[續地下人第32章上一小節]懷裏滑落。我接過袋子，跟著她走進屋內。佛茲已經回到他的房間，可是我和他母
似乎還感受得到他那雜亂無章的氣息充塞在屋內。
史諾太太把她的雜貨拿進廚房。等她回到客廳，她注意到桌上的《聖經》有點移位，于是把它推回原來的中心位置，這才轉頭對我說：
“佛茲在房裏哭得心都碎了。你不能送他去坐牢，他連六個月都撐不下去。你是知道的，他們在牢裏都是怎麼對待那些可憐無助的孩子——都是用一些可怕、殘忍又邪惡的手段。”
我知道，可是我現在不願讓她借題發揮。
“他不是孩子了。”
我記得蔔賀太太四十八小時之前也說過同樣的話。
“他其實還是個孩子，”史諾太太說。“佛茲永遠都是我的寶貝孩子。我一直在盡力保護他，可是他被人帶上了岔路，別人要他做什麼他就做什麼，然後他就得受苦受難，付出代價。他真是受夠了折磨。他們把他送到森林營去服刑的時候，他幾乎死掉。”
她瘦小的身軀因情緒激動而顫動不已。很難相信這樣一個平
而且臀部幾乎無肉的身軀，竟然能夠懷胎十月，孕育出房裏那個又似小孩又是大人的大個兒。
“史諾太太，你要我拿他怎麼辦呢？”
“把他留在我這裏，讓我來照顧他，就像以前一樣。”
“這要由警方來決定。”
“他們知道他做了什麼事嗎？”
“還不知道。”
“那你非告訴他們不可嗎？”
“恐怕我非告訴他們不可。這件事情牽涉到謀殺案。”
“你指的是蔔賀船長的謀殺案？”
“是的，你兒子只涉及這一件案子。希望如此。”
“我想你說的對。”她用專注的眼神看著我。“有件事我要告訴你，這件事我從來沒跟任何人提過。你說蔔賀船長是被槍殺的？”
“顯然是的。”
“四點二二口徑的手槍？”
“我們還不確定。你剛說有事要告訴我，是什麼事？”
“我想我知道是誰用槍殺了他。我不能百分之百確定，可是我想我知道。要是我告訴你，結果證明的確是那個人沒錯，你能不能盡量替佛茲開
罪嫌？”
“我盡量。”
“他們會聽你的，”她點點頭表示強調。“你答應我一定會運用你的影響力？”
“我答應。你知道些什麼？”
“其實只是個大概。自從史丹星期六被殺了以後，我就回想起整件事情來。那天晚上我在蔔賀家照顧史丹——就是佛茲的牽引機被人盜用，結果丟了差事的那個晚上。這整件事很吻合。”
“到底發生了什麼事？”
“你讓我慢慢告訴你嘛，”她突然在那張平底搖椅上坐下，仿佛光是努力回憶就累壞她了。“他們兩個，蔔賀船長跟蔔賀太太，晚餐的時候吵得好凶。我當時在餐廳裏進進出出的，他們當著我的面沒說什麼，不過我猜得出來，他們是在爲一個女人吵架——他把一個女人藏在山上木屋裏。我原本以爲是那個姓柯帕奇的女人，因爲他們提到“柯帕奇”這個姓。可是，結果竟然是那個姓葛蘭多的，也就是瑪蒂，而且她身邊還帶著她的小女兒。蔔賀船長打算帶著她跟那個小女孩一起遠走高飛，他剛買了到夏威夷的船票，結果讓蔔賀太太給發現了。”
“她怎麼會發現的？”
“照她的說法，是柯帕奇先生告訴她的。那個旅行社的職員是柯帕奇先生的朋友。”
我的心頭一震，好似産生了什麼物理變化，那些證人的說詞漸漸互相契合。史諾太太繼續說她的故事：
“我剛說過，他們吵得真凶。蔔賀太太談到蔔賀先生拈花惹草的悠久情史，而他反倒回過頭來把過錯都推給她。我不想跟你形容他罵她的那些字眼，可是他說她十年來根本沒盡過做妻子的責任，然後起身就走了出去。”
“可憐的小史丹，嚇得又吐又發抖的。他那時候正和我一起在廚房吃飯，可是他不可能聽不到爭吵聲，而他也夠大了，知道這次吵架代表了什麼。他跑出去想攔住他爸爸，可是蔔賀船長開著跑車轟然絕塵而去。然後他
也准備要出門。史丹要跟著她去，可是她不肯帶他走，要我弄他上
睡覺，我照吩咐做了。可是，後來史丹趁我在廚房裏忙，背著我就溜掉了。我還記得當我到他臥房去看他，發現枕頭空蕩蕩的時候，我真是嚇壞了。”
“我到每個房間到
去找他，結果又讓我嚇壞了一次。蔔賀太太的手槍匣——就是她父留給她的那枝——放在書房的書桌上。槍匣是打開的，其中一枝手槍不見了。”她擡起頭來，對眼前的一切視若無睹，依然沈浸在回憶裏。“我不知道該怎麼辦，所以我什麼也沒做。我等著她跟史丹回來。”
她坐在她的平底搖椅上，帶點聽天由命又像在期待的姿態，仿佛還在等待那個夜晚過去。
“他們去了大概一個多鍾頭。他們回來的時候，是母子一塊兒進門的。他們的腳被夜露沾
，兩個人都是臉
蒼白，看起來很害怕。蔔賀太太催史丹上睡覺，也把我打發回家。等我回到家，我自己的兒子也不在上。那一夜真是做母的夢魇。”
“也是做兒子的夢魇。”我說。“你想史丹是不是眼看到他的父被殺？”
“我不知道，不過我知道他一定聽到了槍聲。他後來跟我說，他用槍打死一只貓頭鷹——那是她對他的說詞。可是我認爲，他其實懷疑是他殺了他父。我想這個疑問在他心底愈來愈強烈，可是他沒辦法去面對。直到他自己死去的那天爲止，他一直想要證明他爸爸還活著。”
“他曾經跟你談過他父的死嗎？”
“沒談過‘死’；我們從來不提這個字的。可是有時候他會問我，問他爸爸到底發生了什麼事。我就編故事哄他，說他爸爸已經住到
外去了，像是澳洲那種地方，說不定哪天還會再回來。”她的眼神對上我的臉，清澈而專注。“我能怎麼辦呢？我總不能跟他說，我懷疑是他殺了他爸爸。”
“還有你兒子把他爸爸給埋了。”
“我那時候還不知道這件事，”她很快就避重就輕。“就算我早知道，我也不會告訴史丹，不會告訴任何人。女人總得護衛自己的骨肉。”
……《地下人》第32章在線閱讀結束，下一章“第33章”更精彩的內容等著您..