整個白天，吉塞爾·杜普雷像個夢遊人一樣，領著她那兩個旅遊團在盧爾德觀光。她那顆心卻早已飛向遙遠的紐約，思念著她的忠實的朋友，羅伊·齊姆博格，不知他進展的順利與否。有時候，她的思路也飄忽地返回到盧爾德，想到她與之相交的一些人，她的傑克爾醫生、海德先生、塔利博士以及季霍諾夫。這些人，爲了自身的健康，天真地（卻又秘密地）參加了這裏的宗教朝聖活動。
給第二個旅遊團的導遊結束後，吉塞爾在旅行社休息等候第三個旅遊團，這時，她佯裝周期
的偏頭痛突然發作，那表演的功底使雷捷爾和伯恩哈特都望塵莫及。最後，得知可以臨時找人代替，便懇求休班，堅持說自己頭痛得厲害，無法忍受，必須服葯，臥
休息。
一
身，她就立刻沖向所見到的第一輛出租車，徑直趕回多米尼克的公寓。
終于，她穩妥地回到了公寓的起居室裏，有著足夠的時間等待她的長途電話，她佯裝的偏頭痛早已消失得無影無蹤。她坐在了電話機旁邊，祈禱著電話鈴快點響起來。
約定時間已經到了，電話鈴沒有響。約定時間已經過去一會兒了，電話仍舊沒有動靜。
此時，差不過已過去了半個小時，她真的開始感到有些頭痛，這是因爲自己過度緊張和失望的緣故。
突然，像嘹亮的號角聲，電話鈴響了起來。
吉塞爾不由自主地站起身來，想去接電話，突然意識到電話機就在自己身旁，于是她又一屁
坐下來，緊緊地抓起了話筒。
仿佛是從風洞裏傳了過來，她異常清晰地聽見了她
愛的羅伊·齊姆博格的說話聲，那是從遙遠的土地上傳來的，那裏天空遼闊，原野一片金黃。“是吉塞爾嗎？我是羅伊。你能聽見我的說話嗎？”
“聲音非常響亮、清晰，”吉塞爾向著遠方喊叫著。
“很抱歉，有點遲了，不過——”
“沒關系，羅伊。快告訴我是否弄清楚了。”
“我真的盡了最大努力，吉塞爾，我想你將會很失望。”
吉塞爾的心“咯噔”一下。
她不願再聽下去，不過還是說：“快告訴我吧。”
“我與哥大的朋友通了話，要他們弄清楚後給我回話。我甚至趁午飯前的間隙還自跑了一趟哥大。正如剛才我所說的，我很抱歉讓你失望了。在盧爾德的那位自稱是哥倫比亞大學語言系教授的塞缪爾·塔利——是在說謊。他無非是想哄騙你上當。我真不該帶給你這個壞消息——”
吉塞爾眼睛直直地盯著電話機，仿佛是在聖誕節一大早送來的一枚科希魯爾大鑽石。這一筆大財富她一時還無法消受。她真想吻吻羅伊，告訴他真相，可這怎麼能三言兩語解釋清楚？于是她極力控製著自己，裝出一副失望的腔調，掩蓋著她內心的激動。
她打斷了他的安慰。“你是說哥大沒有這個塔利教授？”
“哥大沒有人叫這個名字。教職員中也沒有一個叫塔利的。從來都沒有這麼個人在那裏上過課，從來都沒有。你遇到的這個人，和你交往的這個人，他不是在騙你就是在愚弄你。”
“這個家夥，”吉塞爾口而出，這話既清楚又模棱兩可。
“我很抱歉——”齊姆博格那遙遠的聲音在極力安慰她。
“沒關系，羅伊，”她說著回過了神。“我還要活下去，得活著見到你，當面向你表示感謝。”
“我想事情就到此了結吧。”
“你已經盡了力，我感激你。你真好，我恨不得立即見到你。我去紐約時，一定給你寫信。”
“我真希望那一天快點到來，吉塞爾。”
“不管怎樣，真的很快了，我向你保證，羅伊。”
她放好電話後，發現自己竟傻乎乎地笑了起來，欣喜若狂。
天啊，這太棒了。
沒有什麼可猶豫的了，壓根兒就沒有塔利，只有一個季霍諾夫。他就在這裏，在盧爾德，在她的手心裏。
現在就該擒住他。
一想到即將來臨的一切，她就禁不住心花怒放。她把盧爾德的電話號碼簿攤在膝頭上，來回翻閱著，直到查到格羅特旅館的電話號碼爲止。她一邊撥號一邊考慮，是否直接接到塔利的房間，不久又否定這種想法。她覺得在電話裏談論此事不太合適，還是當面和他講條件好些，那樣對他的威脅更大、更有力。如果他現在已經回寓所了，她願意到他屋裏去談。她必須弄清楚他是否在家。
跟總機聯系上以後，吉塞爾要求和旅館接待室的朋友加斯頓通話。
“我是接待室，”她聽到加斯頓說。
“加斯頓，我是吉塞爾·杜普雷，你好嗎？”
“吉塞爾，愛的，我很好。你呢？”
“還不錯，我想打聽一個旅客，就是我們替他安排住宿的，這你知道，塞缪爾·塔利先生，從紐約來的。不知道他現在是否在房間？”
“等一會兒，我馬上告訴你。”停頓了片刻。“對了，吉塞爾，他的鑰匙不在這兒。他一定是拿了鑰匙回房間了。要不要我替你接過去？”
“不用了，我想見見他，我過一會兒來。”
她挂斷了電話，起身抓過小挎包，不到一分鍾便出了門。
她走出公寓後四下找出租車，可是一輛也沒看見。她知道要過兩個街區才有出租汽車站，便大步朝那兒走去。街上停著三輛出租車。最前面一輛的司機是個熟人，正在向她打招呼。她拉開後座車門，車子已發動起來。
“格羅特旅館，”她上氣不接下氣地說。“開快一點，亨利。”
“很樂意爲你效勞，吉塞爾。”
十分鍾後，他們拐進一條黑
路面的車道，來到旅館大樓的藍黃大篷前邊。這是一座白
泥建築物。
吉塞爾打開後面的車門說：“別熄火，亨利，我還坐你的車回去，我在裏面待不了多久。”
司機打算把車開到下邊的停車場，停在旅館旁邊。“我把車停在下邊。”
“我很快回來，”她喊道，匆匆跑到天篷下面，推開玻璃門。她信心十足地穿過門廳，直奔電梯。電梯在櫃臺另一邊。櫃臺前加斯頓一面從一個男旅客手裏接過鑰匙，一面和他說話。
吉塞爾剛要從兩個男人身邊走過，突然瞥見那人轉身向大門走去。她立刻認出了他，斯拉夫型的臉龐，得
的假胡子，一望便知是塞缪爾·塔利，他從來就不是什麼教授。
她猛地停住腳步，把一個手指頭放在嘴
邊，示意加斯頓千萬別作聲，隨即扭頭追上去，緊緊跟在她的獵物身後，一前一後來到門邊。
她猝不及防地喊道：“季霍諾夫先生。”
他突然停住腳步，以至于她差點撞到他背上。她後退一步，等候著。他則一動不動地站在那兒。
她不知道他是否驚呆了，需要恢複神智。
“季霍諾夫先生，”她毫不留……
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