整個世界呈現出一派清新的淡綠
，暴風雨過後，風溫柔而涼爽。我在大英帝
殖民地旅館的房頂穿行著，跳過一個個或大或小的
坑。房頂連著外用樓梯，而樓梯和中央鐵塔的平底塔樓相通。從這兒爬上塔樓不成問題，可事情卻不是那麼簡單。
邁爾·蘭斯基住在六樓的套間裏，那是個六層塔樓，也是整個大廈軸心位置的一個樓頂房間。很快，我直接爬到那個套間的頂上。套間左邊有一個面朝大海的走廊；右邊是一個巨大的哥倫比亞式的壁龛，突出來的部分比屋頂還要高許多。套間天花板上的電燈就像車夫的大燈一樣，足有五百瓦，發出一
淡綠的光。
我踮起腳來，估量著：我可以穿過走廊的陽臺看到六樓。蘭斯基的陽臺大約有十五英尺寬，如果我想從哥倫比亞式壁龛突出的地方跳下，就算不摔斷
兒，也不能保證准確無誤地跳到蘭斯基的陽臺上，更可能會掉到一樓咖啡館的門廊上。這是個星期六的晚上，除了我的忙亂，一切都很平靜。還不到十一點，由于暴風雨來得早，人們都不得不留在家裏或旅館裏。樓下，幾對夫婦站在那裏觀賞著難以平靜的大海和在風中搖曳的棕榈樹。他們竭力避免踩在坑裏，也躲閃著偶爾掉下來的樹枝。大約在我身
六英尺以下，陽臺上有一個懸挂物，可還不到一英尺寬。我從口袋裏拿出六支煙中的一支，這些煙是我向那個英人要來的，用的火柴是我在檢查蘭斯基房間時找到的。當我來到六樓時，在套間門口站著一個粗壯的麻子臉的守衛，他穿著深淺兩種顔相間的藍
服，坐在一張很小的折疊椅上，在讀《圓圈》雜志。我走過他身邊，走上了通往頂樓房間的樓梯。
現在我靠著頂樓的牆壁抽煙，這是一種沖鼻而又略帶苦味的雪茄。我的白亞麻套裝在燈光的襯托下變成了綠，那支九毫米口徑的槍夾在我胳膊下的槍套裏，馬夾敞著懷兒。我可以找到繩子……在附近盡是船，這麼做一點兒也不難……我可以把它系在大燈的底座上，然後……
算了，去它的吧。
我扔下煙頭，它掉到了坑裏，嘶嘶直響。我爬到塔樓正面，然後我的手抓緊上面的邊緣，彎著手腕，而我的腳在下面亂動，尋找著支點。我不敢冒險跳下去：寬度不能保證讓我平衡。我的左下方是那個壁龛，它很隱蔽，有複雜的洛可可式花紋。我先不管左手，而讓身的每塊肌肉都支持我的右手伸向壁龛，就像個瞎子找電燈開關，直到我抓緊一
花紋並借之向上爬。右手抓住之後，我身向左歪，左手又努力尋找用力點。我的腳一下踩住了一個突出物——不僅可以支持腳趾，整個腳都可放下。我把腳放上去，至少我在這個可惡的壁龛上找到有用的東西了。然後我伸出左手試圖再抓住一些花紋之類的東西，抓到了之後，腳也踩在了實地上，我的身平衡了。然後我跳到了下面的陽臺上。
陽臺上的積使我滑了一下，跌在地上，重重地摔了一跤。可是我很快便爬了起來。我把槍從省下拿出來，抓在手裏。這時門開了，一個形彪悍、戴著草帽、穿熱帶風情襯衫的保镖向外張望著，手裏沒有拿家夥，他可能以爲外面是樹枝墜地了。
他臉上愚蠢又驚愕的表情還未及消失，我的槍已抵在了他腹部。事實上，他還沒來得及掏他的槍，我就把他的槍別在自己腰上了＿
“不許後退，”我說，“高舉雙手。”
“看看是什麼掉下來了。”一個深沈堅定的聲音說。
邁爾·蘭斯基悠閑地坐在沙發上，跷著；哈羅德·克裏斯蒂在他對面，坐在一個舒適的扶手椅中。蘭斯基穿著淺藍運動襯衫和深藍寬松褲，趿著拖鞋，穿著短襪，面含微笑，看上去他對我的出現並不覺得有趣。
克裏斯蒂穿著一件皺皺巴巴的淡黃亞麻西服，系著紅領結，目瞪口呆，神情沮喪，眼睛睜得大大的，還不停地眨著。他比我第一次見他時好像老了十歲，而那次不過就是不久前在西苑。他的皮膚極爲松弛，臉上的贅肉好似另一件皺巴巴的西服。
他倆中間擺著一張咖啡桌，上面放著一個公文包，我猜是克裏斯蒂的。他們的左邊有一個儲存豐富的酒櫃，右邊是一張雙人
。除了保镖和我，就是他們倆了，沒有別人。
我沒理會蘭斯基，克裏斯蒂也顧不上他了，急切地問我：“你怎麼會在這裏？黑勒，你到底在幹什麼？”
“讓你在大廳的那個朋友也進來，”我對保镖說，“告訴他黑勒先生想和他談談。”
他點了點頭。
“邁爾，”我說，“別對他使眼，否則我將把這裏夷爲平地。”
“我沒對你使眼吧，艾迪？”
那個保镖點點頭。
他探出腦袋，對門口那個保镖說：“老板要見你。”
那個粗魯的家夥臂下夾著《圓圈》雜志走了進來，還東張西望著。
“他
的，這是怎麼……”
當我一只手對他舉起了槍，另一只手把他的槍從腰裏掏了出來時，他才不吱聲了。現在我腰裏有兩支三八口徑的槍了。
“到廁所去，”我揮動著我的手槍，“馬上坐下……”
我把他們反鎖在裏面，外面用一只椅子抵住了門。
“黑勒先生，你自己倒點兒什麼喝吧。”蘭斯基熱情地說。
“不必了，謝謝。”
“那你自便。我很失望，你竟然認爲你得走這麼遠來看我。如果你想來，一個電話就行。”
我站在他們中間，蘭斯基在左邊，克裏斯蒂在右邊。蘭斯基很明顯沒帶家夥，克裏斯蒂則壓根兒不是使家夥的人。
“今晚你變得缺人手了，邁爾，”我說，“你兩個能幹的手下失蹤了。”
他那雙原本就很大的黑眼睛睜得更大了，那張難看的臉擺出事不關己的表情。
“是哪兩個人？”他幹巴巴地問。
“就是在巴爾的摩和你在一起的那兩個人。”
“你錯了。他們周末放假，沒來這裏。”
我輕松地笑了，“你相信嗎？可能我形容得不夠好，他們其中一個帶著假發、蓄小胡子，不過你現在可能認不出他了，他的一個耳朵被槍打掉，臉上又中了我的三、四記老拳。”
蘭斯基眼睛睜得更大了，臉上的表情卻沒變，仍然很淡漠；克裏斯蒂則張著嘴，顫抖著——在證人席上的好戲又重演了。
“另一個動作迅速，臉上有疤的小個子，疤在左邊臉頰，我想是在左邊，他是個圓臉——現在他前額上被打出了一個洞。”
蘭斯基點頭，“我想我知道你說的這兩個人是誰。”
“你應該知道，因爲今晚你派他們來幹掉我。”
他搖搖頭，溫和地做了個手勢，說：“你錯了。我相信你說的—一我相信他們做了你說的這些，和你做了你說的這些，但派他們去的不是我……
放縱時刻第二十六章 走近謎底未完，請進入下一小節繼續閱讀..