巴黎每個部都是不准婦女入內的小城；但其中有的是讕言妄語，明槍暗箭，仿佛照樣擠滿了女人。經過了三年，瑪奈弗先生的地位是揭穿了，亮出來了，司裏科裏都在問：“科凱的缺，瑪奈弗補得上補不上呢？”正如從前
會裏紛紛議論：
“王太子的優俸法案通得過通不過呢？”
大家留意人事
的動靜，把于洛男爵署裏的一切都細細推敲。精明的參議官，把由于提升瑪奈弗升級而被擠掉的人早已拉攏好；那是一個極會辦事的人，男爵告訴他，只要他肯代做瑪奈弗的工作，將來一定可以補缺，瑪奈弗是行將就木的人了。所以那個公務員也在暗中幫瑪奈弗活動。
于洛穿過等滿了人的會客室，瞥見瑪奈弗愣著那張蒼白的臉坐在一角。他第一個就把瑪奈弗叫了進去。
“你有什麼要求，朋友？”男爵藏起了心中的不安。
“署長，各科的同事都在笑我，因爲人事長今天請了病假，出門一個月。等一個月，這意思還不明白嗎？你使我的敵人把我打哈哈，銅鼓給人家敲一邊已經夠了；兩邊敲的話，署長，是會敲破的。”
“
愛的瑪奈弗，一個人要萬分耐心才能達到目的。你即使能夠升科長，也要等兩個月以後。我自己要鞏固地位的時候，怎麼能要求一樁教大衆起哄的事？”
“你下了臺，我永遠升不成科長了，”瑪奈弗冷冷的說，“你得把我提升，反正是這麼回事。”
“照你說，我得爲了你犧牲？”
“要不然，我對你太失望了。”
“你太瑪奈弗脾氣了，瑪奈弗先生！……”男爵站起來，指著門叫他出去。
“我給您請安，男爵，”瑪奈弗恭恭敬敬回答。
“混賬透了！”男爵對自己說，“竟象限時限刻的逼債，拿封門來威嚇。”
兩小時以後，男爵剛好對克洛德·維尼翁囑托完畢，請他上司法部，探聽一下管轄若安·斐歇爾的司法當局的情形，蘭娜卻推開署長室的門，送進一封信，說立等回音。
“派蘭娜到這兒來！”男爵心裏想，“瓦萊麗簡直瘋了，她要牽累我們大家，連該死的瑪奈弗的升級都要弄糟了！”
他送走了部長的私人秘書，拆開信來：
啊！朋友，你不知道我剛才受到怎樣的欺侮！固然你給了我三年幸福，這一下我可付足了代價！他從辦公室回來暴跳如雷，簡直教人發抖。平時他已經醜惡萬分，今天更是象魔鬼一樣。他咬牙切齒恐嚇我說，如果我再讓你來，他就永遠釘著我。可憐的朋友，從此我不能再招待你了。你看我的眼淚呀，信紙都
透了！你還看得清我的字嗎，愛的埃克托？啊，我有了你的心，身上又有了你一塊肉，卻不能再看見你，要跟你斷絕，那不要了我的命嗎？你得想到咱們的小埃克托！別丟掉我啊；可是你，千萬不能爲了瑪奈弗玷汙你的聲名，不能對他的威脅讓步！啊，我現在對你的愛情是我從來未有的！你爲你的瓦萊麗所作的犧牲，我都回想起來，她不會，永遠不會忘恩負義的，你是、永遠是、我唯一的丈夫。我曾經要求你爲幾個月後出世的小埃克托，存一筆利息一千二百法郎的款子，現在這件事不用提啦……我不願意你再花一個錢。再說，我的財産也永遠是你的。
啊！如果你愛我象我愛你一樣，埃克托，你就得告老，我們把彼此的家庭、煩惱、藏著多少仇恨的家屬，統統丟開，和李斯貝特一同住到一個美麗的地方去，例如布列塔尼，要是你喜歡。在那邊，我們閉門謝客，與世隔絕，可以快快活活的過日子。你的養老金，加上我名下所有的一切，足夠應付的了。你近來變得嫉妒了，好吧，那時你的瓦萊麗只陪埃克托一個人了，你不用再象上回那樣怄氣了。我永遠只有一個孩子，而這個孩子是我們的，我向你保證，愛的老軍人。真的，你萬萬想不到我氣成什麼樣子，因爲你想不到他怎樣對我，對你的瓦萊麗說了多少下流話，我不能玷汙筆墨告訴你：身爲蒙柯奈的女兒，這種話我一輩子都不應該聽到一句。噢！他大發獸
，把我當做了你，百般作踐，我恨不得有你在場好治他一治。我父在的話，一定會把這個混蛋一刀兩段；而我，我只能象一個女人所能做到的：拚命的愛你。所以，我的愛人，在我現在這種悲痛的情形之下，我無論如何丟不下你。是的！我要偷偷的看你，天天看你！我們女人是這樣的，你恨他，我也跟著恨他了。我求你，要是你愛我，千萬不要升他做科長，讓他到死只做一個副科長！……此刻我心緒已亂，他的咒罵還在我耳邊。貝特本想離開我的，看我可憐，答應再留幾天。我的心肝，我不知道怎麼辦。我只想一走了事。我素來喜歡鄉下，或是布列塔尼，或是西南幾省，隨你挑，只要我能夠自由自在的愛你。可憐的寶貝，我也替你叫苦！因爲你只能回到你的老伴身邊，去看她的哭哭啼啼；想來那魔鬼也對你說過，他要日夜守著我；他還提起警察局呢！你千萬不要來！我知道，他要拿我當敲詐的工具時，什麼事都做得出的。所以我想把你對我慷慨的贈與一齊還給你。啊！我的埃克托，我可能賣弄風騒，使你覺得輕佻，可是你還沒有認識你的瓦萊麗；她喜歡磨你，但是她愛你，在多少人中只愛著你。你來看你的小姨是沒有人能阻止的，讓我跟她商量我們相會的辦法。我的好寶貝，求你寫一個字條來安慰安慰我，既然你自己不能來……（噢！要是我能把你留在咱們的便榻上，要我犧牲一只手都是願意的。）有你一封信等于有了一道護身符；請你寫幾個字給我，表現一下你高尚的心
，我過後把信還給你，因爲我們必須謹慎小心，他到亂翻，我沒隱藏你的信。總之，你得安慰你的瓦萊麗，你的妻，你的孩子的母。唉，天天看到你的人，竟不得不跟你寫信！所以我對貝特說：過去我真不知道自己的幸福。好寶貝，我多愛你，希望你多多愛我。
你的 瓦萊麗。
“哎喲，多少眼淚！……”男爵看完了信對自己說，“她的簽名都看不清了。”——“她怎麼啦？”他問蘭娜。
“太太在
上抽搐，大發肝陽，簡直縮做了一團，那是寫完信才發作的。噢！她哭呀哭呀……先生叫罵的聲音在樓梯上都聽得見。”
男爵慌慌忙忙，拿起公事信箋寫了下面一封信：
你放心吧，我的天使，他到死只能當一個副科長！你的主意妙極，咱們可以離開巴黎，帶著咱們的小埃克托快快活活的過日子。我准定告老，可以在什麼路局內找一個好差事。啊！可愛的朋友，你的信使我返老還童！噢！我要從頭做起，你等著瞧吧，我要給咱們的孩子掙一份家業。你的信比新愛洛伊絲還要熱烈百倍，我讀了之後意發生了奇迹：我本以爲對你的……
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