[續深宮孽海第2章 異國流亡上一小節]。”
接著，我們便跪下來祈禱。這習俗，我們總覺得我家遵行的近乎過分，父
便謝謝上天垂顧英
，懇請繼續照拂我。
日子就這樣過了幾年，我們的生活，也如同上流階層，繼續讀書，求學。女孩也該有良好的教育，在這還得學琵琶和大提琴，宮廷中一有新的舞步出現，我們就得學會。父母要我們隨時准備好，免得突然奉召進宮而措手不及。
我們常在畫廊中吟唱抒情詩，或者彈奏樂器。我們多半在十一點整在主廳用餐，如有訪客，便在餐桌旁直坐到下午三點，傾聽那些令我們著迷的話題。因爲愛德華在位期間，正是我迅速成長的時候，莊園之外的一切，都吸引我。晚餐則在六點，而且總是豐盛，每個人的心情也有幾分興奮，因爲我們從不知道哪個不速之客會突然光臨。象我們這種家庭，通常門戶洞開，因爲父不希望別人認爲我們小氣。餐桌上，總是大塊大塊的牛羊肉，以及各種肉餅，配上園裏摘來的香料，鹿肉和魚肉則調著醬汁，此外，還有蜜餞、杏仁餅、姜汁面包、和糖心面包，蠶豆，若有剩菜殘羹，往往有仆人解決。
聖誕節，有許多慶祝活動，我們都穿上新
，以演戲自娛。到了第十二夜，我們便在大蛋糕中比賽尋寶。那些日子裏，我們天真的以爲日子會永遠這樣過下去。
當然，如果我們夠聰明，便會看出隱憂的。父母就看得出，因此父才常常顯得很嚴肅。王身
很弱，萬一他有什麼變故，王位一定歸給那位瑪麗無疑，如此一來，就大事不妙了。懼怕的人還不只我們一家，全最有權勢的約翰. 杜雷看法就和父一樣。他身爲諾森伯蘭公爵，握有大英帝的實權，要是瑪麗登基礎的話，他就完了。他既不願在監獄中打發余生，也不想嘗斧刀加頸的滋味，便暗中策劃著。
我聽父母談過這個問題，很明白他們內心的不安。父是個奉公守法的人，他雖不無私心，卻不能不接受輿論的觀點，很可能大多數人民會說瑪麗才是王位真正的繼承人。這種情形很特殊，因爲瑪麗若是合法婚生子，伊麗沙白就不是，以前王急著娶安.葆琳，便把瑪麗的母亞拉岡.凱撒琳公主休掉，還宣稱過去二十年的婚姻不算數。如果他同凱撒琳的婚姻爲合法的，則他娶安.葆琳就違法了，安.葆琳的孩子伊麗沙白，也就成了個私生子——這種邏輯很簡單。我家因爲是葆琳家的戚，而且爲了本身前途起見，當然必須相信王的第一次婚姻不算數。可是，父一向很明理，所以我猜想他要堅信伊麗沙白的合法地位是不無困難的。
他對母說諾森伯蘭公爵一定是想立珍. 格雷爲女王。因爲她是亨利八世
的孫女，王位當然也有她的份，可是人民必定不會接受的，何況天主教派勢力強大，一定專爲瑪麗撐腰。難怪愛德華王的病會讓父那麼擔憂了。
不過，父也不贊同諾森伯蘭公爵。他既娶了葆琳家族的人，如何能不偏袒伊麗沙白公主？而且伊麗沙白是王的女兒，當然比珍. 格雷還有優先權。不幸的是殺出這麼個程咬金，那位西班牙公主的女兒瑪麗，王的長女，頑硬的舊教徒。
那些日子，真是戰戰兢兢。諾森伯蘭公爵在珍. 格雷身上下了一切睹注，把她娶回家門，與他兒子基爾福.杜雷完婚。
這便是愛德華王朝末期的政況。那時我十二歲。我們幾個
都喜歡仆人聊天，特別是有關我們那位出類拔萃的表伊麗沙白的事。謠傳中的她，與母的描述大不相同，她不再是希臘拉丁文的學究，也不再是她那幾位呆頭呆腦、好吃懶做的諾裏斯戚的模範了。
亨利八世再婚之後，伊麗沙白被送去和她的繼母凱撒琳. 巴爾同住，就在卻爾西區的孀宮裏。凱撒琳.巴爾另嫁給湯瑪斯.西慕爾，正是全最英俊惹眼的男士之一。
“據說，”一位仆人告訴我們：“他對伊麗沙白公主有點意思。”
我對這些“據說”往往興致盎然。這些“話”當然多半是臆測之辭，也許該置之不顧的，可是我總以爲那裏邊不無幾分真相。無論如何，有人說孀宮那邊的進展相當刺激，伊麗沙白同她繼母的丈夫之間有暧昧，這實在有損她的身份和聲譽。據說他趁她睡覺時潛入她的臥室，她又笑又嚷地逃開，那種叫嚷，不無挑逗的意味。有一次伊麗沙白穿著一襲新的絲袍在花園中漫步，他因妻子的驅策，竟拿起剪子，戲弄地將她的袍子剪碎。
“可憐的的凱撒琳. 巴爾！”有人這麼說。她可知道這種遊戲的含意嗎？她當然知道，然而，爲了使這一切顯得高尚，她自己也加入了。
我喜歡想象老學究似的伊麗沙白在閨中被追逐或袍子被撕成片片的情景。那個風流的西慕爾眼泛星光向她調情，而那位身懷六甲的妻子，只能在一旁裝著沒事，仿佛那是家常小事一般。
後來，凱撒琳. 巴爾終于撞見她那多情種的丈夫在吻那位小公主，神態不象長輩對待小侄女的樣子，她也無法裝蒜了。結果，伊麗沙白只得離開孀宮。醜聞自然也隨之興起，有人就謠傳她産下一個漂亮的女嬰，正是湯瑪士.西慕爾的女兒。
宮廷方面，堅決否認這個謠傳。的確，那也是太過離譜了。然而對我們這些女孩子而言，這個“模範生”伊麗沙白居然有此绯聞，真是太有意思了。
隨後不久，湯瑪斯爲了遂行其政治野心，暗中密謀，卻因事變被提審而葬送生命。同時，小王的健康情形也每況愈下。杜雷誘使這垂死的小男孩立遺囑，要他略過瑪麗和伊麗沙白，而提名珍.格雷爲王位繼承人。此時，她已經嫁給基爾福.杜雷。以後的日子裏，我也常想到這一點。如果她嫁的是基爾福的哥哥羅勃，公爵的企圖就可能很容易得逞。不過，羅勃在十七歲時就幹了一件傻事，娶了約翰. 羅莎特的女兒爲妻。但話又說回來，他這麼做可能也是因爲他預測他未來的演變所致。當然，他立刻對他生厭了，不過這是題外話。每次我想到這些，就不由得心跳。若非羅勃那件婚事，我跟伊麗沙白的命運就絕不是今天這個樣子了。羅勃當然比基爾福要強得多了，後者既軟弱，長得也不怎麼樣，而羅勃在年輕時候，就已經相當出衆了。天曉得他日後立刻成了宮廷中最燦亮的一顆星星，女王座旁炙手可熱的人物，且終生如此。命運女神就如女王一樣，對羅勃十分垂青，倒黴的是他弟弟基爾福，做了苦命的珍.格雷的丈夫。
如衆所知，小王一死，諾森伯蘭就立珍爲女王。這可憐蟲！在位不過幾天，就被瑪麗的支持者給推翻了。
父並沒參加這場爭奪戰。他怎麼行？瑪麗的登基，不管合不合法，都……
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