當您的臣民眼見您將委身一位法
人，一個舊教徒，他們會何其懊惱！即使是升鬥小民，也知道他當代妖女之子。他哥哥犧牲了
的婚姻，並以宗教之名輕易殘殺了手足。只要他是個握有實權，笃信舊教的貴族，他就不可能保護您，他一旦登基爲王，則他的照顧，無異于零。
——菲力·席尼
……假如上帝不阻止這場大難，一任陛下恣意而行，英就會被另一樁英法聯姻所吞沒。
——約翰·史塔伯
我家又興起一項危機。潘乃珞和菲力蒲彼此早有默契，遲早是要成婚的。華德非常希望這件婚事能成，他臨死前在都柏林都提到這件事。
菲力蒲.席尼不同常人，他不熱衷婚姻，或許是這個原故，訂婚之事一拖再拖。
我女兒的臨護人亢丁敦伯爵法蘭西斯. 哈斯丁來訪。法蘭西斯頗有幾分勢力，這主要是由于他的母
。他母的祖先是愛德華四世的弟弟克拉倫斯公爵，因此他也有繼承王位之權，他會宣稱蘇格蘭女王的凱撒琳. 格雷之繼承權都在其後。他是個極端激進的新教徒，伊麗沙白眼看著子嗣難得，將來登王位的極可能是他。
他的妻子凱撒琳是羅勃的，在羅勃的父最急著讓子女攀龍附風之際，她和亢丁結了婚。
他見到我便說現在已是爲我女兒們找婆家的時候，他已爲潘乃珞找了個合適的人，我告訴他說她和菲力蒲.席尼已經有了默契，但他卻搖搖頭。
“列斯特已經失寵，此後恐將終生如此，潘乃珞與他家人聯姻，絕非上策。羅勃.李區仰慕她，希望與她成婚。”
“他父才剛去世不久，不是嗎？”
“是的，羅勃繼承他的頭銜及一筆可觀的遺産。”
“我會試試潘乃珞的意思。”
亢丁敦不耐地說：“夫人，這是天作之合，令媛當感激不盡地把握良機才對。”
“恐怕她不肯。”
“她肯的，我們會要她答應。理白說，你力不敵女王，而她又是你的女兒。列斯特能否再受寵還是個疑問，但女王陛下已立誓永不留你，在這種情況下，令媛還是妥妥當當結婚的好。”
我懂得他的意思，便說我會和潘乃珞商量此事。
他不耐地聳聳肩，表示與准新娘商量毫無必要。這是天賜良緣，在她母不獲恩寵之際，這已是求之不得，應該刻不容緩地辦才是。
我清楚潘乃珞，她並非弱女子，有她獨到的看法。我一告訴她亢丁敦伯爵來訪的事情，她的反應不出所料。
“李區爵士！”她叫道：“我知道他，不論亢丁敦爵士如何下令，我不會嫁給他的！你知道我已許配給菲力蒲了。”
“女大當嫁，他又不表示想結婚的意圖。亢丁敦說我的失寵會影響到你，所以趁你能抓到一門好事，早點嫁人吧！”
“我已決定了，”潘乃珞堅決地說：“我不願嫁羅勃.李區。”
我便不再追究，因我知道我愈是逼她，她愈發頑固，或許待她習慣了些，便不會那麼深惡痛絕了。
安休公爵來宮中的當天，全民情十分激憤。他秘密地來到英，只帶了兩名隨從，便往格林威治宮，要來觐見女王，顯然計在贏取女王的芳心。
此舉使得女王芳心大悅。她對這位貌不驚人的法王子的迷戀，任何人看了都爲之吃驚。他身段矮小，幾乎象個侏儒，又因爲兒時患了嚴重的天花，皮膚到
是斑斑點點，他的鼻端腫大，一分爲二，益發使得他看來古怪。此外，他又縱情聲
，又不肯用心向學，不守紀律，無宗教信仰，隨時會視情況信奉新教或天主教。但他確有一套迷人的功夫，也會謅媚逢迎，吸引女王。當他坐在低椅子上時，象煞了一只青蛙，女王也很快地發現了這點，她一向好替人取小名，便稱他爲“小青蛙”。
無法自看到宮中這幕鬧劇，我深以爲憾。一個二十出頭的法王子，又醜又裝模作樣地扮大情人，還有個四十多歲的高貴女王，在那大情人灼勢的目光下沈吟陶醉，那幅景象一定妙趣橫生，但背後的意義卻不止于此，凡對女王及英有興趣的人莫不驚惶失措，我相信即使羅勃的最大敵人也會爲了她沒嫁給羅勃，而引以爲憾。
羅勃雖已失寵，地仍心有不甘地上朝，有時我懷疑女王演出這出鬧劇只是爲了激怒他。我聽說她的一樣蛙形的裝飾品，以毫無瑕疵的鑽石嵌成，她到哪兒去都戴著它。
有幾天，公爵簡直不離她左右，他們在花園中散步，嬉笑交談，手牽著手，甚至當衆擁抱。于是王子回時，衆人已毫無疑問地認爲這個婚事必成無疑。
十月初，女王召集議會，討論她這件婚事，羅勃仍然在列，因此我對此事了如指掌。
“她自己並沒出席，”羅勃說：“因此我能夠自由發抒意見。我認爲這純是政治上的冒險行爲。照目前的情勢來看，她和法王子已頗相知，要她回心轉意恐怕不容易，說不定還會弄巧成拙。我們都知女王春秋爲何，生子恐非易事，萬一懷孕，也可能危及她的
命。女王年紀夠作公爵的母，這是勞夫. 沙德勒爵士說的，我們當然也不得不同意他，只是我們了解她的脾氣，所以還是不提爲妙。不過，我們得要求她讓我們知道她很快樂，另外再向她保證我們會努力適應。”
“我可以發誓她不願那樣，”我打了個岔。“她要你去求她結婚，好爲英生個繼承人，讓她仍然做著自己是個豆蔻年華少女的美夢。”
“你說得很對，會後我們告訴她之後，她朝我們怒目而視，尤其瞪著我，並且說有些人自己結婚，卻要否定別人結婚的樂趣。她又說我們勸了她這麼多年，仿佛她唯有結婚生下繼承人才有保障，所以她以爲我們會請求她進行這件婚事，而她卻多麼愚蠢，竟要我們來爲她討論，這種微妙的事情，我們無論如何是討論不來的。既然我們已使得她心生疑慮，索不談，讓她獨自靜一會。”
那天她情緒甚差，不停指責每個人，我可以確定在她身邊的人是最遭殃的。
即在當時，我也不信她會嫁給公爵，因爲人民反對這一樁婚事，而她向來做事都會考慮到人民。
羅勃說他甚少見到她情緒如此愉快，看來似乎是那只青蛙對她施了什麼咒語，他必定是個魔術師，因爲象他那麼醜的人，恐怕也不多見了，若是女王接納他，那才真叫滑稽。英人不論怎麼樣總是痛恨法人的。支持蘇格蘭瑪麗女王，用堂皇理由爲她爭取王位的，不是法人麼？如果伊麗沙白結婚，便正中法人下懷，內也會興起暴亂。安休雖然是個新教徒，但是只限于目前，誰都知道他是個見風轉舵的人，今天這樣，明天便不一定，在宗教信仰上更是如此。
深宮孽海第10章 青蛙王子未完，請進入下一小節繼續閱讀..