[續政治經濟學原理第7章 論貨幣上一小節]進行小額購買時，這種麻煩是難以忍受的）。各
政府察覺，它們有責任自己掌握此項工作，而禁止一切私人鑄造。實際上，它們的保證往往是人們唯一可以信賴的，雖然政府常常辜負人們的這種信賴。直至最近，一些恣意揮霍的政府爲了掠奪它們的債權人，仍很少顧忌地采用降低鑄幣標准這種淺薄而厚顔無恥的伎倆，以致其他一切債務人也獲准掠奪他們的債權人。在一切欺騙方法中最露骨的，是稱一先令爲一鎊，這樣，一百鎊的債務可以一百先令來償還。這種方法和製定法規以百當五同樣簡單，其目的也相同，即貶損一切有關金錢的契約，而這真是無恥之尤。雖然現在仍有人推舉這種政策手段，但除偶或以紙幣爲媒介（在這一場合，由于問題更加隱蔽，其
質也較爲暧昧）外，它們已停止實行。
貨幣在其使用形成習慣時，就會成爲社會不同成員的所得由以分配的媒介，成爲估計他們的財産的尺度。由于人們經常依靠貨幣提供各種必需品，他們就在頭腦裏産生了一種有力的聯想，即，貨幣是比其他任何物品具有更爲特殊的意義的財富。因而，甚至畢生從事最有用物品生産的人們，也養成了一種習慣，即認爲，這些物品之所以重要，主要是由于它們具有換取貨幣的能力。以貨幣換取商品的人，如果其意不在轉售，人們就認爲，這種交易不如以商品換取貨幣合算，因爲前者似乎是消耗資産，後者則似乎是增加資産。這種錯覺現在雖已有所消減，但仍具有很大的影響力，足以支配歐洲每一個政治家（思辨政治家和實踐政治家）的頭腦。
然而，如下一點當是明顯的，即，單純采用一種特殊方法來相互交換各種物品——先以物品交換貨幣，再以貨幣交換其他某種物品，不會影響交易的根本質。各種物品並不是真正用貨幣購買的。沒有一個人的所得（除了金銀礦開采者的所得）來自貴金屬。某人每周或每年領受的若幹鎊或若幹先令，並不構成他的所得；它們只是一種票證或票券，他可以在其所中意的任何店鋪用以支付貨款，並因據有它們而有權取得其所選擇的、具有一定價值的任何商品。租地農場主用這種單據向其工人和地主進行支付，因爲這對他自己和他們都是最便利的方法。但是他們的真正所得是租地農場主從收獲的谷物、家畜和幹草中分給他們的份額，而租地農場主是直接把它們分給他們，還是代他們賣掉它們而給予代價，在本質上並無差別。但是，如果他不把它們拿去出賣以取得貨幣，他們就得自行銷售，而他無論如何都要把它們
售，因此，對大家來說最適宜的辦法是，他把自己份內的同他們的那份一起拿去出賣，使工人有更多的時間做工，地主有更多的時間閑逛。資本家（除貴金屬的生産者外）的所得的任何部分都不是出自這些金屬，因爲他們只有用自己的産品來購買貴金屬，才能得到貴金屬。同時，其他一切人的所得是由資本家給予的，或者由曾從資本家那裏得到支付的那些人給予的，而由于資本家起先除他們的産品外沒有別的東西，因而資本家所提供的一切所得，都是由這種産品提供的。總之，在社會經濟中，貨幣從本質上來說是最無意義的；它的意義只在于它具有節省時間和勞動的特。它是一種使人辦事迅速和方便的機械，沒有它，要辦的事仍可辦到，只是較爲緩慢，較爲不便。它象其他許多機械一樣，只是在發生故障時，才會發生它自己的顯著而獨特的影響。
貨幣的采用對于前幾章記述的價值規律的作用並無妨礙。各種物品的暫時價值或市場價值取決于需求和供給，它們的平均價值和永久價值取決于它們的生産費用，這些道理象適用于物物交換製度一樣，也適用于貨幣製度。在物物交換時可以互相交換的各種物品，如果用來換取貨幣，也可以換得等量的貨幣，因此這仍然是互相交換，只是交換過程由一種活動改爲兩種活動。各種商品的相互關系不因貨幣而有所改變。由此發生的新的關系，只是這些商品與貨幣本身的關系，即，它們可以換得多少貨幣，換句話說，貨幣本身的交換價值如何決定。把貨幣看作一種特殊物品，認爲它不受同其他各種物品一樣的規律支配這樣的錯覺一經消除，這個問題就不難解決。貨幣是一種商品，同其他各種商品一樣，它的暫時價值取決于需求和供給，永久的、平均的價值取決于生産費用。在將這些原理應用于貨幣時，由于一向缺乏科學訓練的那些人在這個問題上常常産生混亂，因而對這些原理必須作出詳細的論證。這種混亂之所以産生，部分是由于多年來的錯誤聯想尚有殘余，部分是由于政治經濟學上的這個問題，近年比任何其他問題更多地引起浮誇的、沒有根據的空談。因此，我另設一章 來討論貨幣的價值。
……《政治經濟學原理》第7章 論貨幣在線閱讀結束，下一章“第8章 論貨幣的價值取決于需求和供給”更精彩的內容等著您..