[續放縱時刻第十七章 爲克提斯解圍上一小節]那把扳鉗，一步步向貝克走去，他正在地下跪著。而克提斯被綁在椅子上仰躺在地上，就像一只闖入
舍被抓的狐狸。
“不，不要這樣。”貝克哀求著。他不再像好萊塢電影裏塑造的那種偵探，而是雙手合十地懇求著。看在他的請求讓我發笑而不是生氣的份上，我把扳鉗扔到了飼料袋上。
“起來扶著你的朋友一起滾吧。”我把綁著克提斯的椅子扶了起來，問：“你介意我讓他們到農莊裏去把自己洗幹淨嗎？”
“不介意。”克提斯說。
“走吧，”我對貝克說，“去把你們自己弄得像樣點兒。”
貝克幫助麥爾岑站了起來，扶著他一起走出了小屋，一會兒又折回來把他們的
服也一起拿走了。一陣陣開心的笑聲從那些黑
的面孔上散發出來，似乎是對他們的諷刺。原來，那些本地工人早就聚集到後院看我們打架了，現在他們爲看見這兩個家夥被打扁而拍手喝彩，十分高興。
我把綁在克提斯手腕和腳踝上的鐵絲擰了下來，抱歉地說：“門砸到你了，真對不起。”
“沒事的，我的主人。那兩個人傷得比我慘，恐怕要花好長時間來修理他們自己。”
“我們也扶你到屋裏洗洗吧。”
“等他們走了吧。”
“好的。”
我們在農莊周圍坐下了，等著貝克和麥爾岑從這小舍後面的樓梯和門廊中走出來。他們把血迹和汙漬洗掉了，可在那完好無損的上下，襯衫卻歪歪扭扭、破爛不堪。麥爾岑用一個已被鮮血
透的手絹捂著鼻子。
那些本地人又圍圈坐下，卻不再笑了，看見這兩個憤怒得要爆炸的白人警察，他們的奴
又恢複了。
貝克走到我跟前說；“你不會逃
懲罰的，黑勒，這是人身傷害。”
“我們只是做職務上的例行調查。”麥爾岑帶著鼻音惱怒地說，仍用那帶血的手帕捂著鼻子。
“也許是這樣。”我說，“如果你們公開這件事，我就要在法庭上當庭宣布，你威逼證人，並賄賂他做假口供。一旦這些事東窗事發，你們肯定就要乘下一班船回邁阿密了。”
貝克非常平靜地說：“黑勒，你不知道你是在和誰作對嗎？”
“我當然知道，是被邁爾·蘭斯基指使的兩個只會騙人的警察。”
貝克的反應就像我又打了他一頓似的。
我笑著，非常友好地把手放在他的肩膀上，說：“我們會成爲朋友的，畢竟，我們有許多共同之
：你們沒有按遊戲規則做事，我也沒有。”
“別和我們扯在一起，黑勒。”
“哼，當你們明白了這件事時，我想你們肯定會像亞瑟一樣被害死的。你們還記得亞瑟嗎？那個在雷弗德島‘意外地’淹死的本地守夜人？”
貝克和麥爾岑交換了一下焦躁的眼光，然後又狠狠地盯住了我，以挽回一下丟失的小小尊嚴，繼而一瘸一拐地朝他們的警車走去了。他們的車卷起了一陣塵土，好像夾著尾巴逃跑的狐狸。那些本地工人高興地鼓掌歡呼，嘲弄地吹著口哨。
“你進去把自己洗幹淨吧，克提斯。然後，我需要點兒汽油，伯爵說你能給我幫忙。”
“好的，”克提斯說，“我在屋裏清洗自己的時候，你能自己拿汽油桶，把油箱灌滿嗎？”
“當然可以。油箱在哪兒？”
克提斯明朗地笑了，“在工具棚裏，那些飼料袋後面。”
瑪喬麗·布裏斯托爾的小屋敞開著窗戶，卻沒有飄出飯菜的香味。這是一個典型的巴哈馬的美好夜晚：天空明淨恰人，散落著無數的星星。一輪滿月把沙灘鍍上了一層象牙白，灰藍的大海看起來是那麼美麗、那麼不真實，就像一位藝術家畫框裏的大海遠景。白天悶熱的空氣被夜晚趕走了，代之以涼爽惬意的微風。我敲了敲門，瑪喬麗笑著歡迎了我。可這笑容卻讓我感到十分陌生，我從未在她臉上看到過這樣的笑容：憂傷、滿腹心事、小心翼翼……我馬上又注意到：她穿著我第一次見她時穿的那件女仆製服。
“對不起。”她說。她請我進去了，指了指圓桌，示意我坐下。桌上沒有像平常一樣放著一瓶鮮花。
她說：“我本來說今晚要給你做飯，可對不起，我今天太忙了。”
“這沒什麼。你今天可以把廚藝保留起來，我們出去吃怎麼樣？”
她在我對面坐下，再一次充滿憂傷地笑了，搖了搖頭，說：“一個白人和一個有人種女孩一起去吃飯？我覺得不合適，內森。”
“我聽說在市場大街的拐角有一家中
餐館，黑人和白人可以同桌吃飯，可以互相交心，你覺得怎麼樣？”
她又拘謹地笑了，從我到這兒來，她的眼睛就沒有和我的眼睛對視過一下。
