到五月底，維克托蘭陸續付給紐沁根男爵的錢已經把舊債料清，于洛男爵的養老金可以動用了。可是每季的養老金，照例要憑了生存證明書支付的；既然無人知道男爵的住址，抵押在沃維奈名下的到期俸金，只能全部凍結在
庫裏。沃維奈債款收清的聲明書已經簽出，從此就得找到領俸的本人，去領出那兒筆過期的款子。男爵夫人，由于畢安訓醫生的悉心診治，業已恢複健康。約瑟法來了一封信，通篇沒有一個別字，顯見是由埃魯維爾公爵改過的；這封信更加促成了阿黛莉娜的康複。下面便是歌女在四十天積極尋訪以後，給男爵夫人的報告：
男爵夫人：兩個月前，于洛男爵在貝納丹街和埃洛迪·沙爾丹同居，埃洛迪就是把他從比茹手裏搶過去的女人。但他又不別而行，丟下全部的東西，不知往哪兒去了。我並沒灰心，有人說曾經在布爾東大街看見他，現在我就在托這個人尋訪。可憐的猶太女子對基督徒許的願，一定會履行的。但望天使爲魔鬼祈禱！在天上，有時就會有這樣的事。
抱著最大的敬意，我永遠是你卑微的仆人
約瑟法·彌拉。
于洛·德·埃爾維律師，不再聽到可怕的努裏松太太的消息，眼看嶽父結了婚，新娶的丈母娘沒有什麼爲難他的舉動，
婿給他拉回來了，母
的身
一天天的好起來，他就一味忙著政治跟司法方面的事；一小時要當一天用的巴黎生活的忙亂，象急流似的把他帶走了。他在衆議院負責的某項報告，使他在會期終了要做一通宵的工作。九點左右給回到書房，一邊等當差把保險燈送來，一邊想起了父。他埋怨自己不該把尋訪的責任丟給歌唱家，決定下一天就去拜訪夏皮佐先生；不料在黃昏的微光中，他看見窗外有一個莊嚴的老人，黃黃的腦袋，四周全是白發。
“愛的先生，可不可以讓我進來，我是一個可憐的修士，從沙漠中來的，想替一所修道院募點兒捐。”
一看見這副相貌，又一聽見聲音，律師忽然想起醜惡的努裏松的預言，打了一個寒噤。
“你把這個老人帶進來，”他吩咐當差。
“先生，他要把書房都攪臭了的，那件暗黃袍子，從敘利亞到這裏就沒有換過，裏面也沒有襯衫……”
“你帶他進來就是了，”律師又說了一遍。
老人進來了。維克托蘭將信將疑的打量這個自稱爲苦修士的人，看他竟是標准的那不勒斯僧侶，
衫褴褛，跟那不勒斯乞丐的差不多，鞋子只是幾塊破爛的皮，有如這個修士本身就是一個破爛的肉。這明明是一個貨真價實的苦行僧，律師雖然還在猶疑，心中已經在埋怨自己，不該把努裏松太太妖言惑衆的話當真的。
“你要我給多少呢？”
“你認爲應當給多少就多少。”
維克托蘭在一堆現洋中檢出一枚五法郎的遞給他。
“拿五萬法郎來算，這未免太少了吧，”沙漠中的乞丐說。
這句話使維克托蘭不能再懷疑了。
“上天許的願是不是履行了呢？”律師皺了皺眉頭。
“懷疑就是侮辱，我的孩子！倘使你要等辦過喪事再付當然也可以；我過八天再來。”
“喪事？”律師嚷著站了起來。
“是的，事情早已發動，”老人一邊退出一邊說，“巴黎死個把人快得很。”
于洛低著頭正想回答，矯健的老人已經不見了。
“我簡直不懂他的意思，”小于洛對自己說，“八天以後，要是還沒尋到父，我倒要問問他。這種角
，努裏松太太（是的，她是叫這個名字）打哪兒找來的呢？”
第二天，畢安訓醫生允許男爵夫人下樓到花園裏來。李斯貝特爲了一些輕微的支氣管病已經有一個月不出房門，那天也讓畢安訓給瞧了一下。博學的醫生在沒有發現確切的症狀以前，不願把他關于李斯貝特的意見一齊說出來。他陪男爵夫人到園子裏，要研究一下室內待了兩個月之後，室外的空氣對他所關切的神經抽搐有什麼影響。他很有野心要治好這個病。看到那位有名的大醫師特地爲他們抽出一些時間，男爵夫人和孩子們爲了禮貌關系，自然得陪他談一會兒天。
“你生活很忙，又是忙得那麼不愉快，”男爵夫人說。“整天看到精神的或是肉的痛苦，那種滋味我是知道的。”
“太太，你爲了慈善事業所見到的那些景象，我當然知道；可是到後來你會跟我們一樣習慣的。這是社會的定律。倘使職業精神不把一個人的心冷下去，就沒有法兒當忏悔師、法官、訴訟代理人。不經過這一番變化，我們還能活嗎？軍人打仗的時候看到的，不是比我們看到的更慘嗎？可是所有上過火線的軍人都是好心腸。我們治療成功還覺得快慰；就象你，太太，從饑餓、墮落、貧窮中救出一個家庭，使他們能夠工作，恢複社會生活，你也覺得快慰。可是法官、警察、訴訟代理人，一輩子都在利害關系最龌龊的計謀中掏摸，試問他們能有什麼安慰可說？利害關系是一個社會的妖魔，只知道有失敗的懊惱而不知道忏悔的。社會上一半的人，他們的生活就是觀察另外一半人。我有一個當訴訟代理人的老朋友，現在已經退休了，他告訴我，十五年來，公證人、訴訟代理人，對于當事人，跟當事人的對方防得一樣厲害。你家世兄是律師，難道他沒有被當事人拖累的經驗嗎？”
“噢！那是常有的，”維克托蘭歎道。
“病根在哪裏呢？”男爵夫人問。
“在于缺乏宗教，”醫生回答，“也在于金融勢力的擴張，說穿了便是自私自利的結晶化。從前，金錢並不包括一切；大家還承認有高于金錢的東西。例如貴族、才具、貢獻于家的勞迹；但是今天，法律把金錢定爲衡量一切的尺度，把它作爲政治能力的基礎！有些法官就沒有被選的資格，盧梭生在今日也不會有被選資格！遺産一分再分之下，逼得每個人滿了二十歲就得爲自己打算。而在必須掙錢與卑鄙無恥的手段之間，再沒有什麼障礙了。因爲法已經沒有宗教情緒，雖然還有人在熱心複興舊教。凡是象我一樣看到社會內幕的人，都有這樣的意見。”
“你沒有什麼娛樂嗎？”奧棠絲問。
“真正的醫生，熱情的對象是科學。這一點情感，和有益社會的信念，便是他精神上的依傍。譬如說，眼前我就有一樁科學上的樂事，淺薄的人卻認爲我是沒有心肝。明天我要向醫學會報告一個新發現，是我看到的一個不治之症，而且是致命的，在這個溫帶區域我們毫無辦法，因爲在印度還能醫治；……這是中古時代流行的病。一個醫生碰到這樣一個症例，真是一場壯烈的戰鬥。十天功夫，我時時刻刻想著我兩個病人，他們是夫婦！啊，跟你們不是戚嗎？因爲，太太，”他……
貝姨第十六節未完，請進入下一小節繼續閱讀..