[續政治經濟學原理第3章 論直接稅上一小節]地就會被出租或出售用于建房。所以，如果對地皮租金課稅而對農業地租不課稅，則這種稅（除非數額極小）就會使地皮租金提供的報酬低于土地提供的普通報酬，從而會象對建築物租金課稅那樣有效地阻止新的建房活動，直到需求因人口增長而增加，供給因房屋自然破損而減少，致使地皮租金有所提高，而且提高額完全與稅額相等時爲止。但是，提高最低地皮租金的那些因素，也會提高所有其他地皮租金，因爲所有其他地皮租金都按其特殊的有利條件所具有的市場價值而高于最低的地皮租金。所以，如果對每平方英尺地皮課征固定數額的租金稅，也就是說，如果位置較爲有利的地皮並不比位置很不利的地皮多納稅，那麼這種固定稅最終就會落在房客身上。假設地皮租金最低爲每英畝10鎊，最高爲每英畝1000鎊，在這種情況下，對每英畝地皮租金課征1鎊稅，最終就會把前者提高到11鎊，把後者提高到1001鎊，因爲這兩者位置上的差別依然同以前一樣，所以這一鎊稅要由房客來支付。但實際上，地皮租金稅是房屋稅的一部分，而房屋稅是不固定的，是按房租的一定百分比課征的。所以，如果假設最便宜的地皮仍象以前那樣繳納1鎊稅，那麼最貴的地皮就將繳納100鎊稅，其中只有1鎊可以轉嫁給房客，因爲地皮租金仍然只能提高到1001鎊。因此，從最貴的地皮課征的100鎊稅有99鎊都落在地皮所有者身上。由此可見，應把房屋稅分爲兩部分來考察，一部分稅落在房客身上，一部分稅落在地皮租金上。
對于絕大多數房屋來說，地皮租金只占房租總額的很小一部分，因而幾乎全部房屋稅都落在房客身上。只是在特殊情況下，例如大城市中
于有利位置的房屋，地皮租金才在房租中占主要部分；在爲數不多的幾種特別適宜于課稅的收入中，這種地皮租金便是主要的一種，因爲很顯然，這種租金是迅速獲得的巨額財富，而且在許多情況下，是少數家族僅僅因爲偶然占有某些土地而意外地獲得的財富，它們獲得這種財富不費絲毫氣力，不花一分錢，不冒任何風險。所以，對落在地皮所有者身上的那一部分房屋稅，幾乎提不出任何正當的反對理由。
就落在房客身上的那部分房屋稅來說，如果它剛好與房屋的價值成比例，則它便是所有賦稅中最公平、最沒有什麼可以反對的一種稅。在一個人的支出中，房租最能衡量出此人的財力，而且總的說來，也與他的財力最成比例。同直接對收入課稅相比，較爲公平的還是課征房屋稅，因爲課征所得稅對許多事情是很難或根本不能予以考慮的，而房屋稅則能毫不費力地考慮到這些事情，房屋稅之所以能做到這一點，是因爲如果說一個人支付的房租能衡量什麼的話，那它衡量的並不是此人的收入，而是此人的支付能力。我們只能根據以下兩個理由嚴重懷疑這種稅的公平
。一是守財奴可以逃避這種稅。該反對理由適用于所有支出稅，只有直接對收入課稅，守財奴才無法逃
。但現在守財奴並不是把財富窖藏起來，而是把它投資于生産事業，因而不僅增加了
民財富，從而增加了一般納稅手段，而且對它課征的稅只不過從本金那裏轉給了所獲得的收入，因爲只要使用這種收入，就得納稅。第二個反對理由是，某人租用較大、較貴的房屋，可能並不是因爲收入較多，而是因爲家庭人口較多。然而，他並沒有什麼好抱怨的，家庭人口多是他自己造成的；就公衆利益來說，應該鼓勵減少家庭人口而不是鼓勵增加家庭人口。
我的稅收很大一部分來自房屋稅。城市的地方稅全部是房租稅，農村的地方稅部分是房租稅。窗稅也是一種房屋稅，但卻是一種有害的房屋稅，等于是課光線的稅，由此而造成了房屋建築上的缺陷。1851年廢除了這種稅而改征真正的房屋稅，但稅率要比1834年以前低得多。令人痛惜的是，新房屋稅保留了舊房屋稅的不公平原則，正是由于課征這種稅的原則不公平，自私自利的中産階級才竭力反對課征這種稅。當人們聽說象查茲沃斯或貝爾瓦那樣的宅邸每年僅按假想的200鎊租金課稅時，人們當然很忿怒，按200鎊租金課稅的借口是，維持這種宅邸的開支很大，它們不可能得到更高的租金。也許它們連200鎊租金也得不到，而如果以上論點是正確的，就應該不向它們課征任何稅。但是房屋稅並不是要課加在得自房屋的收入上，而是要課加在租房屋的支出上，想要弄清的是一所房子使居住該房子的人花費了多少錢，而不是房子租出去會賺多少錢。當居住者不是房子的所有者，因而不負責房子的修繕時，他所支付的租金便衡量出了這所房子使他花費了多少錢。但當居住者是房子的所有者時，就應該尋求另外的衡量標准了。應該對房子進行估價，不是以它能賣得多少錢進行估價，而是以重建這所房子的開支進行估價，所估得的價值應按期予以修正，減去因破損所失掉的價值，加上因修繕和改建所增加的價值。這種經常修正的估定價值便構成了本金，其利息按債的現行價格計算，計算出的利息就應該是估定這所房子每年應納稅款的依據。既然低于一定數額的收入應免交所得稅，低于一定價值的房屋也就應免交房屋稅，所依據的是這樣一條普遍原則，即維持健康生存所必不可少的生活必需品應予以免稅。爲了使單個房間的居住者和整所房子的居住者都公平地享受到免稅的好，應允許房屋所有者按不同房客居住的不同房間分別估計房屋的價值和房屋稅，就象現在估計公寓的價值時通常做的那樣。
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