第二人早上九點，聯合空中服務社的機庫。
陽光從高大的玻璃窗外射進來，如同巫師手中的一片劍光。厄尼爾·提索與另外兩名機師正在一架舊飛機上忙碌著。他們用一種塗料修補著機，那種液
使整個機庫裏都充滿了一
刺鼻的氣味。
門茲躲在他的辦公室中，逃離了陽光與怪味的侵襲。他穿著海軍藍襯衫，打著日
領帶．外面要一件褐運動衫，上坐在辦公桌後面，翻閱著桌上的一堆文件。那些著名的臉孔仍然挂在他身後的牆上，看起來就好像爭著從他身後探出頭來，向前探望。我推開門走進去，機庫與機場上的噪音也同我一起進去了，但他沒有擡起頭來。
“什麼事？厄尼爾？”他問。
“不是厄尼爾。”我說，同時把門關上。我穿著黃馬球衫，褐長褲，同昨天一樣，而它們看起來皺巴巴的，好像我穿著他們睡過覺。事實的確如此。
他的眉毛挑了起來，眼睛睜大了，“見鬼，你到這來做什麼？”
我拉過一把椅子，在他對面坐下，“真是熱情的歡迎，我還以爲你想雇我呢。”
他扔下文件，臉上露出令人反感的笑容來，“這有些晚了，不是嗎？你看起來好像剛下火車。”
“我昨晚沒睡多少覺。”
他的微笑如同他
上的胡子一樣直率，“別對我說內特·黑勒的良知發現了，這有些太遲了，是不是，孩子？”
“多遲，你認爲？”
笑容消失了，他靠進轉椅中，開始左右搖擺。“在太平洋飛行之前，我同艾米莉談過迫降維哥的問題；在此次飛行之前，我又就厄勒克特拉舊話重提。但你不可能事事都准備好——而且你不能在
面上做演習。”
“要從最好的方面設想。”
他停住了搖擺，“好吧，讓我們首先假設她還沒有迫降在波濤洶湧的海面上；然後再假設她在正確的時間裏降低了襟翼，在空中滑翔，在面上適當的高度上失速；之後，再假設碰撞之後飛機仍是完整的一——一般說來，機尾會在這種迫降情況下折斷——它鼻子朝下漂泊在海上，這種姿勢是空燃料箱與沈重的引擎導致的。假設她與努南能安然無恙，根據厄勒克特拉的規格，在飛機沈沒之前，他們還有九個小時。”
“即使有那些乒乓球？”
他皺起了眉頭，“什麼乒乓球？”
“我聽說他們在飛機的每一
閑置空間裏塞滿了乒乓球，以增加浮力。”
一陣嘶啞的笑聲從他的
腔中發出來，“對我來說，那可是個新玩意兒，也許這會爲他們贏得更多的時間。如果他們能把引擎都丟進海裏，他們可以用那架飛機做條船，在海上漂流很長一段時間。”
“他們會那麼做嗎？”
“我在開玩笑，不過飛機上的確有救生艇和其他一些應急設備，但在那片域裏，他們最好待在機艙中，如果飛機可以漂流的話。”
“爲什麼？他們可以使用救生艇啊。”
他笑了一下，沒露出牙齒，也沒有幽默感，“那是一片鲨魚出沒的域，內特。你到這裏來到底想幹什麼？”
我用掌根揉了揉灼熱的眼睛，“我不是試圖想找到艾米莉和努南，我非常確信他們不在南加利福尼亞。”
又一陣嘶啞的笑聲，“你是一名偵探，是不是？”
“你說得對，保羅……非常對！g．p．的確讓艾米莉卷入了某種間諜活動當中。”
他又開始搖晃起來，眼睛半閉著，但很警覺地注視著我，“現在我們還能對此事做些什麼呢？”
“這裏有很多富裕的共和
人，他們不喜歡fdr。”
“這是什麼意思？”
我大笑起來，“我幾乎無法相信我會這麼說，如果我父
知道我在想什麼……他是一個共和，而我在一開始的時候就是一個民主。”
“我還是不明白你的意思。”
我把一只手壓在他的桌子上，“我昨晚對g．p．講了些俏皮話——”
他的眼睛睜大了，“你見到g．p．了？”
“是的，在他的房子裏，離你的舊宅不遠。我同他談了一會兒，而在此之前，我和在那裏工作的那位可愛的秘書聊了半天。”
他的眼睛眯了起來，“你見到米勒那家夥了？”
“當然，他就像是美
情報員的典範。”
他靠進椅子裏搖了搖頭，“你到底想做什麼？別以爲你也能讓我——”
“你讓我來的，記得嗎？”
“那是一個月以前的事！”
“正如我所說的，我同g．p．講了些俏皮話，打算把這個動人的故事講給《論壇》報聽，我不認爲這是個壞主意，應該有人站出來揭露那些總統們所做的錯事，如果他們還沒有遭到刺殺的話。”
他舉起雙手，似乎在平衡著某種不可見的東西，“這樣做對艾米莉有什麼好？”
“可能沒有什麼好，但可以把g．p．那個瘋子置于尴尬的境地。每個人，上至白宮，下至哄騙琳蒂小
去做間諜的人，都會發現他們自已被登在頭版頭條上，他們會失去工作，或被投進監獄。”
“你昨晚根本沒睡覺．是吧？”
“我睡子兩個小時。在太陽升起之後，你不喜歡我的主意嗎？”
“直接幹掉g．p．不是更容易些？”
“我不排除這種可能
，但我要他首先遭到輿論的譴責。”
門茲盯著我看，似乎我是個瘋子，“你不是開玩笑，是吧？”
“一點兒也沒有開玩笑，你讓那個妄自尊大的混蛋上你的飛機，我在空中把他扔下去，說定了？”
“你需要休息一下……”
“我到這裏來不是找你資助我的調查，門茲，這不是工作，你可以稱它爲‘商業休假’。我所需要的，只是一點點信息，一點點幫助，我需要靠你找到一些人，同他們談一談。”
他在空中揮了一下手，似乎在同人告別，“看——我已經爲此事盡了全力……”
“你拖我下的。”
“……但那時艾米莉還沒有離開美，我們本可以做得更好，我們本可以救她的命。但現在，她最好的機會來自政府、海岸警衛隊、海軍，他們在尋找她。如果她在爲他們工作，找到她會使他們受益——他們已花了上百萬美元在這次搜索中……”
“這更進一步證明了你是對的，如果她不爲政府工作，誰肯花這麼多錢尋找一位沈沒在海中的飛行員？”
他的表情很凝重，“對不起，黑勒，我退出。”
“你今天有安排嗎？”
“……沒有”
“你立刻動手，”我從褲子後面的口袋裏掏出記事本，“我要同這些無線電愛好者談一談……麥克門美，我知道他一直爲你工作；還有這個……
死亡飛行第12章 知情者未完，請進入下一小節繼續閱讀..