說到底，他們得救的最可靠的機會是潛入河中，從左岸逃走。但這種決定會使西門離開羅勒斯頓，他只是到了最後關頭才願意采用。福爾賽達已預料到這一點。當白天相當明亮時，他們看到彼岸有兩個朝索姆河走的流
人。在這種情況下，怎麼靠岸？
不久以後，他們看到他們的退卻已被人知道了，敵人利用了他們的猶豫不決。在與他們同一邊的河岸上，上遊五百米
出現了一支槍的槍筒。在下遊，也有一樣的威脅。
“是福爾賽達和馬查尼，”多洛雷說，“我們左右兩側都受到威脅。”
“但我們前面沒有人。”
“有的，其他的流人。”
“我沒有看見他們。”
“他們隱蔽著，躲藏得很好。”
“向他們跑去，走過去。”
“那得橫穿過一個空曠的地方，會遭到馬查尼和福爾賽達交叉的火力。他們都是出
的射手，肯定會打中我們。”
“那怎麼辦？”
“那我們就在這裏自衛。”
她的建議很好。那些像小孩積木般的大理石塊亂糟糟地堆起，構成一個真正的堡壘。多洛雷和西門爬到頂上，選擇了一個四面有保護的小地方，從那裏可以看見敵人的一部分舉動。
“他們向前來了。”多洛雷仔細看後說。
河流沿岸堆積著一些不知從哪裏來的樹幹和大樹根，馬查尼和福爾賽達就是利用它們走近前來。每向前跳一步，他們都用帶著的寬闊的木板撐住。多洛雷指給西門看，在空曠的平原上有一些別的東西在移動，由各種物質堆積成的地盾、成捆的短繩、船只的破板、木橋的碎片、鍋爐的鐵片。這一切慢慢地移動著，像烏
那樣爬著，朝著同一目標移動，隨著導向中心的光線走。這中心就是堡壘。在馬查尼和福爾賽達的命令下，流人圍住了它。堡壘上不時露出一只腳或一個頭。
“啊！”西門生氣地說，“要是我有幾顆子彈，我會回擊這侵略！”
多洛雷拿著兩支沒用的馬槍，希望它們會使敵人膽怯。由于被圍的人無所作爲，侵略者的信心大增。也許那兩個印地安人已發現被圍困者的現狀，因爲他們不再費勁掩藏。
多洛雷說：“爲了表現才能，福爾賽達對一只沿河而飛的海鷗開了一槍。”
馬查尼也作出回答。一架飛機的聲音傳來，它比其他的飛機飛得低，突然像從雲層中掉下來，靜靜地滑翔，越過河流，飛到大理石塊上空。當快到他身旁時，馬查尼拿起槍慢慢地瞄准。槍聲一響，被打中的飛機便向前、向兩側輪流傾斜，像是要翻個兒，又像一只受傷的鳥那樣曲曲折折地飛遠消失了。
西門把頭伸出來，兩個印地安人放的兩槍打到附近的石壁上，生出了一點火光。
“我求求您，”多洛雷懇求說，“要小心謹慎。”
從年輕人的前額上滴下一點血。她用手帕輕輕地拭幹，低聲地說：
“您瞧，西門……這些人會戰勝我們的……您不是一直拒絕離開我麼？您冒生命的危險，而結局無法改變。”
他粗魯地推開她。
“我的生命沒有危險……您的生命也一樣……這一小撮壞蛋永不會到達我們這裏。”
他犯錯誤了。有些流者離他們已不到八十米遠。可以聽見他們之間在說話，他們那帶灰毛的難看的面孔從地盾上顯露出來，像從魔匣裏伸出的魔鬼的頭。
福爾賽達大聲向他們下令：
“向前進！……用不著害怕！……他們沒有槍支彈葯……向前進！那法
人的口袋裏塞滿鈔票！”
七個流人一起跑向前。西門趕緊瞄准、放槍。他們停下來。沒有人被打中。福爾賽達高興地說：
“他們失敗了！……勃朗甯自動手槍的子彈打不中！進攻吧！”
他用一塊鋼板保護著自己，迅速走近。馬查尼和流人在三四十米組成一個包圍圈。
“准備好！”福爾賽達大聲說。“拿起刀子！……”
多洛雷提醒西門注意，他們不應當再停留在觀察的地方，大部分的敵人可以在不被看見的情況下走到堡壘的腳下，潛入大理石塊中問。他們從一個像煙囪似的間隙中從上而下滑下來。
“他們在那裏！他們在那裏！”多洛雷說，“要放槍……瞧，這裏有一條裂縫。”
通過這條裂縫，西門看見兩個走在別人前頭的身材高大的壞蛋。兩聲槍響，這兩個人倒下。匪幫再次停步，猶豫不決。
多洛雷和西門利用這機會躲到河畔。那裏有三塊大石構成一座崗亭似的建築，前面是一片空地。
“進攻！”福爾賽達和他的手下人彙合時說。“他們被包圍了。馬查尼和我的槍正控製住他們。要是那個法人動一動，我們就打死他！”
爲了免受槍擊，西門和多洛雷不得不站起來，露出半個身子。在印地安人的威脅下，驚恐的多洛雷跳到西門前邊，以她的身
作堡壘保護他。
“停下！”福爾賽達控製住他的手下人的沖動並命令說，“你，多洛雷，放棄你的法人。要是你放棄他，他的
命會有安全保證！讓他走吧！我要的是你。”
西門用左手抓住少婦，猛烈地拉住她：
“不要動，”他說，“我禁止您離開我。我對您負責到底。只要我還活著，這些壞蛋就得不到您。”
少婦緊靠在他的肩上，他伸出了右臂。
“好極了，迪博克先生！”福爾賽達冷笑著說，“你似乎堅持不放美麗的多洛雷。這些法人，總是這樣，像中古的騎士！”
他作了一個手勢，集合了流者，准備進行最後的攻擊。
“夥伴們，來吧！再作一次努力，所有的鈔票歸你們。馬查尼和我只保留這少婦。你同意麼，馬查尼？”
他們一起向前沖。在福爾賽達的命令下，他們一起抛出他們拿著的木頭和鐵塊，像是投出火箭一般。多洛雷沒有被打中，但西門的手臂被打中了，他在剛才放槍打倒馬查尼時，掉了他的勃朗甯自動手槍。一個流者撲向滾在地上的武器，與此同時，福爾賽達和多洛雷搏鬥起來。他用雙手抱住她的腰，避開她的刀子。
“啊！西門，我完蛋了。”她結結巴巴地說，嘗試抓住他。
但西門得應付五個流人。他已失去武器，只有拳頭和腳。他三次遭到槍擊，那個拾起勃朗甯自動手槍的人笨拙地射出最後的子彈。在其他粗魯漢的重擊下，西門一時頂不住，被推翻在地。其中兩人抓住他的
，還有兩人試圖扼住他的喉嚨，第五個人一直用那沒有子彈的手槍瞄准著他。
“西門，救救我……救救我。”多洛雷大聲呼喊。福爾賽達用一條被單把她包裹起來，並用繩子捆好帶著她走了。
西門拼命……
重大而可怕的事件四 戰 鬥未完，請進入下一小節繼續閱讀..