[續危情使館第17章上一小節]“這基本上是我今天唯一活絡活絡身
的機會了。”
沒有酒作伴，一切比伯德想象得更爲單調無味。沒有酒，即使和一群職位飛升的主管開個小會，也會使人覺得時間漫長而令人生厭。沒有酒的幫助，他聯想休息片刻的倦意都沒有。
他大步跨出辦公室，驚得那來自俄勒岡州身材高大的秘書小
跳了起來，將發文籃打翻在地上。“帕切小，對此我很抱歉。你能告訴我去科耐爾先生辦公室怎麼走嗎？”
顯然，帕切小還未想清楚是站著不動還是蹲下去將打翻的文件撿起來。她兩眼左右瞟視著，緊張得說不出話來。“就順著……實在對不起，順著大廳……看這亂糟糟的樣子。實在抱歉，閣下。”
“順著大廳往右拐還是往左。”
“往左，閣下。在那邊角落裏的辦公室。”
伯德·福爾默走進羅伊斯的辦公室的外間時正好見他走到自己裏間的門口，似乎是來迎接他的。他頭腦裏閃過一個想法，羅伊斯是出來提醒秘書他這位大人物的到來的。
伯德笑了笑，心裏明白他的微笑別人是無法理解的。他想，他，無所作爲的伯爵·福爾默，四
走動竟也會使大使館原本已相當緊張的氣氛更加緊張。這又是一件引起轟動的事件，很有分量。他一想到這一說法的雙重含義，笑得更開心了。他一直堅信大使的工作簡直令人討厭，十分乏味。現在他發現它也有優越之，其主要的一點是伯德·福爾默一生中似乎首次在世界上有了分量。他不覺在暗自思忖，這一點是不是潘多娜爲他尋覓的東西。
伯德被最隆重的禮儀引進羅伊斯溫暖的鑲著木板的屋裏，各式各樣的椅子任他享用，還有一杯咖啡，或者是羅伊斯戲稱的“宴後小飲”，他最後在一張軟背大胡桃木椅上安坐下來。
“我就提一點建議。”他解釋道。“我知道你有許多令人頭痛的事，羅伊斯。這件事可以說甚至與大使館的事務無關，不過也許有關系。果真如此的話，我們大家都會感到很遺憾。”
“哎喲。我洗耳恭聽。”
伯德滿臉愁雲地仔細打量著他的副手。如果有誰長相完美，身的各個部分都符合白人所推崇的英俊的希臘人的比例，那就是羅伊斯·科耐爾。帶有貴族氣質的狹長的頭，沈著堅定的下颏，扁平的腹部，修長的雙
。天哪，伯德暗想，他是如何不讓自已被姑娘們生吞下去的？
“那是福爾默商行的
際部經理，”大使開始說起來，“名字是傑姆·威姆斯，我以前基本上沒見過。他兩周前打電話給我……”
當他配著周末違法獵鹿的照片講完威姆斯的故事，羅伊斯古典式生動的面部表情變得非常冷峻，就像用石膏雕鑿出來的一樣。“這顯然是一種常見的敲詐勒索。”他忿忿地說道。“但是他沒有理由這樣做。或者我們可以向警方解釋清楚。只是……”
兩人互相注視了片刻。“我在想我們的境遇不算糟。您是最近剛上任的。自然，您自然認爲巴肯公爵是位遵紀守法的公民。您並不知道自己在于違法的事情，並爲您的行爲深表歉意。只是這樣一來，就使得您的職員顯得是一群白癡。他們爲什麼沒有勸阻您？人們會這樣問。是哪些藐視法律的白癡在主持美大使館的工作，讓自己的新上司從容地犯下這種錯誤卻熟視無睹？”
“我可以解釋說，我根本就沒有想到有必要請教……”
“那就更糟了，閣下，請原諒我的直言。一位大使不與別人商討一番就自行其是不是失職，就是，正如您一樣，就是對大使工作還沒入門。這種解釋我很能理解，但公衆不會理解不會接受的。”
伯德感到一陣難受。他的下半生難道就命中注定栽在這種事情上？就總是而且永遠被人們認爲他這個人不值得信賴？永遠沒有資格做出自己的決定？就在他將這件事告訴科耐爾之前的短暫片刻裏，他還在爲自身能力獲得新生感到春意融融。他一露面，別人就敬立相迎。接著就是迎面一盆冷
。
“事實上，閣下，談到這個問題，這裏還有一件您和福爾默夫人應該注意的事。今年美獨立紀念日的宴會從其它事務中會耗去我們多少人力和精力，我還無法相告。僅僅保安部門就……”科耐爾輕輕搖了一下他那英俊潇灑的頭。
奇怪得很，伯德一下子活躍起來，“我還真有點害怕這事。公開露面得太多。”
“顯赫人物也太多。可能會出現襲擊，綁架。這方面您的估計和我一樣。”看到福爾默對此作出了積極的反應，科耐爾又往前進了一步。“這件事過後，如系天意，這會很成功，也許您可以和福爾默夫人私下談談，好嗎？你們倆是我們所有人的榜樣。也是英人民的榜樣，這還要我挑明嗎？有你們做榜樣，我們在自己的工作中也會作出成績。”
“那麼威姆斯的事呢？”
“恐怕這件事得等到星期日之後再議了，您不這樣看嗎？”
伯德·福爾默神情黯然地點了點頭，接著站起身來。雖然羅伊斯·科耐爾已近6英尺高了，在大使身旁還是顯得矮一截。“您說他在福爾默商行工作？”科耐爾問道。“可您不是一位大
東嗎？”
“在我大使任滿之前，我的權利基本上暫時由第三者代行。”
“是的，但是您肯定可以施加壓力。”
“將他解雇？”
“差不多吧。這會對他形成反威脅。”
“我的東權利中沒有表決權。”伯德承認道。
“可是威姆斯知道這一點嗎？”
“羅伊斯，”伯德說話語氣很沈重，“每個人都知道。”
午飯時分，夏蒙散步前往南莫爾頓大街，照例浏覽布雷克托普珠寶服裝櫥窗。這種常規慣例已經過時，得換點新內容了。可是他爲摩薩德工作也明顯感到不舒暢，看來是該變化一下了。
現在爲什麼要發愁呢？他一邊向咖啡店走去，等候那胖女人，一邊私下自問。他參加美陸軍並主動要求幹情報工作的所有原因就是摩薩德認爲任用一名土生土長、從小信奉基督教的美人滲透到美軍機構中去是一個好主意——事實上是一個極妙的主意。那是幾年前的事了，不過這次在倫敦執行的是第一樁爲摩薩德服務的任務。到現在爲止，以
列情報網還沒有人來與夏蒙聯系，布雷克托普偶爾的社交拜會是個例外。但就在去年，她讓夏蒙積極從事雙重間諜工作。目前他覺得這工作很棘手。
爲什麼會感到棘手呢？他問自己。此時，他坐了下來要了一杯咖啡。作一名局外人，是再合適不過的，不是嗎？這簡直是個了不起的角，加倍的了不起。不過沒有耐德的友誼的時候可不行。
事實是無論是他還是耐德·弗蘭契，和……
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