時近傍晚，高速公路上，王起明的轎車在飛馳。
王起明焦急地駕著車，箭也似地飛在高速公路上。看得出，他十分著急。
郭燕坐在他身邊，懷裏抱著一只小白狗。這是他倆送給甯甯的生日禮品。
今天，他們很早就離開了工廠，從新澤西州很遠的地方買到了這種世界馳名的“melttes”，中
人管它叫“貴婦狗”。
小白狗渾身上下打著哆嗦，害怕地把頭藏在郭燕的腋下。
也許它在猜測，新主要要把它帶到何方。
“希望甯甯不要爲我們遲歸而生氣。”郭燕自言自語。
“不會，”王起明很有把握地說，“她一看見這只小狗，肯定會高興得蹦起來。”
“但願如此。”
汽車時速表已經過了７０，郭燕在一旁提醒王起明：“當心警察！”
汽車在通過holand遂道時，遇上了塞車。
王起明急得一拍方向盤：“真他
的見鬼！”
他看了看表：
１０：３０。
“太晚了，”王起明說，“怕是趕不上甯甯的party了。”
“估計差不多了，她打電話告訴我從下午一點就開始來人了。”郭燕一邊撫摸著那小白狗兒一邊說：“咱們給它起個名字吧。”
“我早想好了，叫它jerry。”（傑裏）這是王起明看到電視裏的動畫片，想到了那只家喻戶曉的狗。
“jerry，jerry，
見到你，一定高興死啰。”郭燕把小狗舉到臉前，想
它一下。那小白狗爲了拍新主人的馬屁添了郭燕的臉一下。
“癢死我了，小淘氣兒。”郭燕說著“咯咯”地笑著“甯甯有了狗，我想下了學就不會再出去了。”王起明說。
“我就怕她交上壞朋友。”
“唉，真叫人
心。”
“美人說，teenagerisanimalage。”
“什麼意思？”
“什麼意思？十七、八歲，是牲口的年齡。”
“話雖刻薄，可是，有道理。”郭燕接過來說，“打毛
張太太的孩子，卷進了華青幫。”
“真的？”
“沒錯。”郭燕繼續說，“去年這孩子挨了三槍，花不起這兒的醫療費，跑回南京治傷。一年了，到現在還不敢回來。”
“可憐的孩子。”
“秀梅有個表
，也是這個年紀，從臺北到這兒沒有多久，就學會了吸毒。她父把她好揍了一頓，第二天就離家出走了，到現在不知下落。我真擔心。”
“爲誰？”
“甯甯？”
“她不會！”王起明十分肯定地說，“甯甯是什麼孩子，你我還知道嗎？她從小就聰明，聽話，外邊的事兒從來不摻和。
對吧？”
“是。甯甯，我當然信得過。”
王起明和郭燕都是爲了驅除內心的不安全感，才如此堅定地誇獎甯甯。其實，他們的內心都有一點點不安。尤其是王起明，每當他聽到女兒那一口純正的紐約腔英語的時候，心就懸起來了一半。
終于到家了。
郭燕抱著小狗，先下了車，徑直奔到客廳。
“happy birthday”她雙手高高地舉起了小狗，小狗大概有恐高症，四支小爪亂蹬著，非常可愛。
“，我的狗。”甯甯跑過來，抱了過去，緊緊地抱在懷裏。“huny、stueady，lovely”地叫著。
王起明走了進來，看著雜亂的客廳，聞著那渾濁的空氣，頓時皺起了眉頭。他沒說什麼就上樓了。他想換下西裝，穿上運動衫松馳一下。
他一到樓上，就聞到了一
強烈的怪味兒，他走近甯甯的臥室，門沒有全關上，那子怪味兒是從那裏出來的，他馬上明白了是怎麼一回事兒。
他沒有馬上換服，又返回了樓下，小聲在郭燕的身邊嘀咕了幾句。郭燕的臉也立刻收回了笑容，瞬間變得慘白慘白。
甯甯只顧著逗小狗，根本沒有留意這些變化，何太太的女兒溫迪，斜眼看了他倆一眼，便站起來說：“阿姨，叔叔，我走了，再見。”
“謝謝你，溫迪。”
王起明對那女孩子道了謝，但是眼睛並不看別
，只是盯著地面。
“溫迪，你辛苦了，”郭燕看著丈夫若有所思的神態，便熱情地對那小女孩說，“謝謝你。你回家告訴你，明天早一點來上班，有批貨要趕。”
“知道了。”
溫迪答應著，走出了門。
客人走出門後，房間裏靜極了，象是夏天一場暴雨來臨前夕的悶熱空氣。
王起明，坐在沙發上，臉
沈。他點燃一支香煙，陷入思考。
郭燕也在他身邊坐下。
她當然知道即將爆發的將是怎樣一場風暴。于是，她坐在丈夫身邊，示意他不要發脾氣，不要對女兒過于凶狠。
她捅了捅他的腰，以示提醒。
他沒有接受這提醒，卻把她的手撥到了一邊。
她知道，這場沖突不可避免了。她緊張地期待著。
甯甯還在撫弄小狗。
這１８歲的姑娘當然也嗅出了緊張空氣中的味道。但她似乎並不在乎，低聲哼著歌。
“甯甯，”他開始了詢問，竭力在聲調中注入一些平靜，竭力使自己的聲音不要因顫抖而走調，“你，學會抽煙啦！”
甯甯的身子震動了一下，但是馬上又使自己鎮定了下來。
“偶爾。”甯甯滿不在乎地回答了這麼一句。
不是回答，而這種滿不在乎的情緒，使王起明有些憤怒。
他增大了聲音：
“我的問題是，你會抽煙了？”
“yes。”（是。）她索
承認了。
“是不是大麻？”他追問。
“i……don’t know。”（我……不知道。）
“誰教你的？”
“someone。”（一些人。）“哪些人？”
“你一定要知道嗎？”甯甯冷靜地反問父。
“這不重要。”王起明承認，“重要的是，你爲什麼要學這個？”
“eoreun！”（好玩！）
她輕描淡寫地吐出這兩個字，站起身，一甩馬尾松頭發，向樓自己的臥室走去。
“站住！”
她沒有站住。
“站住！”
“i want go to bed！”（我想上
睡覺！）她說。
“不行！”
“我要去睡覺！你沒權利阻止我！”甯甯扭過頭，充滿仇恨地望著父。
“我有權利，我是你爸爸！”
“爸爸也沒有權利，這是自由的家！”
甯甯也大聲地吼了起來。她的聲音往常是那麼悅耳動聽，現在卻顯得尖細，難以忍受。
父女便就這樣對峙著。
煙灰掉到了地上，王起明也沒有察覺。
郭燕走到女兒身邊，耐心地勸說：“甯甯，有話好好跟爸爸說，不要這個樣子。爸爸，我，都是爲你好，你……
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