羅維耶茨基把手套收起來後感到疑惑地問道。
“爲什麼？魔鬼把我所有的東西都搶走了。昨天庫羅夫斯基
費了我整整一個晚上。他在家，可是不接待客人，只留了一個……猴子！我回到家時很生氣，幸好晚飯還吃得不錯。
但願閃電把世界上所有的皮鞋都燒光，把所有的鞋匠都燒死。”
他把皮鞋在地板上敲得啪啪直響，將火鈎扔到爐子下面，急忙開始服。
“你要幹什麼？”
“睡覺。”他不高興地說道，“見他
的鬼，鞋我不穿了，太紮腳。這個畜生燒壞了我的領，家裏成了地獄，這一切夠受的了。馬泰烏什！”他滿腔怒火地吼著，“如果誰來找我，你就說我今天不在，聽見沒有。”
“知道了，如果這……這個名叫安特卡的小
來了呢？”
“把她趕走，如果你叫醒了我，我要把你的腦袋來一個大翻個，把你的嘴巴撕成棉絮一樣，叫你的情婦再也認不得你。
你去把電話機包起來，把火
壺和所有的報紙給拿來。”
“你們這兒怎麼啦？”卡羅爾問道，可是他對馬克斯的這種度節日和星期天的方式一點也不感到奇怪，因爲這裏是經常如此的。
“怎麼啦？從明天起，每個工作日我們就要減少百分之二十五了。季節蕭條，倉庫裏堆得滿滿的，東西賣不出去。期票到了期不付錢。再者父
不象早先那樣，減少工作日的鍾點，或者解雇半數的工人，他現在只知道哭了，說什麼如果這樣，這些窮苦人就會沒有飯吃，就會找各種各樣的惡棍流氓去借錢。一年後他自己也會沒有飯吃，如果他喜歡這個，就讓他去尋死吧，可是我這樣苦著該怎麼辦呀？”
“一半的工廠降低了工資，解雇了工人，壓縮了生産。這個我是昨天在恩德爾曼家裏聽說的，他們說得很詳細。”
“讓魔鬼把所有的都搶走吧！這和我有什麼關系。我只希望不要把我的給拿走，讓我可以安安穩穩地睡大覺。”
他于是蒙上了被子，氣沖沖地把臉對著牆壁。
“你父一定很爲你擔心，我對他也很表遺憾。”
“你不要對我說他了。我很火他，我可以把他白白地送給任何人。”他吆喝著，猛然從上坐了起來，“老笨蛋，他做起事來就象一個工人，只知道賣傻勁，大夫要他，甚至命令他今年去埃姆斯①休養，他也沒有去。好，經過這一番苦幹，所有的車才算安裝起來，可昨天貝爾塔的丈夫又來了。這個可愛的弗裏茨·韋爾要找他借錢，老頭兒差不多把所有的錢都拿出來了，給了這個流氓，然後他對說，他現在感覺很好，不用到海濱去了。我真不知道，我們該怎麼辦，因爲我拯救公司的信心已經沒有了。四十年的勞動，他老老實實掙得了這些錢，現在他卻要自尋絕路，我不得不把他的錢當作自己的錢收起來了。”
①埃姆斯，德
著名的休養地。
“你這還說得太早，他還可以堅持很長時間呢！”
“工廠開不到一年，就要關閉了，因爲原料不足，如果工廠倒閉，老頭是恢複不起來的！他只會和它一起死掉，我知道他。誰若堅持以手工業和蒸汽機競爭，就應當馬上把他送到瘋人院去。”
“真的，這種瘋顛症怪得可笑。”
“對外人來說，是可笑的；對我們來說，卻是可悲的。特別是現在，當整個羅茲動蕩不安的時候，當一些強有力的公司甚至也無法開工的時候，當破産在全羅茲散發著臭氣的時候當大家都在冒險，不知道給誰可以提供貸款誰不可以的時候，更是如此。你想想看，這麼多年來我們是怎麼生活的？我們不是靠做被子和僧來維持生意，這個楚克爾已經會了，他們的貨物售價還低百分之五十，我們靠的是生産紅細布，紅顔料，這個至今是誰也不會的。只有紅布的買賣才好做，它的價格高，如果生意做得最好，把什麼都可以和它一起賣掉，這樣可以得百分之十的紅利。一個小攤子對我來說已經不夠了，如果你不想很快辦工廠，我雖然什麼也沒有，一個人也要辦，什麼都不怕。我如果破産，那就破産吧！至少我有什麼可以幹的。”
他又躺下了，把被子包著耳朵，沒有說話。
“季節不好，危機已經提上了日程。除了三家或者四家大工廠外，其他的都縮減了生産；這幾家大工廠雖然可以度過危機，情況也不很妙。可是改善貿易狀況的前景還是存在的，最近的官方消息說，全俄冬小麥去年秋季長勢良好，冬天也很好地度過了，預計夏收會不錯。如果今年春天的情況也好的話，如果有兩年或者三年的豐收，糧價在這個時候不下落的話——這一點由于在我們這裏和外沒有存糧，由于印度和美歉收，人們甚至料想不到——我們的市場每年秋季就會活躍起來。爲什麼羅茲的紡織業情況一定會好，這裏還有一個原因，就是大的營企業已經開辦，它們會吃掉千百個百萬富翁，使成千上萬的失業者能有工作。你聽見了沒有？馬克斯！”
“我聽見了，可是我給你們說一句諺語吧：棍子雖然在做，鳥兒卻仍在山林裏。”
卡羅爾……
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