第一節 統一的社會科學可望而不可即。
孔德建議的價值，他的非難的弱點。 有些人和孔德同樣認爲，人類社會行爲任何有益的研究其範圍和整個社會科學一樣廣泛。他們認爲，社會生活各個方面的聯系是如此密切，以致單獨對其中任何一個方面加以研究必然是徒勞無益的；他們力勸經濟學家放棄經濟學研究，而專心致志共同發展統一的無所不包的社會科學。但是人類社會行爲的範圍太廣大繁雜，是不能單獨由一種科學加以分析和解釋的。孔德自己和斯賓塞以無比的知識和卓越的天才曾從事于這一工作。他們以他們的廣泛研究和建設
意見在思想上開辟了一個新紀元；但在統一的社會科學的建立上，他們甚至很難說是邁了第一步。
當卓越而急的希臘天才家堅持尋求單一的基礎以解釋一切自然現象的時候，自然科學的進步很慢；而現代自然科學有了長足的進步，是由于它把廣泛的問題分割成幾個組成部分。無疑地，成爲一切自然力的基礎的統一是存在的；但是在發現這種統一的過程中所取得的任何進展，雖取決于對整個自然領域所作的偶然觀測，也同樣取決于由堅持不渝的專門研究所獲得的知識。增加使後代有可能比我們更好地了解支配社會組織發展的那些因素的材料，需要同樣耐心的細致的研究工作。
但另一方面，也必須完全承認孔德的看法，即使在自然科學方面，專門從事某一領域的人，也有責任和從事相近領域的人保持經常不斷的接觸。視線永不越出自己範圍的那些專門家，往往把事務看得和實際不相稱；他們所搜集的知識，大多用
較相對的不大；他們在一些舊問題的細節上繞圈子，而這些問題多數失去自己的意義，且爲用新觀點提出的新問題所代替；他們沒得到各種科學上的進步通過比較周圍現象所提出的真知灼見。因此，孔德的一大功績是，他堅持認爲社會現象的統一必然使社會科學專家的研究工作甚至比自然科學專家的研究工作更加徒勞無益。穆勒在承認這點的同時，繼續說“對其他事物一竅不通的人多半不是一個好經濟學家，各種社會現象都在彼此交互作用著，如孤立起來，則不能加以正確的理解；但這決不是說，社會物質工業現象本身不容作出有用的概括，而只是說，這些概括勢必同一定的文明形態和一定的社會發展階段相關的”。
第二節 經濟學，物理學和生物學的方法。
的確，經濟學所討論的種種因素在使用演繹法上具有一個有利條件，即它們的結合方法，正如穆勒所說，是機械的，而不是化學的。這就是說，當我們分別知道兩種經濟因素的作用時（例如，工資率的增加和某業工作困難程度的減少，將分別對該業勞動供給發生影響）我們就能夠大致預料它們的聯合作用，而無須等待它的出現。
但即使在機械學上，冗繁的演繹推理也只能直接適用于實驗室裏所發生的現象。僅憑這些推理，還不足以理參差不齊的材料和現實世界中各種因素錯綜而無常的結合。因此，它們必須補充以具
經驗，並和不斷研究新的材料與不斷尋求新的歸納結合起來加以運用（而且它們往往居于次要地位）。例如，工程師可以相當精確地計算裝甲艦在靜
中失去穩定的角度；但是在他預料該艦在暴風雨中所要發生的情況以前，他將利用那些有經驗的手的觀察，他們曾在日常海面上觀察過它的動作；經濟學所必須考慮的因素比機械力量的數目多，確定少，且不易爲人所覺察，同時質上也更加不同；而它們對其發生作用的材料更變動不居，齊一更小。此外，有些場合，其中經濟因素的結合取化學上的隨意者多，而取機械上的純規則者少，這些場合既不是極其罕見的，也不是無關重要的。例如，某人的收入稍有增加，一般會使他在各方面多買些東西。但是收入增加很多，可能改變他的習慣，也許提高他的自尊心，使他完全不喜歡某些東西。一種時尚從上流社會傳到下流社會，可以使它在上流社會中絕迹。其次，我們恤貧民的心切，可以使我們濫發布施，也可以完全取消某些慈善形式。
最後，葯劑師所研究的東西始終是不變的，而經濟學像生物學一樣，它所研究的東西，其本內部結構和外形都是經常變化著的。葯劑師的預斷全部建立在這一暗設之上，即所用的試葯是應有的試葯，或至少其中的雜質可加以忽略。但即便是他，在理人的時候，離開了具經驗，也很難有多大的進展。他主要依靠的是，告訴他新葯對健康人的影響如何，以及對患有某種疾病的人的影響又如何；甚至在一般經驗以後，他在該葯對質不同的人的作用方面，或在和其他葯品新的配用方面，也可以發現料想不到的結果。
如果我們看一看像商業信貸與銀行，職工會和合作社這樣一些嚴重經濟關系的曆史，我們就知道，在某時某地大上成功的經營方式（modesofworking），而在他時他地卻完全失敗了。這種區別有時可以僅僅歸結爲文化或道德和相互信賴的不同；但這種解釋是較困難的。在某時某地人們將過于彼此信賴，並犧牲自己以求公共福利，但只在某些方面；而在他時他地將有同樣的限製，但方向將有所不同；每次這樣的變動使經濟學上的推理範圍受到限製。
就此刻而論，種族的易變比個人的易變更爲重要。的確，個人格的改變，一半出于任意，一半卻按照常規。例如，參加勞資糾紛的工人的平均年齡在預測它所用的方式方面是一個重要的因素，這也是真的。但一般說來，因爲年青的和年老的，情剛強的和情沮喪的人，在某時某地和在他時他地約占有相同的比例，所以，個人格上的特點和格的改變，對于演繹法的一般運用比初看起來妨礙要小些。這樣，通過對自然的耐心研究和分析上的進步，規律的作用便侵入到醫療學和經濟學這兩個新的領域來了；關于日益增加的各種因素的單獨作用和共同作用的某種預測，不靠具經驗，也成爲可能的了。
第三節 解釋和預斷是方向相反的同一過程。
只有以全面分析爲基礎的對過去材料的解釋才能作爲將來的借鑒。 可見，經濟學上分析和演繹的作用，並不在于鍛造幾條推理的長鏈鎖，而在于恰當地鍛造許多短鏈鎖和基本環節。但這也不是輕而易794附錄三經濟學的範圍和方法舉的事。如果經濟學家漫不經心地進行草率的推理，他就很容易使自己的研究工作都聯系得很壞。他需要仔細利用分析和推理，因爲只有借助于它們，他才能選擇正確的材料，進行適當的分類，並使它們在思想上有參考價值，在實……
經濟學原理附錄三 經濟學的範圍和方法未完，請進入下一小節繼續閱讀..