[續三海妖第三十五章上一小節]嗎？知道我酩酊大醉是非常令人難堪的，並且我那樣做沒有——”
“別傻了，克萊爾。在我的所有報告裏都寫上了。我是以母
的自豪提到那件事的。”
“好吧，如果你堅持——”
“你從什麼時候開始用維多利亞式的陳腐教條來看我？”
“從我丈夫用那種陳腐的教條來看我時開始，”克萊爾反
相譏。
莫德的表情毫無反應。“噢，男人，男人們是這麼有占有慾，”她說。然後又很快地說，“我們繼續吧，今天上午有許多事要做。我想想——啊，是的——”她又開始口授了。“我相信，我們的機能主義者朋友布羅尼斯拉夫·馬林諾夫斯基，一定會爲他的門徒們在實地考察中的積極參與感到驕傲……另起一段……我們觀察和經曆的每一項節日活動都被薩姆·卡普維茨拍到膠片上了，他這兒的暗房裏堆滿了電影膠片，照片和彩
幻燈片。我要讓我們美
人類學會的成員們不僅大飽耳福，沃爾特而且要大飽眼福……打上感歎號，克萊爾……正如你所預言，沃爾特，三海妖是我所需要的一支興奮劑，它將是多年來波利尼西亞研究的第一個新成果……另起一段……但是，再開始寫我們渡過的節日的事情吧。第四夜——”
有敲門聲，莫德停下來，有點不知所措。
“進來！”克萊爾喊。
門開了一半，更多熱量湧進房間，麗莎·哈克費爾德隨即進來，身穿一件白尼龍運動衫，一臉笑容。
前，端著一小碗切好的植物。
“噢，”看到克萊爾手拿速記本和鉛筆，她說，“如果我打擾你們了，我可以——”
“一點也不，麗莎，”莫德輕松地說。“我和克萊爾今天上午都做這件事。你好像有新聞要講。”
“我有，我有，”麗莎像唱聖歌一樣回答。她滿懷敬意，把那碗切好的植物放到莫德前面。“你知道這是什麼？”
莫德探過身去往碗中瞧。“看起來像某種種子植物。”她撿起一塊這種黃綠生滿苔藓的莖。“是一種軟草葯即——”
“是普愛草！”麗莎·哈克費爾德宣布。
“對，肯定，正是，”莫德附合道。
麗莎吃了一驚。“你怎麼知道，莫德？”
“怎麼，只有這兒島子上才生長，相當有名。我想我第一次聽說是從鮑迪·賴特那兒。這就是拉斯馬森船長每周從這兒運走的那種所謂葯——說實話，我還同他討論過——”
“可沒人告訴我，”麗莎不相信地說。“想一想，我可能永遠也發現不了。可我確實找到了，但不是通過船長，盡管這一個小時我一直在同他談這件事。”
“你是說拉斯馬森已經在村裏了？”莫德問。“他平常總是迳直來這兒。”
“我騙了他，莫德”，麗莎得意地承認。“我把他拽到我屋裏，在他面前擺上威士忌，使他完全招了供。剛才，我已讓他寫下了他所了解的一切——爲了賽勒斯，你知道——”
“可是，爲什麼？”莫德問。
“爲什麼？因爲其中有個運氣，就爲這個。”麗莎轉向克萊爾，她一直在漫不經心地聽著。“克萊爾，你知道這種普愛草是幹什麼的？”
克萊爾聳聳肩。“恐怕我一點也不——”
“它讓你感覺年輕，行動年輕，攆走皺紋，潤滑關節，”麗莎像福音傳教士那樣用假嗓和熱情宣布。“告訴你，用這個，生命在40歲才真正開始。原諒我，我對我的發現飄飄慾仙。”她在對克萊爾和莫德兩個人說話，手中拿著一塊軟軟的草葯搖動著。“我發現它是一次偶然機會。你們知道，我同那些土著舞蹈演員一起排練了一些天，並且你們也看了我在過去的一周中的那兩次表演。”
“非常出，麗莎，”莫德說。
“好，就算是，鬧著玩。我已超越了自我。瞧，我經常跳舞，一個真正的舞迷，身
柔軟，相當好，但那時我年輕。我們得正視現實，我不再是黃毛丫頭。在家時，賽勒斯帶我去俱樂部，一曲華爾茲過後我就氣喘籲籲，此後一周內任何較活潑的活動都不能參加。自從我同你們來到這兒，我加入了這個舞蹈，你們知道，從第一天開始，我從不覺得累。我只是感到偉大，能做任何事情，像個年輕人。我不知什麼原因，這種二次振奮，這種重新年輕——然後，另一天晚上，有件事情啓發了我。就在那個豐收舞之前，他們遞過來一杯杯綠飲料。我想起來，在彩排過程中我們總是喝這個，一直到節日開始的前一天，那既不是棕榈汁，也不是酒類。于是，我就問，他們告訴我是從普愛草中提取的一種飲料——‘普愛’是波利尼西亞語‘力量’的意思——生長在周圍，像一種草——世世代代都是爲舞蹈者准備的，爲他們提供活力。那不是一種酒——我是說，你不會失去知覺——但它是一種土産興奮劑或者說*醉劑，一種液刺激物，沒有添加物和副作用。我發現這是拉斯馬森船長多年從這兒出口的那種神奇草葯，從塔希提出的口到香港、新加坡、印度支那和東印度群島。他低價買，高價賣。他和他的妻子只有一個小量生意，但卻使他連年好過。”
“好啦，我開始思考這件事，越想越激動。當然，你們知道我想的是什麼——”
“你想進口到美去？”莫德說。
“非常正確！直到今天早晨，我幾乎無法忍耐，當我雙手抓住可憐的船長時，我想征服了他。我告訴了他賽勒斯和他的製葯生意，以及他如何總是在尋找新葯，這正是他要找的東西——你們看不到標簽吧？——棕榈樹、土著舞蹈者的側影和這樣的語句‘來自南海的海外特效葯，百試百靈、給你青春，給你力量——活力’——在包裝盒上用這個名字如何？活力！”
克萊爾只是動了動身子，但莫德應聲站了起來。“我在哪兒可以買一點，麗薩？”
“明年你就可以在美的每個葯店裏買到。我正在同拉斯馬森船長計劃一種試驗
的交易，讓賽勒斯來認可。”她仔細地撫摸著這種草葯。“想一想，這種小玩意兒，改變了我的生活，將幫助千千萬萬像我這樣的婦女。噢，我等不及了——我自己的發現——有這麼多事要做。我甚至有發起、指導和外派波利尼西亞式舞蹈團的想法，甚至准備她們作電視商業演出——”她屏住氣，生動的眼睛從莫德到克萊爾，又回到莫德身上。“我的意思，我要做個生意，我要自己闖條路，然而——然而是通過幫助別人。你們不認爲這是個了不起的主意嗎？”
莫德帶著羅馬教皇祝福時的權威神態點頭表示贊賞。“是個偉大的主意，麗莎，我要鼓勵你幹下去。”
“我知道你會高興，”麗莎說。她把草葯放回到碗中，端起碗來。“我得同船長談妥，馬上給賽勒斯發個電報。”她走向門口，然後停住。“……
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