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“好啊，博尼什。我恭喜你了！到手的馬耳他人居然溜走了，真有你的！你是怎麼搞的？我簡直認不得你了。”
可我對胖子的火氣了解得很清楚。自從在他的庇護下去科西嘉走了一趟後，我已經看夠了他的各種臉
。不過，對他那尖刻、蘊怒的話語中流露出來的蔑視，我還是感到很吃驚。他氣得幾乎要從局長寶座上蹦跳起來了。
“我在對你說話，博尼什，你聽見嗎？”維歇納接著說。當他看見我那套
爪花紋呢
服時，更惱火了。“你究竟是怎麼搞的？怎麼啦，說到底，馬裏亞尼從你的鼻子底下走過去，你居然沒想到要盯住他？部長要是知道這事，會有你好瞧的。你放心好了，博尼什，我會毫不猶豫地告訴他的。”
他激動起來了，把一肚子惡氣朝我身上發泄。我泰然自若地迎受著暴風雨的襲擊。管他部長知道不知道，我毫不在乎。終于，我開口說：
“頭，庫蒂奧爾也不比我們幹得更好。那天夜裏，他們也是眼睜睜地看著約瑟夫和矮子溜走的。”
胖子聳聳肩。他瞪大眼睛打量著我，目光裏流露出明顯的不信任。
“好吧，咱們等著瞧，”他低聲抱怨一聲，“我等著你的證據。真怪，你總要找點理由來反駁我對你的指責。難道別人是笨蛋，你也可以做笨蛋嗎！你是我的人，博尼什，你總是忘記這一點。所以我警告你，這樣下去可不行。矮子是鏈條上最脆弱的一環。要是庫蒂奧爾逮住了他，逼他招出馬耳他人的藏身地，你不會有好果子吃的。這可是我說的！”
我極力抑製住猛然沖上心頭的怒火，轉而牽動嘴角一笑，反駁著：
“眼下，庫蒂奧爾什麼人也逮不著。我甚至可以對您說，他把賭注都押在逮捕矮子上面了。但他失算了，標致車用的是假牌照……”
“你是怎麼知道的？”
“因爲我也這樣想過。我看過了他的檔案。他在出克萊爾沃總監獄時留下的地址，是烈士街他情婦安奈特·科爾迪埃家的地址。我懷疑她是否還活著。我正想上那兒去，您把我叫來了……”
“那你還等什麼？快去，我的天哪！我一直對你說，勤奮是幸運之母！”
每次，他總要用一句喜愛的格言來教訓人。這會兒，胖子兩眼直盯著我足足有幾秒鍾，好讓我沈浸在我的思緒裏。然後，他轉過身去，一屁
倒在綠安樂椅裏。
我正要關上辦公室的門離去時，他又叫住了我。我把門微微打開了一點。
“另外，”他歎息一聲，“你在科西嘉人那裏的活動也沒什麼可驕傲的！你帶回來的那堆文件沒什麼價值。可以說毫無價值。你退步了，夥計，退步了……”
此刻的胖子就像一只泄了氣的輪胎。他
下玳瑁架寬邊眼鏡，放在桌上，取出方格子手帕，揩拭起額頭來。
“庫蒂奧爾和你不同，”他接著說，“他不會只盯著一個陷阱轉悠。他來回奔走，見機行事。他一刻不停地傳訊證人和死者的鄰居，還有那些嫌疑分子……我很了解庫蒂奧爾。他是個真正的警察，受過正統的訓練，從不計較得失，連日連夜地工作。我敢打包票，他很快就會找到有關馬耳他人的線索，三下二下把你的這個案子了結了。”
我扣上了房門。我好像在哪兒聽到過這話。
“有兩位先生要找您，先生。”
這一次，幾內亞男仆瑪瑪杜那驚愕的目光和悅耳的聲調沒能討好吉諾·托利。兩位先生，這只會是警察。一清早就不得安甯。
“他們向你通報姓名了嗎？”
“沒有。他們只說是‘警察局的’，先生。”
“讓他們進來。”
“是，先生。我讓他們進來。可是，我也要藏到一個角落裏，萬一他們想難爲先生呢？”
“警察是我的朋友，瑪瑪杜。回你的房間去吧。”
對庫蒂奧爾和布依格的雙名片，吉諾·托利連瞧都不瞧一眼。他始終認爲，政府花這筆印刷費純屬
費。警察的名片就貼在他們的臉上。
“請，”他說，“請坐。你們屈尊光臨敝舍，不知有何貴幹？”
庫蒂奧爾嘴上的煙頭隨著他的目光一起撒向布依格。這目光意味著：“看來他並沒有顯得很激動。這老惡棍。他沒把我們當兒戲，這才好呢！”
“刑警大隊警長庫蒂奧爾，”他咕哝了一聲，“我的助手，布依格警官。”
在托利從烏木匣裏抽出一支達維多夫牌雪茄緩緩點燃時，庫蒂奧爾從口袋裏掏出一張紙，放在他眼前：
“法官委托我對謀殺案進行調查。你也許知道我說的是哪一樁謀殺案吧？我要聽取所有證人的證詞，執行一切必要的搜查和拘押！”
托利無動于衷地吐著藍煙圈。他明白了。不過，這兩個刑警大隊的家夥能指控他什麼呢？費魯齊已經死了，約瑟夫或矮子都不可能供出自己來！
“我既不清楚您說的是誰，也不知道您說的是什麼。”他說。
“是您的朋友煤炭商保爾·格拉尼烏茨謀殺案。這您是知道的吧，嗯？”
“跟大家一樣……”
“凶手是您的朋友圖森·費魯齊。”
托利極其傲慢地聳了聳肩，這腔調惹得庫蒂奧爾直想發作。
“我到
都有朋友。警察局裏也有。”
他銜著達維多夫雪茄，嘲弄地看著庫蒂奧爾嘴邊的煙頭。庫蒂奧爾又開口說：
“您是很久以前見到過費魯齊的吧？”
“半個月，三個禮拜吧……他給我送來了房租收據。爲了救他的急，我把在蒂埃雷巷租下的一個套房轉租給他了。我所知道的，就是他總是按時付錢給我。”
“用什麼錢支付？”布依格粗暴地問道。
托利的肩膀又聳了起來：
“這我不清楚。他有他的生意，我有我的買賣，尊敬的先生。您去問他吧。”
庫蒂奧爾的煙頭表明，他已經不耐煩了。他的臉漲得通紅：
“我提請您注意，您是在和代表預審法官執行任務的警察說話。我可以拘留您。”
托利覺得他有點離題了。他轉入了戰略反攻：
“請原諒，不過您也應該明白，在納伊居住區裏，一個正直的生意人被帶到警察局，這會多麼令人難堪……您問過治安警察了嗎？”
庫蒂奧爾沒有回答。他當然問過那個大胡子比利時人，但碰了一鼻子灰。他猜測著
面的吉諾·托利每次至少要塞給那人多少小費……布依格像拍賣行估價員一樣，准確地估量著那些拿破侖時代式樣的家具、地毯和油畫的價值……光一個房間就有那麼多貨！要是整幢樓估下來，該值多少錢！大概比十個勤勉的
家公務員工作一輩子的總收入還要多。
“煤炭商的死，”庫蒂奧……
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