第二天上午，我到機場送萊昂納多·凱勒和迪離開拿騒。他們都是中午飛往邁阿密轉機，凱勒去芝加哥，迪去墨西哥城。冷風吹透了我們；天空灰蒙蒙的與大海接近一
。昨晚飯後就逼近的風暴，依然還未降臨。
我鄭重地告訴凱勒，如果沒有他，我們不會贏。我許諾回
後請他吃飯。
“那是什麼時候？”他問。
“一個星期左右。”我說。就算我繼續調查此案，我也需要回去，打理一下我的生意。
在登機檢查
，凱勒笑著揮揮手，工作人員查了他的包裹，而後他就登機了。我留在後面和迪交談。她梳著士兵樣的發式，戴著一頂很有男子氣概的無邊帽，穿著長褲的雙
筆直地站著，風吹動了長褲，好似微風中的旗幟。她戴著黑的太陽鏡，嘴
猩紅，打扮得既光彩照人又精明強幹。
“我不相信你能讓哈利那接受你。”她說。
“我也不信。但他好像也在急于和我聯系，想和我見面。”
“在哪兒？在政府嗎？”
“不，在潘波頓少校的辦公室。只不過是初次會晤，而且，如果我能說服他們與我合作，南希就不會
費她的錢。”我撫摸著她的臉頰說，“你不能確定什麼時候回來嗎？”
“不能確定，不過就這幾天。”她聳聳肩說，“啊！”然後便埋頭在手袋裏找東西，“這是房間的備用鑰匙——我給傭人放假了，只剩下丹尼爾，他會照料你的飲食起居的。”
“我會孤獨的。”
那猩紅的雙綻開了一個狡黠的笑容，可太陽鏡卻遮住了她的表情，讓她的臉神秘莫測，“鳥兒們會和你做伴。廚房裏有食物——你請自便，而且不必爲衛生麻煩。”
“謝謝你，爲每件事謝謝你，尤其是昨晚……”
她擡起臉，“我所做的一切都是爲了南希。”
“所有的？”
“幾乎吧。”
她吻了我，一陣強烈的、互相需要的感情促使我們熱烈地擁抱在一起，沒有酒，我們同樣也會懷念對方。告別的吻甚至超越了那迷情的一刻，讓人更有激情。她推開我時，臉上竟有一種奇異的表情。
“你弄亂了你的口紅。”
“是你弄亂了我的口紅，我會在飛機上補妝的。”她那美麗而模糊的紅一笑，僅僅一笑，“再見，黑勒。”
當她吃力地提著行李箱走向檢查時，箱子的尺寸及重量使我不由猜測裏面裝有什麼——她給阿曆克斯帶了什麼東西？
不過這和我無關。
下午，在警察局，我見到板著長臉的哈利那和面無表情的潘波頓少校。我們在一個小會議室的桌前坐定，哈利那坐在桌首，潘波頓穿著筆挺的卡其布製服，坐在我的對面。他們都蓄著小胡子，帶著一副不列顛人的沈靜。
“黑勒先生，”哈利那不露聲地一笑，“你也許想知道我爲什麼答允了你想旁聽的要求吧。”
我把身子靠在硬木椅背上，“坦白地說，我是想知道，我自知我不是你那一夥的。”
哈利那聳聳肩膀，說：“和我一樣，你也在做你的工作；潘波頓少校也是。我們各爲其主。”
潘波頓點點頭。
“我對潘波頓少校無意冒犯，”我說，“可是我甯願林道普上校繼續他的工作——他的證詞對我們有用。”
“事實證明，”哈利那溫和的臉孔因惱火而扭曲了，“辯方無需他的證詞也贏了。”
“你認爲貝克和麥爾岑的技巧‘公平’嗎？”
哈利那的臉繃得更緊了，潘波頓則心不在焉地望著別。
“我們所審的案子，如果不算阿德雷先生對威斯德勒侯爵所施的詭計，我相信我們是公平的。現在，你打電話來，說你能幫我們找到‘真正’的凶手。我必須坦白地對你說，就我所知，這個案子已經結束了。我相信潘波頓少校也同意我的看法。”
潘波頓點點頭。
“我們准備盡快結束它，”哈利那說，“不管有沒有罪，被告一方都有過錯。”
“那麼你爲什麼還同意見我？”
“只是爲了給你一個公平申訴的機會。你也許很難相信我的話，不過我確實佩服你在指紋證據上所做的工作。”
“你佩服我？”
“是的。黑勒先生，總督是對的，歐克斯的案子太大，本地警察查不了……不怕冒犯潘波頓少校，我們的能力確實有限。我們私下裏說說無妨，我認爲，公爵從邁阿密請來幫忙的兩個警察是……毫無用的。”
“你這麼形容他倆太輕描淡寫了，他們的愚蠢在拿騒已是家喻戶曉了，不是嗎？”
哈利那不理會我的譏諷，繼續說下去，“幾周前，我寫信給中央情報局，也就是你說的聯邦調查局，對于貝克和麥爾岑提出的指紋問題，我深感懷疑。在聯邦調查局看來，我的懷疑很有根據。貝克雖取下指紋，卻未曾使用專門的指紋相機，這些都是這個案子的致命弱點。你發現了這一點——你的眼光很獨到。”
“是的，我發現了。”
“因此，”哈利那歎了口氣，“我覺得你有權來聽證。”
“我很欣賞你的氣度，”我說，“我以爲你知道警方證詞中，所有對被告有力的部分都被忽略了。”
“我並不知道，但你在電話裏說你另有一些未曾呈堂的證據……”
我聳聳肩，“本來我認爲它們與此無關。但是一旦你清楚了德·瑪瑞尼無罪，它們就變得不僅是有關，而且很關鍵了。”
“德·瑪瑞尼的‘無罪’只是個法律宣判，不等于他實際無罪。”哈利那厭惡地冷冷地說，“我認爲伯爵和他不道德的同夥德·威斯德勒，應受到人道主義的嚴厲的不留情面的批判。我很高興地說，他們被驅逐是必然的……驅逐，或是坐牢更好，我們找到了四桶汽油，都帶著皇家空軍標記。”
“德·瑪瑞尼也不是我欣賞的人物，但這不等于他是謀殺哈利先生的凶手。”
“你還想繼續調查這個案件嗎？”
“是。但是首先我希望有機會告訴你一些你不知道的證據，我現在可以開始嗎？”
哈利那擺擺手，溫和地表達了他的拒絕，說：“不。我只希望你寫下一些東西，不用太正式，這不是正式的書面報告，只是一封給我的信，我可以在法官大人回來後和他共閱。”
“我明白了。沒有公爵的照顧，我會失業的。”
“你很明智。當然，如果你真有如此強有力的證據，所有有良知的人都不會妨礙再度調查。你的‘事業’會更興隆。”
我點點頭，“很對。”
潘波頓少校一直在沈默，此刻卻說：“如果有那麼一天，我會盡全力與你合作的。”
我咧嘴笑笑，“貝克和麥爾岑沒有讓你對所有的美偵探都失去信心，我真爲此感到高興。”
我們倆交換了一個心領神會的微笑，雖然算不上融洽，但……
放縱時刻第二十五章 雨夜殺手未完，請進入下一小節繼續閱讀..