[續經濟學原理第二章 經濟學的實質上一小節]之，金錢是一般購買力，且被奉爲是一種達到各種目的——高等的和低等的，精神的和物質的——的手段。
這樣，“貨幣”或“一般購買力”或“物質財富的掌握”是經濟學所研究的中心問題，雖屬確實，但其所以如此，並非因爲貨幣或物質財富是被當作人類努力的主要目標的緣故，甚至也不是因爲它被當作對經濟學家的研究提供主要課題的緣故，而是因爲在我們這個世界裏，它是大規模地衡量人類動機的唯一便利的方法。如果已往的經濟學家弄清楚了這一點的話，則他們就會避免許多可悲的誤解；卡萊爾和拉斯金兩人關于人類努力的正確目標和財富的正當使用之明訓，就不會因爲其中對經濟學的痛加攻擊而有所減
了，而這種攻擊卻是基于錯誤的意見：相信經濟學除了研究對財富的利己慾望之外，與任何動機無關，甚至認爲經濟學強調了一種卑鄙的利己政策。
再者，當我們說到一個人的活動的動機，是爲他能賺得的金錢所激發時，這並不是說，在他的心目中除了唯利是圖的念頭之外，就沒有其他一切考慮了。因爲，即使生活中最純粹的營業關系也是講誠實與信用的；其中有許多關系即使不講慷慨，至少也沒有卑鄙之心，並且具有每個誠實的人爲了潔身自好所具有的自尊心。其次，人們借以謀生的工作有許多本身是愉快的；社會主義者認爲可以使人對更多的工作感到愉快，是有道理的。的確，即使初看起來似乎是索然無味的營業工作，由于它對發揮人們的才能和爭勝與爭權的本能，提供了機會，也往往産生很大的愉快。因爲，正像一匹比賽中的馬或一個運動員，竭盡全力勝過他的競爭者，並對這種緊張感到愉快一樣；一個製造商或一個商人，受到勝過他的競爭者的希望的鼓舞，比受到增大他的財産的慾望的激勵，也往往是大得多。
第五節 續前。
經濟學家的工作的確總是要仔細考慮，吸引人們去謀求某種職業的一切利益，不論這些利益是否表現爲貨幣的形態。
如果其他情況不變的話，則人們將會喜歡一種不必弄髒雙手、享有良好的社會地位等等的職業；這些利益對每一個人的影響的確不完全一樣，但影響大多數人，卻差不多是一樣的，因此，這些利益的吸引力就能用貨幣工資來估計和衡量，而它們是被當作與貨幣工資相等的。
其次，要得到周圍的人的贊美、避免這些人的藐視的慾望，也是對活動的一種刺激。這種刺激在一定的時間和地點，對于任何一類人，往往發生大致相同的作用；雖然局部和暫時的情況不但對這種求譽慾望的強度大有影響，而且對贊美別人的那些人的種類，也大有影響。例如，一個自由職業的人或一個技術工人，對于來自同一行業的人的毀譽，會是非常敏感的，而對于其他的人的毀譽，則不甚介意了；如果我們不注意觀察這一類動機的方向，並精密估計它的力量的話，則許多經濟問題的研究，就會變爲完全不真實了。
在一個人要做似乎會有利于他的同事的事情的慾望中，也許會有一點利己的念頭在內，因此，在他希望他的家庭在他生前和身後都能興旺發達的慾望中，也會包含個人的自尊心的因素在內。但是，家庭情感一般仍是利人主義的一種純粹的形式，如果不是因爲家庭關系本身是有一致
的話，則家庭情感的作用恐怕就表現不出什麼規律來。事實上，家庭情感的作用是相當有規律的；經濟學家總是充分考慮這種作用，尤其是關于家庭收入在家人之間的分配、爲孩子們准備將來事業的費用以及積累他所賺來的財富留作身後之用等問題。
因此，這不是缺乏意志而是缺乏力量，使得經濟學家不能考慮這類動機的作用，如果采取很廣泛的平均數的話，則某些種類的慈善活動就能用統計表來說明，並且在一定程度上能被歸納爲規律，經濟學家對此是很歡迎的。因爲，像這樣變化無常和不規則的動機，的確是很少的，不過，借助于廣泛和耐心的觀察，關于這種動機的某種規律是能被發現的。
即使現在，相當准確地預言家道小康的十萬英
居民將會捐助給醫院和教堂及傳道會的捐款之數，也許是可能的；只要能這樣做，對于醫院護士、傳教士及牧師的服務的供給和需求作經濟上的研究，就有基礎了。然而，以下一點恐怕常是確實的：責任感和對鄰人之愛所激起的那些活動，大多是不能分類、被歸納爲規律和加以衡量的；因爲這個理由——並非因爲這些活動不是基于利己心的緣故——經濟學的方法才不能用之于這些活動。
第六節 共同活動的動機對于經濟學家具有巨大的和日益增長的重要。
以往的英經濟學家也許過于注重個人活動的動機。但事實上，像其他一切社會科學的學者一樣，經濟學家研究個人，主要是將他當作社會組織中的一分子。正像一所教堂不光是等于建成它的那些石頭、一個人不光是等于一系列的思想和感情一樣，社會的生活也不光是它的各個成員的生活的總和。全部的活動誠然是由它的構成部分所組成的；在研究大多數的經濟問題時，最好的出發點誠然是在于影響個人的那些動機，個人並非被當作是一個孤立的分子，而是被當作某一特殊行業或産業團
的一員；但是，正如德學者所極力主張的那樣，經濟學對于有關財産共同所有，與共同追求重要目的的動機，加以重大的和日見增長的注意，也是確實的。當代日益增長的熱誠、大多數人的日益增長的智慧以及電報、印刷物和其他交通工具的日益增長的威力，不斷地擴大爲公衆利益的共同活動的範圍；這些變化以及合作運動的推廣和其他各種自願組織的團，正在金錢利益影響以外的各種動機的影響之下發展起來：它們常爲經濟學家不斷地開辟衡量種種動機的新機會，而這些動機的作用似乎不能被歸納爲任何規律的。
但事實上，動機的多種多樣，衡量這些動機的困難和克服這種困難的方法，是本書內我們將要研究的主要課題之一。
差不多本章所提到的每一點，在以後講到與它有關的經濟學的某些主要問題時，都需要加以較爲詳細的討論。
第七節 經濟學家主要是研究人的生活的一個方面，但是這種生活是一個真實的人的生活，而不是一個虛構的人的生活。參看附錄三。
我們暫作結論如下：經濟學家研究個人的活動，但是，他是從個人活動與社會生活而不是與個人生活的關系來研究這些活動的；因此他不大注意個人情和格上的特點。經濟學家仔細觀察整個一類人的行爲，有時是全的人的行爲，有時只是住在某一區域的人的行爲，更多的則是在某一時間和某一地點從……
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