“夫人！”
“叫什麼呀！什麼事啊？”莫雷斯塔爾太太被驚醒後問道。
“是我，卡特琳娜。”
“有事就快說呀！”
“有人從鎮政府來，夫人……他們要先生……需要進行訓練……維克多聲稱他們在調動兵力……”
莫雷斯塔爾老爹自從前一天晚上在野狼高地昏倒後，被小分隊的士兵放在一付擔架上擡回了老磨坊。陪他回來的瑪特向她的婆婆做了一些解釋後，也不管這位善良的老太太的埋怨，也不跟她說菲律普，說他可能變成什麼樣子，而是跑回自己的臥室，把自己關在裏面。
波萊爾醫生被緊急召來。他替病人做了檢查，也診察到了病人心髒部位的嚴重紊亂，但他拒絕說出診斷意見。
那天傍晚，從星期天到星期一的那一整夜，全家人都手忙腳亂的。卡特琳娜和維克多走來走去。莫雷斯塔爾太太終于冷靜下來，但她習慣于在盛大的場面裏發出呻吟聲。她監護著病人，吩咐一個接一個。她已經兩次打發園丁去聖埃洛夫葯店。
半夜時分，老頭子痛苦難熬，他們只得把波萊爾醫生叫回來。他看上去很著急，給病人打了一針嗎啡。
打完針後，病人平靜了幾個小時。莫雷斯塔爾太太盡管還因菲律普的失蹤而痛苦——她擔心他會草率從事，但她還是能在一張長沙發上躺一下了。
就在這時，卡特琳娜突然闖進臥室，險些打攪到病人的休息。
最後，莫雷斯塔爾太太把她推了出去：
“你閉嘴吧！你沒看見先生睡著了嗎！”
“他們調動兵力了，夫人……肯定要爆發戰爭……”
“讓我們和你的戰爭一起安靜一會兒吧，”善良的老太太一邊把她推出門外，一邊嘟哝道，“去把先生的
燒開，不要
費時間盡說些廢話。”
她自己也立即投入工作。但是，她的周圍，從曬臺、花園和房間裏傳來的盡是隱隱約約的竊竊私語聲和叫喊聲。
九點鍾的時候，莫雷斯塔爾醒過來了。
“蘇珊娜呢？……蘇珊娜在哪裏？”他眼睛剛一睜開便問道。
“什麼呀！蘇珊娜……”
“是的……是的，蘇珊娜……我答應過她的父
……只有她才有權利住在這裏……我想菲律普不在家吧？”
他直起身子，怒氣沖沖的。
“他還沒回來，”他的妻子說道，“大家都不知道他在哪裏……”
“太好了！諒他也不敢回來！……我把他趕了出去……現在，我想蘇珊娜……以後讓她照顧我……她一個人，你聽好了……”
“哎呀！莫雷斯塔爾，你不要這麼苛求……是不可能讓蘇珊娜……”但是，看到她丈夫臉都氣歪了，她也不敢過多地提出異議了。
“隨你的便，”她說道，“無論如何，如果你覺得合適……”
她通過電話問了波萊爾醫生。他回答說，不應該以任何借口違背病人的意願。而且，他負責去看那位姑娘，向她講明她的使命，叫她到老磨坊，他也負責讓她消除疑慮。
實際上，臨近正午的時候，波萊爾醫生就把蘇珊娜帶來了。她的眼睑被淚泡脹了，臉羞得通紅，忍受著莫雷斯塔爾太太充滿侮辱的接待，在老人
邊的那個護理位子上坐了下來。
一看見她，他就長歎一聲：
“啊！我很高興……這已經好些了……不要離開我，不會吧，我的小蘇珊娜？……”
幾乎就在這個時候，在另外一支針劑的作用下，他重新入睡了。
像前一天晚上一樣，老磨坊的餐廳裏空空蕩蕩的。女仆用托盤給莫雷斯塔爾送了一些吃的，然後又給瑪特送過去，但瑪特甚至都不回答她的叫聲。
少婦早晨沒有出房間，她一整天都一個人呆著，門
上了銷，百葉窗也關上了。她坐在一張椅子的邊上，彎下身子，拳頭頂住下颌，咬緊牙關以免叫出聲。哭會讓她好受些，她有時以爲她的痛苦會隨著哭泣聲一起蔓延開，但有益于健康的眼淚卻沒把她的眼睛弄
。她固執地狂怒地把整個悲哀的故事回憶了一遍，她想起蘇珊娜在巴黎的那些日子，菲律普引誘這個姑娘去做的那些散步——回來時兩人臉上都洋溢著同樣的喜悅；他們在老磨坊的會面，菲律普出發去聖埃洛夫，回來後的第二天蘇珊娜的奇怪態度，她那些模棱兩可的問題，她企圖讓這個做妻子的受傷害，夢想取代她的充滿敵意的惡毒微笑。噢！多麼殘酷的命運啊！從前那麼溫柔的生活現在在她看來是多麼可憎、多麼惡毒啊！
六點鍾時，肚子餓得受不了了，她便走進大廳裏。當她吃了一點面包、喝了一杯，正准備出去時，她看見莫雷斯塔爾太太正走下臺階去見醫生。她這才想起她的公公病了，她卻沒去看過他。那間臥室就在隔壁。她穿過走廊，敲了敲門，聽見一個聲音——無疑是個女看護的聲音——說道：“請進。”于是，她推開了門。
在她對面，離她幾步遠的地方，在沈睡的老人旁邊，蘇珊娜出現了。
“你！你！”瑪特低聲吼道，“……你，在這裏！”
蘇珊娜在她的目光下開始顫抖，結結巴巴地說道：
“是你的公公……他要求……醫生跑去……”
她雙膝發軟，三番五次地說道：
“我求你原諒……原諒我……原諒我……是我的錯……決不是菲律普……”
瑪特一動不動。也許原本她能克製自己，但是，以菲律普的名義，以被這個年輕姑娘發音清晰地說出的菲律普的名義使她跳了起來。她扼住蘇珊娜的喉嚨，把她掀翻，擺在桌子上。她氣得發抖，就像一個終于製服對手的動物。她真想毀掉這副被一個男人緊緊擁抱過的身
，消滅這具愛的肉，撕爛它，撕碎它，讓它受苦，盡可能受最大的痛苦。
蘇珊娜在她的攻擊下發出嘶啞的喘息聲。這時，瑪特失去了理智，用她那些僵硬的手指，用指甲抓她的前額、面額和嘴
，抓傷菲律普吻過的她那溫的嘴。她的仇恨隨著手指的每一個動作而加深。鮮血夾雜著眼淚從蘇珊娜的臉上流下來。瑪特用從未說過的最肮髒的話侮辱她。她氣急敗壞，三次朝她的臉上吐唾沫。
然後，她跑著走了，還回過頭來甩出最後一句咒語，砰的一聲關上門，在走廊裏一路喊過去：
“維克多！卡特琳娜！”
她跑進臥室，摁著電鈴的按鈕，直到仆人們跑過來。
“我的皮箱！叫人把它搬下去！讓人套好馬車，是不是，維克多！馬上……”
莫雷斯塔爾太太聽見這邊的叫聲，突然跑了過來。波萊爾醫生陪著她。
“您怎麼了，瑪特？出什麼事了？”
“事情是我不想在這裏再多呆一個小時！”她說話時對醫生和仆人的在場毫不在乎，“是蘇珊娜，還是我留下，你們選擇好了……”
“是我的丈夫答應過………
邊境第一節未完，請進入下一小節繼續閱讀..