孔子師徒一行幾十人就住在顔濁鄒大夫家中，自有衛靈公供粟，等待時機從政，一展宏圖。
衛靈公慾用孔子，委以重任。寵臣彌子瑕奏道：“主公忘卻文王以西岐片席之地而滅殷纣嗎？”
衛靈公說：“先祖功業，豈敢忘卻！”
彌子瑕湊到衛靈公面前，故作神秘地說：“孔丘乃當代聖人，又有顔回、子路、子貢等賢才能將，主公若委以重任，似猛虎添翼，蛟龍入海，衛
江山，豈不拱手而讓與他人嗎？”
衛靈公眉頭緊鎖說：“以愛卿之見呢？”
“依微臣之見，大王莫若虛尊孔子，只供俸粟，不委官職。另派一人，明爲招待，實則監督，以防不測，于名于實俱善矣。如此以來，既博愛賢之名，又無損于衛江山之穩固。”彌子瑕以美貌著稱于衛，人稱“美男子”。本來官職不高，又無真才實學，單憑一張漂亮的臉蛋，博得了衛靈公夫人南子的愛戀，繼而與南子勾搭成
，自由出入宮掖。衛靈公對于南子不僅寵愛異常，而且懼怕罕見。彌子瑕既爲南子面首，南子自然要在靈公耳邊枕畔盛譽推崇之，于是漸漸的便在朝中得寵弄權。
有一次，彌子瑕與南子顛鸾倒鳳之後走出後宮，口裏正洋洋得意地咀嚼著一半桃子。恰在這時，衛靈公走進宮來，正慾張口詢問，彌子瑕乘機將另一半桃子塞于靈公口中說：“家臣獻碧桃一枚，臣想，眼下天氣乍暖又寒，草木未生，這定是仙桃無疑，故特進宮來獻與大王分享。”
“難得愛卿一片忠心！”靈公那沒牙大嘴邊咀嚼著香甜的桃子邊說，美得狀不可言，而且事後很長時間他逢人便誇：“彌子瑕愛孤甚矣，一桃味美，不忍自食，與孤分而食之。”朝野上下聞言無不嗤之以鼻，但彌子瑕卻自此恩寵倍加，有恃無恐，史魚、蘧伯玉等忠臣皆因他的讒言而被疏遠。
衛靈公聽彌子瑕言之有理，便采納了他的主意，派公孫余假去侍奉孔子。孔子每天給弟子們講學，演習“禮”、“樂”，等待靈公的任用，但數月已過，卻毫無消息。子貢唯恐其中有詐，暗地裏去詢問大將軍文子。文子不便明言，只隱晦地說：“岐山有木，其名梧桐，故鳳凰日出而去，日落而歸——良禽擇木而棲也。”子貢不甚解其意，悶悶不樂地回到住所，只見大夫蘧伯玉正在訪問夫子，公孫余假也在座。子貢上前施禮坐下，低頭不語。蘧伯玉見狀問道：“子貢利口強辯，自诩不畏兩軍陣前，今日爲何默默不言？”
子貢長歎道：“我等到此十月有余，每日只是讀書作文，遊山詠
，倒也悅忻。然夫子壯志未酬，令人不平。”
孔子聞言，以目示意，製止了子貢。
蘧伯玉張口慾言，瞥見公孫余假正在安閑地喝茶，便止住了話頭，嘴巴幹動了幾下，把到
邊的話又咽了回去。公孫余假明白，這都是在背著他，怕他回禀彌子瑕，便哈哈地笑著站起來告辭。
蘧伯玉見公孫余假離去，只欠了欠身，並不相送，示意孔子師徒也勿需多禮。蘧伯玉此番秘密來訪孔子，是有要事請教，不意公孫余假也跟了來。
公孫余假離去之後，子貢憤然起身，慾侃侃而談，發泄一通，並將文子將軍“良禽擇木而棲”的話告訴夫子，可是蘧伯玉用眼神製止了他，他隨蘧伯玉眼角余光看去，見屏風下邊露出了一條飄帶。原來公孫余假的這一招蘧伯玉早已料定，這便是他暗示孔子師徒不必相送的原因。真是，常當獸醫，豈能不知驢肚子裏的病！
