[續世無定事第十三章上一小節]變得更蒼白。“什麼？”
“就是這樣的，不是嗎？你一直想掩蓋它。”
一段沈重的靜穆。“我……我……是的。但是我……我不能放棄當醫生。我……我就是不能放棄這個。它是我的整個生命。”
佩姬身
朝前傾著，坦誠地說，“你用不著放棄當一名醫生，但你不應該再做手術了。”
他一下子變老了許多。“我知道。我本來去年就打算退下來的。”他淒淒涼涼地微笑著。“我想我現在是得退下來了，是吧？你去告訴華萊士大夫。”
“不，”佩姬柔聲說。“你去告訴華萊士大夫。”
佩姬正在小餐廳吃飯，湯姆·張坐過來。
“我聽說發生的事了，”他說。“鮑曼！令人難以置信。幹得漂亮。”
她搖搖頭。“我差一點冤枉了別人。”
張坐在那裏，默不作聲。
“你還好吧，湯姆？”
“你是要我說‘我很好’呢，還是要我說實話？”
“我們是朋友。我要聽實話。”
“我的婚姻已經徹底毀了。”他眼中突然充盈著淚
。“謝走了。她回家了。”
“我很難過。”
“這不是她的錯。我們的婚姻早已名存實亡了。她說我已經和醫院結了婚，她說得對。我把我的全部生活都花費在這裏，關心照看著一個個陌生人，而不能和自己心愛的人在一起。”
“她會回來的。問題是能解決的，”佩姬安慰他說。
“不。這次不會了。”
“你有沒有想過作一次心理咨詢，或者……？”
“她拒絕了。”
“我很抱歉，湯姆。如果我能做什麼的話……”她突然聽到擴音器裏在喊自己的名字。
“泰勒醫生，410病房……”
佩姬感到突如其來一陣驚恐。“我得走了，”她說。410病房。那是薩姆·伯恩斯坦的房問。他是佩姬最喜歡的病人之一，一個70來歲、彬彬有禮的老頭兒，患胃癌住院，已經無法動手術了。醫院裏很多病人都不斷訴苦和抱怨，但薩姆·伯恩斯坦是個例外。佩姬佩服他的勇氣和尊嚴。他有妻子，兩個兒子已成年，他們定期來看他，佩姬也喜歡起他們來。
他已經接上生命維持系統，並挂上了dnr標牌——意思是如心髒停止跳動，則不再設法激活。
佩姬走進病房時，一名護士正在
側，她擡起頭看著佩姬。“他走了，大夫。我沒有啓用急救程序，因爲……”她的聲音低下去。
“你不用是對的，”佩姬慢慢說。“謝謝你。”
“還有什麼事要我……？”
“沒有了。我來安排。”佩姬站在邊，低頭望著遺。這曾是一個活生生充滿笑意的人，一個有著家室和朋友的人，一個一輩子辛勤
勞，關心自己所愛的人。可是現在……
她走到他放個人物品的抽屜跟前。裏面有一塊不值多少錢的手表，一串鑰匙，15美元現鈔，一副假牙，以及給妻子的一封信。這就是一個男人一生所留下的一切。
佩姬無法從籠罩自己的憂傷沮喪之情中自拔。“他是這樣
切的一個人啊。爲什麼……？”
凱特說，“佩姬，你不能讓自己和病人之間感情上牽扯太多。這會把你撕碎的。”
“我知道。你是對的，凱特。只是……他結束得太快了，不是嗎？今天早晨他還和我交談的。明天是他的葬禮。”
“你不是在想著要去參加吧？”
“不。”
葬禮在永恒墓山舉行。
猶太教中，埋葬必須在死後盡早進行，葬儀通常第二天就舉行。
薩姆·伯恩斯坦的遺身穿白
長袍。家庭成員圍立在墓穴四周。拉比正在吟誦聖詞。
站在佩姬身邊的一個男子看出佩姬臉上的茫然表情，就爲她翻譯起來。“讓上帝撫慰你和錫安山與耶路撒冷所有的哀悼者吧。”
讓佩姬吃驚的是，家庭成員們開始一邊應聲吟誦，一邊撕碎自己穿的
服。
“什麼……？”
“這是表示崇敬，”那人輕聲對佩姬耳語。“你從塵埃中來，又回到塵土中去，可是靈魂卻回到賜予你生命的上帝那裏。”
儀式結束了。
第二天上午，凱特在走廊裏碰到霍尼。霍尼看上去神情緊張。
“出什麼事了？”凱特問。
“華萊士醫生讓人叫我去。他叫我下午兩點去他辦公室。”
“你知道是爲什麼嗎？”
“我想是我前兩天查房時把事情搞砸了吧。裏特大夫是個惡魔。”
“他可能是吧，”凱特說。“不過我肯定一切都會好的。”
“我也希望如此。我只是有一種不祥的預感。”
兩點鍾，她准時到達本傑明·華萊士的辦公室，手袋裏放了一小罐蜂蜜。接待員去吃午飯了。華萊士的門是開著的。“進來，塔夫特大夫。”他叫道。
霍尼走進他的辦公室。
“請關上你身後的門。”
霍尼把門關上。
“坐下。”
霍尼在他對面坐下。她幾乎在發抖。
本傑明·華萊士看著坐在對面的霍尼，心裏想，這就像是踹一條小狗。不過既然非這麼做不可，那就只好這麼做了。“我恐怕有個不好的消息要告訴你。”他說。
一個鍾頭過後，霍尼在日光治療室碰到凱特。霍尼面帶笑容，在凱特旁邊一張椅子裏落座。
“你見到華萊士大夫了嗎？”凱特問。
“噢，是的。我們談了好久。你曉得吧，他老婆去年9月就離開他了。他們結婚有15個年頭。他再前一次婚姻生有兩個已成年的孩子，可是他很少見到他們。這可憐的太冷清了。”
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