5月13日，丘吉爾第一次作爲首相出席了下院的會議。他在政府的前排議席上就坐，他的兩邊分別坐著張伯倫和艾德禮。他在會上發表了簡短的就職演講，宣布了新政府的政策。他說：
“我沒有別的，只有熱血、辛勞、眼淚和汗
貢獻給大家。……你們問：我們的政策是什麼？我說：我們的政策就是用上帝所能給予我們的全部能力和全部力量在海上、陸地上和空中進行戰爭；同一個在邪惡悲慘的人類罪惡史上從未見過的窮凶極惡的暴政進行戰爭。這就是我們的政策。你們問：我們的目的是什麼？我可以用一個詞來答複：勝利——不惜一切代價去爭取勝利，無論多麼恐怖也要去爭取勝利；無論道路多麼遙遠和艱難，也要去爭取勝利；因爲沒有勝利，就不能生存。”最後丘吉爾呼籲道：“我滿懷興奮和希望，擔負起我的工作。我深信，人們不會讓我們的事業遭到失敗。在這個時候，我覺得我有權利要求大家的支持。我說：起來，讓我們把力量團結起來，共同前進！”
勞合·喬治在發言中對丘吉爾表示了最良好的祝願。他稱贊丘吉爾“閃爍著天才的智慧，無所畏懼的勇氣，對戰爭有深刻的研究，在作戰與指揮上饒有經驗”。工
在下院的發言人裏斯·史密斯報告了在伯恩默思舉行的工大會的投票結果，以240萬票對17萬票的壓倒多數贊成工參加聯合政府。在不多的幾個發言中，幾乎一致表達了對新政府的支持，只有和平主義的獨立工議員詹姆斯·麥克斯頓一個人表示反對，並堅持要求下院進行表決。投票結果表明，丘吉爾的新政府以381票對0票贏得了舉
一致的支持。
爲了避免新舊政府交替過程中出現不愉快的事情，丘吉爾十分注意照顧張伯倫的情緒。他在11日就致信張伯倫說：“一個月內誰也不變動住
。”丘吉爾在海軍部內設立了他的臨時總部，把張伯倫和哈利法克斯請到海軍部作戰室商議重大問題，采取緊急措施，作出了拘留敵僑民，設法防止敵人的滑翔機在英的開闊地帶著陸等決定。
一開始，哈利法克斯認爲丘吉爾知識面有缺陷，
格易沖動，擔心他不能秩序井然地、高效率地開展工作。但他很快就發現自己的擔心是多余的：“在兩個星期內，一切都變了過來。我懷疑白廳在看法上和辦事速度上是否也發生了如此迅速的變化……。在短短幾天時間內，就樹立起一種緊迫感，人們實際看到，受到尊重的公務人員在走廊裏匆匆來去。任何延誤都不能得到寬容；電話交換臺的工作效率成倍成倍地提高；參謀長聯席會議幾乎在不間斷地舉行；取消了定點辦公時間，周末休假也被取消了。”
丘吉爾任命莫爾頓少校和林德曼教授爲自己的私人助理。布倫丹·布雷肯未得到正式任命，但這只不過是他更願意作爲一名
密朋友非正式地發揮作用。丘吉爾從海軍部調來埃裏克·西爾擔任首席私人秘書，另外從唐甯街調過來幾位私人秘書。一些新近才與丘吉爾打交道的人往往不能適應他的工作習慣。他常常工作到深夜，睡得很晚；早上通常8點鍾醒來，躺在
上讀報紙、公文和電報；然後躺在上接見下屬，口授各種命令和指示；到了中午他從不放棄早在年輕時去古巴采訪中養成的午休習慣；只有下午到晚上他才起來出席各種會議和有關活動。
丘吉爾此時面臨的形勢非常嚴峻。德人在歐洲大陸的進軍十分順利，勢如破竹，不僅荷蘭和比利時人無法阻擋，就連一直被視爲歐洲最強大的法陸軍也敗下陣來。德軍的裝甲師團和轟炸機群蜂擁而來，從比利時境內越過阿登山脈和馬斯河，于5月14日沖破了法軍在
當和迪南的防守陣地，把法第二軍和第九軍打得落花流，潰不成軍。德軍的這一勝利不僅威脅著被牢牢牽製在北部的盟軍後方，也使東南邊德法邊境上耗資巨大、號稱固若金湯的馬其諾防線成爲廢物。5月14日晚，荷蘭軍隊向德軍投降。局勢非常危急。法總理雷諾給丘吉爾發來電報，聲稱法陸軍已頂不住德軍坦克與轟炸機的聯合進攻，請求再派10個以上的空軍中隊進行增援。丘吉爾認爲，“在我們帝的心髒進一步暴露在敵人面前之前，我們應該等一等再說”。因此英方面的決定是，准備派出10個空軍中隊，但其中6個中隊最終是否派出，要根據戰局的實際發展而定。
但在第二天清早給丘吉爾打來的電話中，這位法總理不再提要求增援的事，他沮喪地告訴丘吉爾：“我們被打敗了，我們打輸了這場戰爭。”丘吉爾不敢相信自己的耳朵，遲疑了一下後他反問道：“不可能這麼快吧？”但是雷諾在電話中幾次重複了剛說的話，于是丘吉爾說，他准備當天自去法與雷諾面談。
此時丘吉爾已預感到法最終將會一敗塗地，英不久就將失去最後一個主要的盟。因此他在成行前，即5月15日下午起草了向羅斯福總統緊急求援的電報。這一舉動雖經內閣同意，但爲了保持聯絡的非正式質，署名仍用的是“前海軍人員”。電報說：
“我雖然變換了職務，但我相信你不願意中斷我們之間的密切的私人通信。正如你必然知道的那樣，局勢已迅速地惡化了，敵人在空中顯然占了優勢，他們的新技術正在法人的心中産生深刻的印象。我本人認爲，地面戰爭才剛剛開始，我很想看到群衆都參加戰爭。直到目前爲止，希特勒還是在用特種坦克部隊和空軍作戰。那些小簡直像火柴杆一樣，一個一個地被粉碎了。雖然還沒有肯定，但我們必須預料到，墨索裏尼也將急急忙忙地
手進來參加對文明家的劫掠。我們預料，在不久的將來，我們這裏會受到空中襲擊以及傘兵和空運部隊的襲擊。我們對此已有所准備。如果必要的話，我們將繼續單獨作戰，我們是不怕單獨作戰的。
“但是，總統先生，我相信你會認識到，美的呼聲和力量如果壓抑得太久，也許就起不到什麼作用了。你將看到一個完全被征服的納粹化的歐洲很快就會出現在眼前，這個壓力也許是我們承受不了的。我現在要求的是：你宣布非交戰狀態，這就是說，你們除了不實際派遣武裝部隊參戰外，將盡一切力量幫助我們”。接著丘吉爾提出，要美借用“四十或五十艘較舊驅逐艦，以彌補我們現有艦只和我們從戰爭開始時就著手建造的大批新艦艇服役之前的差缺”。此外，希望美提供數百架最新式作戰飛機以及一批急需的防空設備、彈葯和鋼材。丘吉爾還說：“只要我們還能付美元，就繼續用美元購買；但是我有理由深信：即便我們付不出錢，你也會照樣把物資供給我們的。”
5月15日下午5時半，丘吉爾飛……
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