蘧伯玉沈吟了半刻，計上心來，說道：“孔大人窮究《易》理，善演八卦，老朽慾先知後果，敢擾大人指教！”說完朝屏風努了努嘴，向孔子示意。
孔子豈是那呆若木
之輩，方才子貢憤起而未言，便明白了一切，蘧伯玉真是多此一舉。
孔子略一思索說道：“天道遠，人事迩，慾知前程與後果，謹慎從事而已，豈有他哉！至于蔔卦，深奧莫測，因時因事因人因地而異，非亘古一理也。”
蘧伯玉又問：“有人雲：‘與其獻媚于一室之主，不如獻媚于竈神更有飯吃。’夫子以爲此言若何？”蘧伯玉說著指了指屏風後，並兩手一前一後挪動，作步履行走之狀。
原來這公孫余假爲衛重臣，頗得靈公的賞識與器重，本應很好地爲朝廷出力，以圖進取。但他的胃口太大，總想一口吃個胖子，見彌子瑕投于南子懷抱，甚得靈公與南子的寵愛，位極人臣，便認爲這是個很好的竈神，投靠他才會有飯吃，于是經過一番權衡，便一頭紮入彌子瑕的卵翼之下，做了他的家臣。蘧伯玉言“有人雲”，即公孫余假之言。
幾個月來，孔子隱約感到公孫余假對自己的關照有些過分，他像一只狗，不離左右，而且不管弟子們怎樣冷言冷語，他總是嘻嘻哈哈的，笑容可掬。他像一條尾巴，難以甩掉，起居住行，他必跟隨；有客來訪，他必在場；應邀赴宴，他必奉陪；出遊、狩獵，他必車前馬後地奔波……孔子原以爲這是衛靈公的美意，對公孫余假亦十分禮待，每當有弟子頂撞和嘲諷時，背後總責備弟子們的不是。今天經蘧伯玉一發問，又以兩手比劃隨行之狀，更見屏風後有人偷聽，方才恍然大悟，原來自己一直被人監視，不覺一身冷汗。但孔子畢竟是久經磨難，見過世面的人，因而短時間內便恢複了常態，鎮定自若。他故意大聲回答蘧伯玉的問話說：“此言差矣，人行仁德，焉媚于神；不孝忤逆，媚神何益！”說罷，也向屏風看了看，又與蘧伯玉對視，二人心領神會地哈哈大笑。
因屏風下一直有
帶在動，所以蘧伯玉的這次訪問並未達到目的。二更時分，蘧伯玉遣心腹家臣送來請柬，請孔子明日過府赴宴。
來衛時近一年，孔子大失所望。衛靈公六十開外年紀，高不過五尺，胖乎乎，圓滾滾，活像一個肉球，特別是那張臉，由于肥胖所致，五官集聚一
，難分鼻凸嘴凹，猶如一個圓葫蘆，衛靈公的思想頗似他的長相，不分眉眼，沒有線條，更無棱角。他在齊晉等強的夾縫裏生活，仰人鼻息，受人淩辱，但卻過得很舒服，很自在。他不求進取，更無稱雄爭霸的野心，大約這便是他得以維持統治三十余年的根本所在，他常因此而滿足，而陶醉，而自豪。他似乎很大度，能忍讓，例如他公然允許南子夫人與他人共枕同衾。生活上是這樣，政治上亦如此，他不如魯昭公有志氣，敢于反抗“三桓”的控製，甯可客死異鄉，也不甘再做傀儡。他不如魯定公有生氣，肯于頂風冒雪，禦駕
征，決心墮三都，削弱“三桓”的勢力。衛的政治也像衛靈公其人，也是一個肉球，一個圓葫蘆。表面上看，這裏死一潭，不流動，無波瀾。然而潭下地殼變薄，地下的岩漿正在奔突，隨時都有沖破微薄的地殼……
孔子傳第二十三章 操琴答疑 彈劍解圍未完，請進入下一小節繼續閱讀..