“瑪喬麗，你怎麼了？出了什麼事？”
她坐在那兒，眼睛盯著自己交疊著放在
上的雙手，好像要永遠這樣看下去。終于，她說話了：“尤妮斯夫人讓我今天一整天敞開西苑，所以我今天特別忙。”
“噢。”我說。
我早該預料到：南希曾告訴我說她
一直在他們家在拿騒的另一別墅居住。可隨著德·瑪瑞尼初審的接近，作爲朋友、
戚和見證人，這許多理由加在一起，尤妮斯夫人當然要到這個小島上來，西苑也自然要有許多准備工作。
她站起來，在屋裏踱著步子，雙手環抱在
前，眉毛緊蹙著。我也站起來，走到她跟前，阻止了她那毫無目的的遊走，一只手攬住了她的腰，一只手輕輕擡起了她的下巴，讓她看著我。她的眼睛竟然
了。
“是歐克斯夫人不允許你幫助我嗎？”我問。
她抽泣著，搖了搖頭，溫柔而虛弱地說：“有人告訴她，說在亞瑟的屍
被找到時，我和你也在場。還有人告訴她，說我和你一起坐在汽車上兜風。”“怎麼？她禁止你幫助我嗎？”她點了點頭，說：“或著說是她女兒說的。”我困惑了，說：“我知道南希和她相得很好。”
“尤妮斯夫人只是不希望她的家庭因此分散，因爲這個家已經不那麼和睦了。”
“而她堅信是弗來迪殺了她的丈夫。”
“確實是這樣，她認爲絞刑對那位伯爵來說太合適了。”我幹笑了兩聲說：“她想讓弗來迪因爲哈利先生的死上絞刑架嗎？還是不想讓那家夥圍著她的女兒轉？”
她心緒煩亂地搖了搖頭，好像再也不想說這件事了，甚至一點兒也不願想到它。她從我懷裏掙出來，轉過身去。她的身語言告訴我她傷透了心，十分消沈。
“我再也不能給你幫忙了，內森。”
我走到她身後，用手撫摩著她的肩膀，她退縮了一下，可很快又用她的手抓住了我的手，說：“內森，我的家庭和我，都依賴尤妮斯夫人生活。我不能違抗她，你明白嗎？”
“哦，沒什麼，這也很好，我不希望你再卷進來了。我今天下午和克提斯談了談，他要幫我找撤木爾，還有另外那個失蹤的男孩。”
她笑了，轉過身來面對著我，卻往後退了幾步，在我們中間留出了一大塊距離。她說：“你真的以爲他們還在這小島上嗎？他們已經像鳥一樣飛走了，內森，到很遠的地方去了。”
“可能你是對的。噢，歐克斯夫人就在附近，我們去一個安全的地方吧。”她抽泣得更厲害了，眼裏充滿了淚
，說：“你還不明白嗎？我再也不能見你了，再也不能……”我向前走向她，她卻向後退去。
“別傻了，瑪喬麗，你知道我們對對方來說意味著什麼。”
她淒慘地笑了，“你不是認真的，內森·黑勒，對你來說，我不過是一段夏日的
漫曲，是在你的正常生活之外的。”
“不要這麼說。”她的下巴戰栗著，說：“你會邀請我芝加哥，和你生活在一起嗎？我能請求你留在這兒，和我一起生活在拿騒嗚？你的家庭、你的朋友會接受一個像我這樣的女孩嗎？我的家庭、我的朋友會喜歡讓你這樣的白人生活在我們中間嗎？”
我搖了搖頭，像被雷擊中了，“我承認我從未想過這些，可，瑪喬麗，我們之間的感情是那麼特別，我們已互相擁有
……在那個海灘上……”
“那個海灘是那麼美好。”淚從她那
油巧克力般的面頰上流了下來，“我從來也沒有否定過它，我不想撒謊說我忘了那甜蜜的一刻。可內森，我有一個弟弟！他想做點兒自己的事情，他想上大學。他需要我幫助他實現這理想，而我希望尤妮斯夫人能成全我這件事。”
我也忍不住抽泣了起來，說：“我們就這樣完了嗎？”
她點了點頭。
“對你來說我就是一場夏季的暴風吧，瑪喬麗？那麼多美好的事情發生了，在那個放縱時刻。”
“是的”
她用手擦了擦面頰上的淚，也給我擦了擦眼淚，吻了一下我的臉，把我送到了門口。
可能是五分鍾，也可能有一小時，我站在海灘上，看著大海，看著月亮，看著月亮在中的倒影。一只沙灘蟹在我身邊飛速地爬過，可這次，我卻對這個討厭的動物一笑置之。然後我走回停在鄉間俱樂部車道上的汽車裏，往我下榻的大英帝殖民地旅館開去。然而，前臺的服務員卻告訴我必須在明天中午之前離開旅館。
“是旅館的主人這樣要求的，”那個白人侍者說。
“你是說歐克斯夫人嗎？”
“是歐克斯夫人。”他說。
……《放縱時刻》第十七章 爲克提斯解圍在線閱讀結束，下一章“第十八章 第一次審判”更精彩的內容等著您..