[續政治經濟學原理第17章 論國際貿易上一小節]動生産的谷物，在英格蘭要用不少于200天的勞動才能生産，那就會産生交換的充分誘因。英格蘭用150天勞動生産的毛織品，雖然只能在波蘭購得用ioo天勞動生産的谷物，但是，波蘭用100天勞動生産的數量，卻同英格蘭用200天勞動生産的數量一樣大。”因此，英格蘭由波蘭輸入谷物，而以毛織品償付，就可以用150天勞動來換得需花費它200天勞動來生産的物品；這種交易每次進行都可以節省50天的勞動；而且，不僅對英格蘭是節省，絕對地說也是節省。因爲，這不是在損害波蘭的情況下獲得的，波蘭以它花費100天勞動所生産的谷物，換得了如果在
內生産也要花費100天勞動的毛織品。因而，按照這個假設，波蘭無所損失但是，它也沒有從這種交易中得到利益，輸入的毛織品如果在內生産，也要花費同量的勞動。要使波蘭能夠從這種交易中獲得一些利益，就必須對英格蘭的所得作若幹扣除；波蘭以100天勞動所生産的谷物，在英格蘭購得的毛織品，必須多幹波蘭以同量勞動所能生産的毛織品，因而必須多于英格蘭以150天勞動所能生産的毛織品。這樣，英格蘭要換得需要它花費200天勞動來生産的谷物，就必須花費150天以上（雖然不到200天）的勞動。因此，英格蘭不再獨占兩因相互交易而共同節省的勞動總量。
從以上論述，我們可以看出際交換的利益（易言之，對外貿易的利益）何在。將它可以使一些家借此獲得它們自己完全不能生産的商品這一點略去不計，它的好
在于能使世界上的各種生産力得到更爲有效的利用。如果相互交易的兩試圖在物質條件許可的範圍內，爲它們自己生産目前相互輸入的物品，那麼，兩的勞動和資本就不會具有現在這樣大的生産
，兩也不會獲得如果將勞動和資本用于生産（爲本，也爲別）勞動效率相對最高的物品而可能獲得的那麼多商品。因而，兩生産物的增加，便是從事貿易的利益所在。很可能存在如下的情況，即，兩之中有一的各種生産能力可能全部不如另一，它的勞動和資本如果全部移至他，則可得到最有利的運用。爲使荷蘭適于居住而投入的勞動和資本如果移至美或愛爾蘭，就會産生大得多的收益。如果一切物品都在對生産具有最大的絕對的便利的地方生産，則整個世界的生産物將比現在更多，或者所花費的勞動比現在更少。但是，至少在現代，民是不會大規模遷移的戶因而，當一的勞動和資本仍留在本時，假如本不擁有任何在生産上具有優勢的物品，這些勞動和資本就應當最有利地用來爲本市場和外市場生産其不利程度最小的物品。
在進一步討論以前，讓我們將上述有關際貿易利益的見解，同有關這一問題的曾經很流行而且現今仍相當流行的其他各種理論比較一下。
按照我們現在敘述的學說，對外貿易的唯一直接利益在于輸入。一個家或者可以通過對外貿易獲得本完全不能生産的某些物品，或者可以獲得它必須用比生産供償付用的輸出品所花費者更多的勞動和資本才能生産的某些物品。因而，這一家可由同一勞動和資本獲得其所必需的商品的更充分的供給；或者以較少的勞動和資本換得同樣的供給，而以剩余的勞動和資本生産其他物品。庸俗的理論無視這種利益，認爲通商的利益在于輸出2似乎一對外貿易的利益不是由其所輸入的物品構成，而是由其所輸出的物品構成。人們在談到同外通商的益和可取之時總是說，它能擴大內生産物的市場，增加本貨物的消費，爲剩余産品找到銷路。我們只要想到迄今就商業問題發表意見的作家和領袖人物總是屬于銷售階級，就不難理解這種意見了。這實際上是重商主義理論的殘余，按照這種理論，貨幣是唯一的財富，出售，或換句話說，以貨物交換貨幣，（對內沒有礦山的家來說）是致富的唯一方法，而輸入貨物，也就是說，失去貨幣，則是對利益的相應扣除。
只有貨幣是財富這種觀點早已過時，但它卻留下了許多殘余；甚至破除這種觀點的亞當·斯密也持有不能不追溯到它的某些見解。亞當·斯密關于對外貿易的利益的學說是，對外貿易爲一的剩余生産物提供銷路，使該的一部分資本能自行補償，並帶來利潤。這種說法所包含的觀念同人們清楚地看到的與此有關的現象是不相容的。剩余生産物一詞似乎含有這樣的意思，即，一生産其所輸出的谷物或毛織品，是迫不得已的；因而，不由本消費的那部分生産物，如果別無需求，也不消費，則生産出來就毫無用，或者如果不生産，則相應的那部分資本就會閑置不用，該的總生産量就將相應減少。這兩種推測都是完全錯誤的。一生産超過本需要的可輸出物品，並不是出于什麼內在的必然，而是因爲這是本得到其他物品的最便宜的方法。