[續福爾摩斯和薩默塞特狩獵六、花園上一小節]神態。他大笑起來，“普拉特看見她會很高興。我們目前的貓科動物是令人遺憾的執行不同任務的東西，他咒罵說如果我們不盡可能快快地找到更凶猛的東西，馬廄的害獸就要泛濫成災了。你要抱抱她嗎？當心她的瓜子。”
甚至歇洛克·福爾摩斯都很隨意地撫弄了一下那只小動物的下巴，而且笑著說：“我相信這只無害的小貓並不是愛德華·休伊特朝你發火的原因吧，法辛蓋爾醫生？”
那個醫生機警地望著福爾摩斯，這時安德魯·休伊特焦急地輪流看了我們每個人一眼。“發什麼火？”那位美術家問，“內德對你說了什麼，休醫生？”
那位醫生掩飾起來。“除了對你．我的孩子，我知道我不應該對任何人重複那話。那是最離奇的譴責。完全莫名其妙。極其離奇。”
“直率地說吧。”休伊特催促說，“我們這兒都是朋友。坐下吧：我把禮貌都忘了。我旁邊這兒有地方。”
“你哥哥找到我，跟著我穿過邊門。他查問我爲什麼慫恿偵探們偵查他父
。我說我根本不知道他是什麼意思時，他管我叫撒謊的人。爲此我簡直給搞糊塗了。”
“我哥哥到底是怎樣發現你是偵探的，福爾摩斯先生？”安德魯·休伊特向我的朋友詢問。
“消息傳得很快。”福爾摩斯含著苦笑回答。
“噢，主啊，我又激怒你了，福爾摩斯先生，是吧？莫非因爲我實際上等于告訴了法辛蓋爾醫生你是一個偵探嗎？我沒有任何秘密瞞著我的可靠的老朋友，是吧，休醫生？”
“希望你永遠不會不信任我。”那個醫生眨眨眼睛回答。
“福爾摩斯先生，在我最需要朋友時這個人成了我的朋友。信任他只會有好
。”在福爾摩斯勉勉強強點頭同意後，安德魯·休伊特就向他的朋友簡略地說明了我們來庫比山的目的。
法辛蓋爾醫生悲哀地搖搖頭。“很糟糕的事。即使我們想象得出是什麼人做了這樣的事，但是爲什麼竟然會是現在呢？”
“福爾摩斯先生認爲有人可能想要阻止我和簡結婚。”休伊特解釋。
“對不起，醫生。”福爾摩斯突然
話說，“你說‘爲什麼竟然會是現在那句話是什麼意思？難道某個時候安德魯有過遭到危險的可能嗎？”
“哦，”那個老頭兒有些勉強地說，“他母失蹤以後有些惡感！”
我注意到安德魯·休伊特變得完全蒼白失
，而且他那只抓緊的手使簡·梅爾羅斯畏縮起來。
法辛蓋爾醫生一定也注意到了那個年輕人的反應，因爲他拍拍手宣布；“喂，你們倆爲什麼不在花園裏轉一轉，我會把整個情況告訴福爾摩斯先生。”
那一對未婚夫妻溫和地反對了一陣以後就離開了我們，于是福爾摩斯和我挨著那位鄉村醫生占據了長凳上他們的位置。我們坐下時，我仔細地研究著他。他是一個大約六十歲的人，多年的艱苦工作和作息時間是無規律，在他粗糙的、飽經風霜的皮膚上和由于關節炎變了形的雙手上留下了痕迹。他聲音沙啞，以致他不時地清清嗓子，但是他的咳嗽是幹咳，毫無用。
“你開始講以前，醫生，”歇洛克·福爾摩斯說，“我可以問問你認識安德魯·休伊特多久了嗎？”
那張布滿皺紋的臉收縮成了溫柔的微笑。“是我把他接到這個世界上的，他在看見他的生父好幾年以前就認識我。他是一個紅臉蛋、一頭黑發、非常快活、身材魁梧勻稱的男孩子。他母生他時難産，由于嬰兒太大，而且她骨骼很小。但是她設法對付了過來．加上我的一點幫助。多麼可愛的孩子呀。漂亮，像蟋蟀一樣活潑，心靈手巧——他是他愛的母生活中的歡樂。那是貝斯·休伊特剛一搬到庫比山時最幸福的日子。也許，我不應該說這麼多，因爲上校的哥哥死掉後這才可能實現。然而這是聖明上帝的善行，他從那個從來不做好事的人手中拿走了這個莊園，把它交到了勞倫斯·休伊特手中。上校是一個傑出人物，直到今天我還這麼說，盡管他對我懷恨在心。”
“這與他們父子之間的問題有關嗎？”福爾摩斯問，聲音中帶著一點不耐煩的意味。
“是的。噢，是的。你要明白，早在貝斯·伊特失蹤以前麻煩問題就開始了。小安德魯對母總比對父。他繼承了她德許多才能，最重要德是熱愛美好事物和心地善良。另樣的父可能會非常珍愛這樣一個兒子，但是錫克的戰鬥英雄可不這樣，到上校退役回家初次看到他兒子的時候，這個男孩已經五歲了，習慣了他母的溫柔
情，另外的男孩們似乎很快就接受了家裏的變動，因爲他們更像父。當上校堅持要那個男孩收拾起行李去上大學時，他們就永遠決裂了。只有他的行李運到了上校寄去的地方，那個男孩卻去了巴黎，像他一直期望的一樣在那兒逗留了一年半學習繪畫。這麼做是安德魯自己的意圖，但是一旦他到了那兒，母自然不會看著兒子挨餓，因此隔一定時間她就給他寄一筆錢。上校毫無辦法，因爲貝斯·休伊特有自己的儲備金。她的錢給了兒子獨立自主的生活。但是，你們想象得到，這使婚姻産生了不可彌補的裂痕，特別是在安德魯回到家的時候。從此，在庫比山，夫妻、父子、兄弟之間總爭論不休。等一下——我漏掉一件事。關于那個傻姑娘的事。”
“哪個傻姑娘？”福爾摩斯問，就像我們根本不知道似的。
“呃，她叫什麼名字來著？哦，沒有關系！說老實話，我並不了解整個事情，不過她和戴維訂了婚，但是一天晚上在涼亭又發現她倒在了安德魯的懷裏，流言非蜚語是這麼說的。我想無中生有捏造的成分居多。任何長著眼睛的少女都會給安德魯吸引住，更不要說他比他的兩個哥哥加在一起還有活力。但是，她依舊讓戴維向她求婚，那總該是有些意圖吧。戴維從來沒有饒恕他弟弟，雖然他本來應該感謝他。哎呀，那個姑娘比天氣還善變，她就爲了在夏夜要一個比她小得多的少年對她産生感情接幾個吻，而抛掉了有朝一日成爲庫比山女主人的機會。”
“這個意外事故是多久以前的事？”福爾摩斯問。
“至少是十二年前。是的，因爲安德魯當時十七歲，我記得很清楚。哦，我告訴你們這事，僅僅是因爲它表明了那個家庭內部發生的事。接著，三年前休伊特夫人失蹤時，他們其余的人似乎放棄了和睦相的切努力。當然，安德魯被它完全壓垮了。這是一個敏感的小夥子遇到的糟糕極了的事情。在母失蹤以後的幾個星期裏，他交替地于劇烈狂怒和毫無希望的絕望狀態中。在痛苦的心情中，他對他父講了一些令人悔恨的、或許不可原諒的譴責……
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