[續死亡飛行第14章 舊事重提上一小節] “但芝加哥沒有。再婚……”
門茲點點頭，“大概是去年的這個時候，娶了一位相貌好看的黑眼睛女人，她剛同鎮上的一位成功的律師離了婚，整日混在花園俱樂部的圈子裏。我聽說吉皮是在一次他的‘艾米莉’講演中勾搭上她的……在那些日子裏，他賺了很多錢。”
“不久，他又回到發行業務中？”
“嗨，就在艾米莉失蹤的幾個月後，他開始了他的‘探險’旅行並帶上了這位漂亮的女人作同伴……他們說他已與她同居了幾個月，在他們從加拉帕戈斯群島回來之後，她被他的威脅與壞脾氣嚇住了。”
“嘻，保羅，你變成了一位專欄作家。”
他笑了起來，“嗨，我以爲你會喜歡聽吉皮的故事，因爲你同我一樣愛他。”
“也許更愛一點兒。”我說。
“啊，”門茲說，在高腳凳上轉了一下，“我們的小分隊來了……”
穿著白
的禮服，白紐扣一直扣到緊束在腰間的藍白圓點腰帶上方的漂亮的瑪戈·狄卡瑞走進了西格爾酒吧，身後兩側跟隨著兩名
冠楚楚的紳士，每人都是一副商業經理的派頭。瑪戈——她的黑發更長了，如同閃閃發光的絲緞披散在白的貝雷帽下——一眼看到了我，她那可愛的心形臉蛋兒，她那塗上口紅的櫻桃嘴
，更不用說她那碧姬·格蘭博式的
好身材，都會引起許多小明星的爐嫉。她穿著白高跟的輕便舞鞋，雙
修長筆直，胳膊上挎著一只漆皮小包，另一只手拿著一個小公文包。
“內森，見到你太好了。”她一邊說一邊走過來，聲音輕快活潑，“保羅，我很高興
安排了這一切……內森，這就是艾莫·狄米提，製造商與發明家。”
她的口氣似乎我應該知道這個名字，于是我說：“哦，久仰。”
狄米提身材高大強壯，穿一身黑西裝，翻領上鑲著紅鹿皮滾邊，他的領帶也是紅的，別一支鑲鑽的領帶夾。他的整個打扮給人一種嚴峻與活潑、凝重與呆板的混合感覺。他的黑發梳向腦後，臉孔是長圓形的，鷹鈎鼻子，優柔寡斷的嘴與雙頰看起來都很文靜，但那雙藏在鏡片後面的眼睛卻是堅定而警覺的。他的神情很坦率，很友好。
“我聽說過你很多事情，先生。”他說，聲音清楚，語調有些偏高。
我們握了握手，他的握手很有力，卻並不做作。
注意到瑪戈的暗示，狄米提向另一個男人做了一個手勢介紹說：“這位是詹姆斯·福瑞斯特，華爾街前主人。”
“叫我吉姆。”福瑞斯特說，向前走了一步，向我伸出小手，他試圖在握手時顯示出他的力量。
與秋米提相比，他是一個相當矮小的男人，實際上，他比瑪戈還要矮，然而他卻具有運動員般的健美魄。他穿著灰嘩叽西裝，打著黑灰條紋的活結領帶，這在南加利福尼亞的天氣裏是很少見的。
“叫我內特。”我說。
福瑞斯特那張撲克牌似的臉有一副好鬥的愛爾蘭式的特征，他的鼻子像獅子狗一樣是扁平的，而神情卻似商業經理般的堅忍：灰藍的眼睛很警覺，薄薄的嘴抿成一道決不屈服的直線，兩腮像球一樣鼓起來，鐵灰的頭發剪得短短的，整齊地梳向腦後。
他的小眼睛裏射出淩厲的目光打量著我，然後問：“你是猶太人嗎，內特？你不會介意我這樣問吧，你有一副愛爾蘭人的相貌。”
“你也一樣，吉姆，”我說，“我的相貌是我母
的過錯，但我的血統是我父的，他不是猶太人，我也不是。”
“你信仰你母的宗教嗎？”福瑞斯特問，“或者，你是個天主教徒？”
瑪戈與狄米提被這個問題弄得很尴尬。
“不，吉姆，”我說，“我恐怕自己什麼也不是，我唯一祈禱的時刻是在困境中，人在困境中總是比較善良。”
“像大多數人一樣。”門茲帶著神經質的笑聲說。
“我自己也不是一個笃信宗教的人。”
福瑞斯特說，我有點被他的態度弄糊塗了。
門茲打斷了這猶如盤問般的對話，他向此刻還客人廖廖的大廳指了一下，“我們去找一張桌子好嗎？”
很快，我們點好了飲料，圍著一張紅福米加貼面的桌子，坐在鉻合金椅子上。身邊是挂著米流蘇的窗戶，透過威尼斯式的百葉窗，我們可以看到好萊塢林蔭大道上來來往往的人群與車輛。格勞曼中
戲院就在道的對面，它門前雄偉的東方寶塔上刻滿了電影明星的手印與腳印，許多人來此觀瞻，如同朝見麥加聖地。我同門茲坐在窗下；福瑞斯特對著我坐在桌子的另一端；狄米提坐在他身邊；瑪戈獨據桌子的一側，面對著百葉窗。
她交叉起手指——我注意到她的指甲同口紅一樣，也是櫻桃紅——開口了：“正如我確信你已知道了，內森，狄米提先生……”
“艾莫，”狄米提愉快地打斷了她，“我不想成爲桌子上唯一的‘先生。’”
“好吧，”瑪戈說，碰了碰他的手，“我稱呼你狄米提先生是因爲你是我的老板……狄米提先生是我的老板，內特，非常優秀的老板——我現在專職爲艾米莉·埃爾哈特基金會工作，作爲執行秘書。”
“這位小旋風是我們唯一的專職雇員，”狄米提說，“工資單上唯一的一個人；我是董事會的主席，這完全是一個自願工作；吉姆是董事會成員，然而他請求我不要把他的名字印在信頭上，這是爲了避免……呢……誤會。”
這有些令人不快，但我暫時不想理會他們。
“狄米提先生也是基金會的奠基人。”瑪戈驕傲地說。
“很好，”我說，對他們之間的這種相互吹捧有些厭倦了，“那是什麼？”
“基金會？”狄米提問，“是這樣，我們的宗旨是‘鼓勵航空領域的技術開發及與此有關的科技發展’。”
“啊。”我說，似乎這足以解答疑問。
穿白製服的侍者爲我們端來了飲料，我的是一杯朗姆酒；門茲的是馬提尼，這是他的第二杯；狄米提點了吉爾伯特，福瑞斯特要了威士忌，瑪戈要的是一杯薄荷
尾酒。
狄米提的話題又回到基金會上，“但我們的首要任務是組織一次探險，探索艾米莉的失蹤之謎。”
“一次探險？”
“是的，我們希望派遣一支搜索、救援小組到太平洋島上，去看一看我們的朋友是否還活著，如果沒有，就爲她的失蹤找一個合理的解釋。”
我不能告訴他們我所知道的事情，要想尋找到阿美，到日本人劃爲禁地的島上做一次冒險是很有必要的。
然而，我只是說：“這會花很多錢。”
“是的，我們知道，”狄米提……
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