如果這種剩余物品的輸出受阻，該就會停止生産這種物品，而由于不能提供等價物，它也不再輸入任何物品；曾經用來生産輸出品的勞動和資本，就會用來生産原先由外輸入的其所需要的物品；或者，如果其中有一些物品是本不能生産的，就用來生産代用品。生産這些物品所需的費用，當然要大于先前生産用以從外換取這些物品的輸出品所需的費用。但是，這些物品的價值和價格將按比例提高；因而資本恰如用于爲外市場生産物品時一樣，可以從收益中獲得補償，並獲得普通的利潤。唯一受到損失的（在帶來暫時不便的轉變實現以後）只是一向消費輸入品的人們；他們將被迫停止使用這些物品，而消費他們不大願意使用的某些代用品，或者爲繼續享用這些物品而支付高于過去的價格。
關于通商對一有什麼利益，通常的看法含有許多錯誤。當通商被說成是民財富的源泉時，人們的注意力往往集中在商人所獲得的巨大財富上，而不是放在消費者所付的較低價格上。實際上，如果商人不享受獨占特權，他們的收益是不會大于內使用的資本所獲得的利潤的。如果有人說，現在用于對外貿易的資本在內市場上派不上用場，我可以回答說，這是我在前面某一章 中已經論述過的一般生産過剩的謬論；但是，在這一特殊情況下，事情是很明顯的，毋須再訴諸任何一般理論了。我們不僅知道商人的資本會找到用途，而且知道它會找到什麼用途。所産生的資本用途大抵等于其所失去的用途。輸出停止，相等價值的輸入也會停止，因而一收入中過去在輸入品上花費的部分，將很快在內生産的同種物品或代用品上消耗掉。通商實際上是使生産物便宜的一種方法；因此在這種情況下，最終得到利益的人是消費者；當然，無論買主以其貨幣購得的物品是多還是少，商人最終也會獲得利潤。我們這樣說並不否認商品價格降低會起提高利潤的作用（前面已經提到了這種作用，後面還要加以充分討論），也就是說，我們並不否認，如果降價的商品是勞動者所消費的商品，從而對決定利潤率的勞動費用産生影響，則利潤就會提高。
以上論述的是對外貿易帶來的直接經濟利益。但是除此以外，它還有間接的作用，應該看作是更高一級的利益。一是市場的每一次擴大都具有改進生産過程的趨向。爲比內市場大的市場進行生産的家，可以采用更廣泛的分工，可以更多地使用機械，而且更有可能對生産過程有所發明和改進。凡是能使某種物品在同一地方更多地生産的事物，都有助于普遍增加世界上的各種生産力。還有一種考慮主要適用幹産業發展的早期階段。某一民族會因爲其全部愛好或者已經得到充分滿足，或者完全沒有得到發展，而于沈寂、怠情、未開化的狀態，他們因爲沒有足夠的慾望，也就不能發揮自己的全部生産能力。開展對外貿易，可以使他們開始知道各種新的物品，或者使他們較易獲得以前沒有想到可以得到的各種物品，這種引誘，有時會在由于人民缺乏幹勁和抱負而其資源尚未開發的家引起一種産業革命；引誘過去滿足于少數舒適品和少量工作的人們，爲了滿足他們新的愛好而更加勤奮地工作，甚至爲了將來能夠更加充分地滿足這些愛好而積蓄金錢和積累資本。
但是，在重要上超過通商的經濟利益的，是通商在知識和道德上所起的作用。在現今人類進步程度很低的情況下，使人們接觸與自己不同的人，接觸自己不熟悉的思想方式和行爲方式，其意義之大，簡直是無法估計的。人們過去主要是通過戰爭，現在則主要是通過商業活動進行這種接觸。來自比較先進的家的商業冒險家，通常是最先使野蠻人開化的人，通商也是各文明家之間絕大部分交往的目的。這種交往一直是、在現代尤其是進步的主要源泉。目前的教育
平還不足以使人們不出差錯地養成優良的品質，因而不斷用本民族的想法和習慣與境不同的人們的經驗和做法相比較，是不可或缺的。任何一個民族都需要向其他民族借鑒一些東西，不僅在特殊的技術或做法上是如此，而且在不如其他民族的基本民族特上也是這樣。最後，通商首先使各民族認識到，應當以善意來看待彼此的財富和繁榮。過去的愛者，除其中極有教養，能將天下視同自己的家的人而外，都希望本以外的一切家衰弱、貧窮和管理不善；現在他們從其他家的富裕和進步中發現了本富裕和進步的直接源泉。通商還能加強和增加與戰爭天然對立的個人利益，從而迅速消除戰爭。可以毫不誇張地說，際貿易的高度擴展和迅速增加，是世界和平的主要保證，是人類的思想、製度和品不斷進步的巨大而永久的保障。
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