[續貝姨第十六節上一小節]對賽萊斯蒂納說，“你不是克勒韋爾先生的女兒嗎？”
“什麼！你的病人就是我的父
？……他是不是住在獵犬街的？”
“是的，”畢安訓回答。
“那個病是致命的嗎？”維克托蘭驚駭之下又追問了一遍。
“我要看父去！”賽萊斯蒂納站了起來。
“我絕對禁止你去，太太，”畢安訓很冷靜的回答，“這個病是要傳染的。”
“先生，你不是一樣的去嗎，”年輕的太太反問他，“難道女兒的責任不比醫生的更重嗎？”
“太太，做醫生的知道怎樣預防；現在你爲了孝心，就這樣的不假思索，足見你決不能象我一樣的謹慎。”
賽萊斯蒂納回到屋子裏去穿
，預備出門了。
“先生，”維克托蘭問畢安訓，“你還有希望把克勒韋爾先生夫婦救過來嗎？”
“我希望能夠，可是沒有把握。這件事我簡直想不通……這個病是黑人同美洲民族的病，他們的皮膚組織跟白種人不同。可是在黑種、棕種、混血種、跟克勒韋爾夫婦之間，我找不出一點兒關系。對我們醫生，這個病固然是極好的標本，爲旁人卻是極可怕的。可憐的女人據說長得很好看，她爲了美貌所犯的罪，現在可受了報應；她變成一堆醜惡不堪的東西，沒有人樣了！……頭發牙齒都掉了，象麻風病人一樣，連她自己都害怕；手簡直不能看，又腫又長了許多慘綠的小膿疱；她搔來搔去，把指甲都掉在創口上；總之，四肢的盡頭都在爛，都是膿血。”
“這種腐爛的原因在哪兒呢？”律師問。
“噢！原因是她的血壞了，而且壞得非常的快。我想從清血下手，已經托人在化驗了。等會我回去可以看到我的朋友、有名的化學家杜瓦爾教授的化驗結果，根據這個，再試一試沒有辦法中的辦法，我們有時就是這樣跟死亡搏鬥的。”
“這是上帝的意志！”男爵夫人聲音極其感動的說，“雖然這女的給了我那麼些痛苦，使我希望她受到天報應，我還是祝禱，噢！我的上帝！祝禱你做醫生的能夠成功。”
小于洛一陣頭暈，對母、
子、醫生，一個個望過來，惟恐人家猜到他的心思，他覺得自己做了凶手。奧棠絲卻認爲上帝非常公正。賽萊斯蒂納走出來要丈夫陪她一塊兒去。
“你們要去的話，必須離
一尺，所謂預防就是這一點。你們倆都不能擁抱病人！所以，于洛先生，你應當陪太太去，防她不聽我的話。”
家裏只剩下阿黛莉娜和奧棠絲了，她們都去給李斯貝特做伴。奧棠絲對瓦萊麗的深仇宿恨再也按捺不住，她叫道：
“貝姨！我跟
都報了仇了！……那萬惡的女人要大大的受苦咧，她已經在爛啦！”
“奧棠絲，”男爵夫人說，“你這不是基督徒的行爲。應當祈禱上帝，使這個可憐的女人忏悔。”
“你們說什麼？”李斯貝特從椅子上直立起來，“是說瓦萊麗嗎？”
“是的，”阿黛莉娜回答，“她沒有希望了，那個致命的病可怕得不得了，光是聽人家形容就會讓你發抖。”
貝特把牙齒咬得格格的響，出了一身冷汗，拚命發抖，足見她對瓦萊麗的友誼是何等深厚。
“我要去！”她說。
“醫生不准你出門呀！”
“管它，我要去的！……可憐的克勒韋爾不得了啦，他多愛他的女人……”
“他也要死了，”奧棠絲說，“啊！我們所有的敵人都落在了魔鬼手裏……”
“落在上帝手裏！我的女兒……”
李斯貝特穿起服，戴上那條曆史悠久的黃開司米披肩、黑絲絨帽，穿上小皮靴；她偏不聽阿黛莉娜和奧棠絲的勸阻，出門的時候好似有一陣暴力推著她一樣。在獵犬街比于洛夫婦晚到幾分鍾，李斯貝特看見七個醫生在客廳裏，都是畢安訓請來觀察這個獨一無二的奇迹的，畢安訓自己也在場跟他們一塊兒討論；不時有一個醫生，或是到瓦萊麗房裏，或是到克勒韋爾房裏看一眼，再回去把觀察的結果作爲他的論據。
這些科學巨頭的意見分做兩派。只有一個醫生認爲是中毒，是報複
質的謀害，他根本否認是中世紀病的再現。其余三位，認爲是淋巴與
液的敗壞。第二派，便是畢安訓一派，認爲是由于血的敗壞，而敗血又是由于原因不明的病源。畢安訓把杜瓦爾教授的化驗結果帶來了。治療的方法，雖是無辦法中的辦法，而且是試驗質，還得看這個醫學問題如何解答而定。
李斯貝特走到垂死的瓦萊麗前三步的地方，就嚇呆了。頭坐著一個聖多馬·達幹教堂的教士，另有一個慈善會的女修士在看護病人。腐爛的身，五官之中只剩了視覺的器官；可是宗教要在這堆爛東西上救出一顆靈魂。唯一肯當看護的女修士，站在相當距離之外。由此可見，那神聖的團天主教會，憑著它始終不渝的犧牲精神，在靈肉雙方幫助這個罪大惡極而又臭穢不堪的病人，對她表示無限的仁愛與憐憫。
那些用人害了怕，都不肯再進先生跟太太的臥房；他們只想著自己，覺得主人的受罪是活該。臭氣的強烈，即使窗戶大開，用了極濃的香料，還是沒有一個人能夠在瓦萊麗屋裏久待。只有宗教在守護她。以瓦萊麗那樣聰明的人，怎麼會不明白兩個教會的代表在此能有什麼好
？所以她聽從了教士的勸告。惡疾一步步的毀壞了她的容貌，邪惡的靈魂也跟著一步步的忏悔。對于疾病，
弱的瓦萊麗遠不如克勒韋爾反抗得厲害。而且她是第一個得病的，所以也應該是第一個死。
李斯貝特和她朋友的生氣全無的眼睛，彼此望了一下，說：“要是我自己不害病，我就來服侍你了。我不出房門已經有半個月二十天了，從醫生嘴裏一知道你的情形，我立刻趕了來。”
“可憐的李斯貝特，你還愛我，那是一望而知的。告訴你，我只有一兩天了，這一兩天不能說活，不過是讓我想想罷了。你瞧，我已經沒有身，只是一堆垃圾……他們不許我照鏡子。一切都是我自作自受。啊！爲了求上帝寬恕，我希望能補贖所有的罪孽。”
“噢！”李斯貝特說，“你這種話表示你已經死了！”
“嗳，你別阻止她忏悔，讓她保持基督徒的念頭，”教士說。
李斯貝特害怕之極，對自己說：“完了！完了！她的眼睛、她的嘴，我都認不出了！臉上沒有一點兒原來的樣子！神志也不清了！噢！真可怕！……”
“你不知道，”瓦萊麗接著說，“什麼叫做死，什麼叫做不得不想到死後的日子，想到棺材裏的遭遇：身上是蛆蟲，可是靈魂呢？……啊！李斯貝特，我覺得的確還有另外一個生命！……對于死後的害怕，使我眼前皮肉的痛苦反而感覺不到了！……從前爲了嘲笑一個聖潔的女人，我跟克勒韋……
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