[續政治經濟學原理第7章 論勞動階級可能的未來上一小節]利約克先生重新的確切資料。霍利約克說，1857年，該協會的資本爲55o0英鎊。但是，1860年5月26日的羅奇代爾《觀察者報》發表了一封讀者來信（據編者說，該信是一位消息靈通人士寫的），此信說，1857年製造業協會的資本達5 英鎊。該信還提供了有關其他協會的十分令人滿意的情況：“羅森代爾工業公司”的資本爲40o00英鎊；“沃爾斯登合作公司”的資本爲8000英鎊；“巴卡普和沃德爾商業公司”的資本爲400o0英鎊，“其中三分之一是以5％的利息借來的，由于最近兩年商業空前繁榮，該公司的
息率已上升到幾乎令人難以置信的高度。”
關于此後英
合作運動的曆史，我想就沒有必要詳述了，因爲合作運動已公認爲是現代進步的要素之一，而且近來在英的大多數主要雜志上合作運動也成了許多文章的主題，這些文章寫得都很精彩，其中最近發表的一篇，也是最優秀的一篇刊登在《愛丁堡評論》1864年io月號上；另外，《合作者》雜志逐月定期報道合作運動的發展情況。然而，我卻不能不提到合作商店最近向前邁出的一大步，那就是英格蘭北部成立了一個批發協會（倫敦也正在籌備成立另一個批發協會）。戍立批發協會的目的，是避開零售商和批發商，而直接從生産者那裏購進內商品和外商品，提供給合作商店，正象各合作商店避開零售商和批發商直接向其會員提供商品那樣。
上面幾頁記述的事實表明，英法兩個世界大的社會底層有許多純樸的工人，他們正直誠實，通情達理，能自己約束自己，而且相互信任，這些品質使以上那些宏偉試驗獲得了圓滿成功。我們因此而對人類的未來抱有無限希望。
合作運動的不斷發展使我們可以預料，工業的總生産能力將獲得很大提高。工業生産能力之所以會提高，是由于以下兩個原因。首先，銷售者階級的人數將有所減少而保持在較爲適當的
平上。銷售者不是生産者，而是生産的輔助人員。現在銷售者的人數過多，遠遠超過了資本家的收益所能負擔的程度，正是由于這一原因，所生産出來的很大一部分財富沒有落入生産者手中。銷售者與生産者的不同之
是，若生産者的人數增加，則即使在生産者已經過多的工業部門，産量實際上也會提高，但如果是銷售者的人數增加，則並不會因此而增加銷售工作，或增加待銷售的貨物銷售人員增多，只會把相同數量的工作分配給更多的人去做，這樣便很難降低銷售費用。通過限製銷售者的人數，使其恰好等于把商品提供給消費者所需要的數目——這正是合作製度所産生的直接結果——將爲生産節省大批人手，他們所使用的資本和獲得的報酬將用來向生産者提供資本和報酬。即使合作停留在購買與消費方面，而不擴展至生産領域，世界上的資源也會象上面所說的那樣獲得極大的節約。
合作運動還將以另外一種方式更有效地促進生産力的提高，那就是合作運動將極大地刺激勞動者的生産幹勁，因爲它將使全
勞動者與其所做的工作發生密切關系，他們將用最大的努力而不是盡量少的努力來換取自己的報酬，這將成爲他們的行爲准則，同時也是他們的利益所在（而現在的情況則不是這樣）。由此而帶來的物質利益，無論怎樣評價都不過分，但這種物質利益卻是無法和隨之而來的社會道德革命相比擬的：資本和勞動之間的長期不合將被消除；人類的生活將不再是各階級爲了謀束相互對立的利益而展開的爭鬥，而將成爲追求共同利益的友好競爭；勞動的尊嚴將得到提高，勞動階級將具有安全感和獨立感，每個人的日常工作將變爲對社會同情心和實用智慧的培養。
這正是合作運動的發動者所抱的崇高理想。但要實現這些目標，所有勞動者（而不僅僅是一部分勞動者）的利益就必須與企業的繁榮一致。有些協會取得成功後便放棄了合作製度的這一根本原則，而變成了東人數有限的份公司，這些東與其他公司的東只有一點不同，即他們是工人；另一些協會則不准某些被雇用的工人分享協會的利潤（令人悲痛的是，連羅奇代爾的製造業協會也采取了這種做法）；以上兩種協會無疑都在行使自己的合法權利，正當地利用現存的社會製度來增進自己的利益，但我們卻不能希望它們用更好的製度取代現存製度。而且從長期來看，這些協會也是抵擋不了個人競爭的。同各種集經營製度相比，個人經營製度（即由一具有主要利害關系的人來經營）具有很多極爲有利的條件，而合作製度只是在一個方面可以和這些有利條件相抗衡，那就是它使所有工人與企業享有共同的利益。但是，如果資本家也采取這種做法（他們確實將會這樣做），如果他們哪怕僅僅是爲了增加利潤，也采用合作社的做法，使每個工人的物質利益與企業最有效、最經濟的經營聯系起來，那他們便會輕而易舉地擠垮合作社，因爲合作社一方面保留著舊製度的缺陷，另一方面卻不能充分利用舊製度的各種便利條件。
我們可以極爲樂觀地想象，在很長一段時間內，允許工人分享利潤的私人資本家也許將和忠實于合作原則的合作社同時存在，這也是人們所希望發生的事情。權力集中在一人之手，可以幹成許多事情，而如果權力分散在許多人手裏，或經常更換掌握管理權的人，則將一事無成。私人資本家不受團的控製，如果他很能幹的話，他會比幾乎任何協會都更願意進行合理的冒險，更願意以高昂代價改進生産方法。固然，新的生産方法試驗成功後，合作社是會采用的，但個人更願意做前人未做過的事。對于私人資本家來說，企業一旦破産，他將承擔全部損失，若生意興隆，則大部分利潤將落入他的腰包，因而即使在一般的經營活動中，能幹的資本家的競爭也會發揮很有益的作用，將使合作社的管理人員勤奮工作，保持適當的警惕
。
然而，當合作社增加到足夠多時，除了最沒有出息的工人外，哪個工人都不會再願意終生僅僅爲了工資而工作，無論是私人資本家還是合作社都會漸漸發覺，必須使所有勞動者都成爲利潤分享者。最終，在也許比人們的想象要近的將來，通過合作原則，我們也許將能變革社會。在變革後的社會中，個人的自由和獨立將同集生産在道德、智力和節約等方面的優勢結合在一起，而且用不著采用暴力或掠奪方法，甚至也不突然打亂現存習慣和期望，就會結束社會分爲勤勞者和懶惰者的狀態，就會消除所有社會差別，而只保留通過個人努力正當獲得的社會地位，從而至少在工業部門實現民主精神的最美好志願。上……
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