[續彼德原理第六章 認識層級體系或攀登階梯上一小節]
戴德安（d.deadend）非常沮喪，因爲他找不到一份安定的工作。他拜訪益精職業學校的職業顧問米德格魯弗（t.mid-dlegroove），米德格魯弗分析道，戴德安失敗的原因在于他的學曆不夠高，而且也不具奮迎合市場需求的工作能力，他建議戴德安選修“修理皮鞋”的課程。戴德安告訴他的朋友：“我終于學得了一技之長。我的前途有希望了！”
戴德安手藝靈巧，而且學習認真，他耐心地把課程修習完畢。在開始找工作之後，他表示：“我四
找不到工作。修理皮鞋是一門夕陽行業。益精市的修理鋪那暫停營業了，因爲只有老一輩的人還會拿鞋子來修理，年青人是只要鞋壞了，就立刻汰舊換新。”于是，戴德安攀上了一級正在消失中的橫木。
生活正如剝洋蔥：一次剝下一層，有時還會令你洪然淚下。
——桑伯格
在婚姻這個層級中，大多數的家庭主婦已經不用再做擠牛
、拌油、升柴火、縫棉被和淹漬食物等粗活。甚至現在連掃地、拖地、削蔬菜、做面包等家事也都兔了。電視已經開始扮演褓姆和說故事人的角
。一般承認，現代家庭主婦應該具有更高級的功能。隨著橫木向上移動，女
能成爲家庭經濟學家、兒童心理學家和職業婦女。許多女如果生于古代，將是典型的賢妻良母，現在她們卻因爲橫木向上提升，而必須面臨一個令自己無所適從的局面。
現代爲人丈夫者，只有極少數還從事整地、馴馬、砍柴、照料蜂窩，以及灌溉作物的工作。現代男人在攀登橫木時，必須具備高度的管理、外交、理財與做愛能力。這就是爲什麼昔日婚姻階級層級較多但不瓦解，而今日婚姻卻正好相反的原因。
婚姻就是一張彩券。但是萬一你賭輸了，卻不能毀券泄憤。
——諾爾斯（f.knowles）
活動橫木對
系會造成兩大效應：（一）當橫木自層級系底端開始消失時，新進人員的第一份職位，可能就是他最終的職位；（二）當層級橫木被從中抽離時，剩余橫木間的差距就會越來越大。如果每一個晉升階梯之間的差距都擴大，那麼新！日職位間的轉換也跟著變得更加困難，如此惡循環的結果，將可能使得升遷者被迫調到一個他無法勝任的職位。
在人功成名就之前，成功似乎充滿了希望；之後，成功卻與鳥兒散盡的空巢無異。
——匕徹（h.beecher）
在封建時代，人們頗能安于沒有升遷製度的社會環境，他們可以一輩子待在自己勝任愉快的層級裏。
願主佑老爺及其
人，
庇護吾等常保榮景。
——古禱詞（ｏld prayer）
現代的層級系統常常由下往上遞補，以因應高升、辭職、退休、解雇輿死亡所産生的空缺。爲了增加效率，于是産生了升遷數目偏高的趨勢（如果三位副總裁業績不錯，那麼六個一定更好），這種作法也可以使員工樂觀一點（如果莫德林能升，我一定也有希望）。
讓我們振作精神，不問運氣如何，只管辛勤耕耘。
——朗費羅（h.longfellow）
（－）工作表現晉升
認爲工作表現可以用若幹標准衡量的機構，很可能依其表現是否合乎既定標准，來決定他的升遷與否。在這種情況下，能力的定義是：能夠産生預期表現的工作業績。這套評估製度未被廣泛采用，因爲製定標准與評估業績，都是相當艱巨的工程。
有所成就的小人物，勝過一事無成的大人物。
——龐迪特（a.pundit）
（二）按投入程度晉升
當一名員工懂得守時、整潔、服從規定和慣例、懂得附和老板意見，老板說笑他哈哈笑，每天笑臉迎接上司，且擅于辦公室政治時，他就會因全心投入而獲得上司賞識。在這種情況下，能力的定義是：爲組織內部流暢運作貢獻己力。
野心常驅使人做最平凡的工作，所以攀登的姿勢和匍匐前進別無二致。
——斯威夫特
（三）按公司偏好晉升
這條升遷管道又可分爲兩大類：樣板偏好（stereotype preference ）與秘密偏好（secret preferece）。就樣板偏好而言，被相中的員工通常在機構裏小有名氣，甚至經公告成爲模範員工。閑此、有些公司絕不升胖子的官，有些公司只提拔穿著合乎公司認可標准的員工。在這種情況下，能力的定義是：服從公司樣板。
秘密偏好則完全以當權者個人的好惡及不爲人知的價值觀爲標准。舉例來說，曼德寶（j.mandible）是曼德寶鳄魚皮包公司的總裁，他雇用女婿魏德曼（a.wedman）出任總經理。南丁格爾（t.nightingale）在曼德寶的教堂裏，擔任唱詩班的男高音，他從鳄魚皮部門的倉庫工人，升爲助理運貨員。特雷萊特（j．treadright）一向積極支持曼德寶很欣賞的一位政治人物，他原本是卷線工，後來被升爲領班。在以上這個例子中，秘密偏好是決定升遷的關鍵因素，因爲沒有任何文件載明你和誰結婚、你在哪裏唱歌，或者你投誰的票是升遷的基礎。在這種情況下能力的定義是：發覺並迎合上司個人偏好的能力。
權力有腐化的趨勢；
絕對的權利會絕對的腐化。
——阿克頓伯爵（lord acton）
（四）按年資晉升工會及其他職業團都大力支持以年資爲升遷依據的作法，以與按偏好晉升的不公管道相抗衡。然而早期企圖完全以年資爲晉升基礎的嘗試，卻遭到相當大的反彈。在本世紀初期，益精市消防隊聘任、升遷以及解雇人員的標准，完全以該市大老們的喜好爲基礎。反燃燒部隊支部與
際救生梯隊，經強烈要求而獲得了工作保障權與年資優先權。三個月之後，消防大隊長年滿六十五歲，根據隊部規定，他必須立刻退休。副大隊長已經接受了各項訓練，所以自然而然的期望能遞補大隊長的空缺。但是根據新通過的年資優先權法，副大隊長、四區指揮官、所有小隊長、副小隊長及小組長，全都高升無望，而由再兩周便滿六十五歲的資深隊員多德林（j.dodring）榮登大隊長寶坐。
副大隊長憤憤不平地遞出辭呈，他的職位由另一位消防隊員史丹·派特（stan patt）出任，但派特只比多德林小三天，離強迫退休之日亦不遠矣。整個消防隊裏共有四百二十人，從入隊到退休，每人平均服務年限爲三十五年，而每位大隊長的任期卻只有一個月左右，這使隊裏人大小小的職位都必須經常異動。
……
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