[續貝姨第十節上一小節]過去了。爲了這種事，你去驚動女主人是不會錯的。”
斯蒂曼說完就走，心裏想：“哼！他的確在這裏！”
斯蒂曼在飛羽街上等了一會，看見文賽斯拉出門了，便催他快走，把聖多明各街的悲劇說了一遍，埋怨斯坦蔔克不曾通知他瞞著隔夜的飯局。
“糟啦糟啦，”文賽斯拉回答，“我不怪你。我完全忘了今天跟你有約會，又忘了告訴你，應該說昨天是在佛洛朗家吃飯。有什麼辦法！瓦萊麗把我迷昏了；唉，
愛的，爲她犧牲榮譽，爲她受罪，都是值得的……啊！她……天哪！現在我可是爲難啦！你替我出出主意吧，應當怎麼說？怎麼辯白？”
“替你出主意？我一點主意都沒有，”斯蒂曼回答，“你太太不是愛你的嗎？那麼她什麼話都會相信。告訴她，說我上你家的時候，你到了我家去。這樣，今天早上你的模特兒事件總可以敷衍過去了。再見吧。”
在伊勒蘭－貝爾坦街轉角，李斯貝特得到蘭娜的通知，趕上了斯坦蔔克。她擔心波蘭人的天真，怕他和盤托出，牽連自己，便叮囑了幾句，使他快活得跟她當街擁抱。她准是教了藝術家什麼妙計，讓他度過這個閨房之中的難關。
奧棠絲一看見急急忙忙趕到的母，立刻嚎啕大哭。郁積一經發泄，肝陽就減輕了許多。她說：
“愛的
，我受了騙！文賽斯拉，向我發誓不到瑪奈弗太太家去的，昨天竟在那兒吃飯，直到清早一點一刻才回來！……你知道，隔夜我們並沒有吵嘴，而是大家講明了。我對他說了那麼動人的話，告訴他：就是忌妒的，不忠實的事會把我氣死；我生
多疑；他得尊重我這些弱點，因爲那都是爲了愛他的緣故；我有母的血，可也有父的血；一知道受了欺騙，我會發瘋，我會報複，把他、我、孩子、一齊玷辱；而且我也會殺了他然後自殺的！這樣說過之後他還是去，此刻又在她那兒！……這個女人要把我們弄得家破人亡！昨天，哥哥嫂子抵押了産業，才收回七萬二千的借票，爲那個婊子欠的債……真的，，人家要告爸爸，把他關起來了。那該死的女人刮了父的錢，叫你流了多少淚，還不夠嗎？幹嗎還要搶我的文賽斯拉？……我要上她家去，把她一刀紮死！”
奧棠絲氣壞了，不知不覺把應當瞞著母的秘密泄漏了出來。于洛太太聽了傷心之極，可是以她那樣偉大的母，照樣忍著自己的痛苦，把女兒的頭捧在懷裏，不住的吻。
“孩子，等文賽斯拉回來，就什麼都明白了。事情不至于象你所想的那麼嚴重！我，愛的奧棠絲，我也受過騙。你覺得我美麗、安分，可是你爸爸已經把我丟了二十三年，爲了那些珍妮·卡迪讷，約瑟法，瑪奈弗！……你知道嗎？……”
“你！，你！……你忍受了二十……”
她想到自己的念頭，不說下去了。
“孩子，學學我的榜樣吧。溫柔、馴良，可以使你良心平安。一個男人臨死會對他自己說：我太太從來沒有給我一點兒痛苦！……上帝聽到這些最後的歎息，會替我們記下來的。要是我大哭大鬧象你一樣，結果怎麼樣？……你父會惱羞成怒，也許會離開我，不會怕我傷心而有所顧忌，我們今天所受的苦難，可能提早十年；給人家看到夫婦分居，不成爲一個家，那是多難堪多丟人的事。你哥哥跟你，都不能成家立業……我犧牲了自己，那麼勇敢的犧牲了，要沒有你父最後這一樁，人家還以爲我很幸福呢。我故意的，勇敢的扯謊，至此爲止保全了你的父；他還受人尊重；可是我看得清清楚楚，這一回老年人的癡情的確太過分了。他的風魔，恐怕早晚要把我的屏風推倒，顯露我們的真相……我把這個屏風撐持了二十三年，躲在後面吞聲飲泣，沒有母，沒有知己，除了宗教以外沒有別的幫助，而我給家庭撐了二十三年的面子……”
奧棠絲瞪著眼聽著母。平靜的語調，含垢忍辱的精神，把少婦初次受傷的刺激解淡了；她眼淚象泉
一般湧上來。震于母的偉大，她肅然起敬的跪下，抓著母的
裾吻，好似虔誠的舊教徒吻著殉道者聖潔的遺物。
“起來吧，奧棠絲；有你女兒這樣的表示，多少傷心的回憶都消滅了！只有你的痛苦壓著我的心，來，靠在我懷裏吧。可憐的女兒，你的快樂是我唯一的快樂；爲了你的絕望，我把永遠埋在心頭的秘密泄露了。是的，我預備把痛苦帶入墳墓，象多穿一襲屍似的。爲了平你的氣，我開了口……求上帝原諒我吧！噢！我什麼都可以犧牲，只求你的一生不要象我的一樣！……我相信，男人、社會、變化莫測的人事、世界、上帝，都要我們拿最慘酷的痛苦，作爲愛情的代價。我用二十三年的絕望和連續不斷的悲傷，償還我十年幸福的債……”
“你還有十年，愛的，我只有三年！”多情而自私的女兒回答。
“孩子，你並沒有損失什麼，等文賽斯拉來吧。”
“，他扯了謊！他騙了我……他告訴我決計不去的，可是他去了。他還是在他兒子的搖籃前面說的！……”
“男人爲了作樂，什麼卑鄙、懦怯、罪惡的事都做得出；好象是他們生如此。我們女人天生傾向于犧牲。我以爲我的苦難完了，卻又來了；因爲我料不到要在女兒身上受到雙重的痛苦。你應當拿出勇氣來，一聲不出！……奧棠絲，你得向我發誓，有苦只告訴我一個人，絕對不在第三者前面流露……噢！你得學學你母的傲氣。”
這時奧棠絲聽見丈夫的腳聲，她發抖了。
“我上斯蒂曼家去，他卻到這兒來了，”文賽斯拉進門就說。
“真的？……”可憐的奧棠絲惡狠狠的挖苦他，正如一個受了傷害的女人把說話當做刀子一般的用。
“是啊，我們剛在路上碰到，”文賽斯拉裝出一副驚訝的樣子。
“那麼昨天呢？……”
“唉，我的乖乖，那我騙了你，聽憑你母來裁判吧……”
這一下的坦白把奧棠絲的心放松了。一切真正高尚的女子，都喜歡真話而不喜歡謊話，不願意她們的偶像失掉尊嚴，而是以受偶像控製爲榮的。
俄
人對于他們的沙皇，也有這種心情。
“聽我說，愛的母……”文賽斯拉接著說，“我多麼愛我溫柔賢慧的奧棠絲，不得不把我們的艱難瞞她一部分。有什麼辦法！她還在喂
，悲傷對她是很不好的。婦女在這個時期所遭遇的危險，你是知道的。她的美貌、
嫩、健康，都受到威脅。瞞著她能算錯嗎？……她以爲我們只欠五千法郎，可是我還另外欠五千……前天，我們簡直到了絕望的地步……世界上沒有一個人肯借錢給藝術家的。他們既不放心我們的幻想，也不放心我們的才……
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