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“蔗糖、熟咖啡換空瓶、舊鍋、廢紙。”海地給我的第一個印象，是這裏的熬糖鍋非常昂貴。
女
果攤販擋住去路向我兜售。周圍一片叫嚷聲。一走進童貞街，我就只能在人群裏一步一步往前移動。我手裏提著箱子，肩上搭著格子布外套，氣喘籲籲，大汗淋漓。我臨時放棄了移民警察建議我去住的奧洛夫松旅館。這是一幢世紀初“好年景”時代的建築，帶遊泳池並附設夜總會。從異
情調的花園裏望出去，景
極爲優美，但這種享受顯然超出了我的支付能力。
“博尼什，你可不能乘機揮霍，”胖子對我說過，“別以爲部長信得過你，美佬支付你的出差費，你就能大手大腳了！”
我的雙腳在膠底鞋裏脹得生疼。我本該穿草底帆布鞋才對。回想起留在、巴黎的人：維歇納、伊多瓦納、克洛克布瓦……他們一定以爲我正躺在椰子樹底下的沙灘上逍遙自在呢。很明顯，他們羨慕我。伊多瓦納于脆當面說我是走運的人！唉，我還眼紅他們呢！要是他們看到，我在烈日下揮汗如雨，被人擠得東倒西歪，還要飽嘗臭牛肉、爛果和變質罐頭食品的腐臭味，他們馬上就會改變看法的。”饑餓的乞丐們向我圍上來。我不得不使勁推開他們。
一個小女孩拽住了我的手臂。她那天生鬈曲的短發上，精心地梳出一條白的頭路。數不清的卷發紙上，系滿了粉紅的飾帶。
“給一個古德吧，先生！”
在我聽來，這古德也許就是指我①。我總不能像傻瓜一樣，動不動就撒錢布施！我本想取道奇迹街。可事實是，我竟不由自主地來到了殡儀街！
①海地貨幣名稱爲古德（gourde）和法語傻子（gourde）一詞同音同字，此
系文字遊戲。——譯者
我很快意識到，
面的旅館都在太子港的山坡高地上。我這才後悔沒去住奧洛夫松。海地使我聯想起一座劇院：東池就像那些可憐巴巴的、帶家具的出租客房，而樓座恰似平民族舍。一個正兒八經地執行特殊使命的法警察局偵探，豈能在那種地方下榻呢！好吧，偵探也要違反規章製度了！管它是否超支呢，我要去住奧洛夫松旅館了！
我憑著直覺向前摸索。我對外城市已經開始適應了。我離開法使館樓，來到聖傑拉爾山高的卡普瓦街。一條小道隱沒在盛開的花叢中。我走了進去。
奧洛夫松旅館聳立于熱帶椰林和葉子花叢中，猶如一座掩映在景優美的叢林中的巴羅克宮殿，突然呈現在我這個偵探面前。我發現，這是一座維多利亞時代滲透著
漫主義藝術風格的建築物。它之燦爛炫目，令我驚訝萬分。我屏息凝視著它獨特的優美設計。正面全部是木雕花飾。四角的騎樓造得纖細輕巧，高聳于镂空的構築物之上，宛如神話中的飛毯一樣飄然慾舉。在通向門廳的雙面彩磚樓梯上部，建有一個向前突出的講壇。可是，自從1900年此建築物落成以來，還從未有過宣道者來此布道。
我的手剛摸到樓梯欄杆，就見一個看門人急匆匆地趕了過來。他滿臉堆笑，牙
畢露，那副尊容差點沒把我嚇得半死。他從我手裏接過箱子，用恭迎英女王才有的崇敬爲我引路，隨後又搖著我的手，似乎我們早就是老朋友了！我大爲感動，但也有點驚慌。我盤算著，該付多少小費，才能與這個黑人的熱忱和旅館的規格相當。
走進旅館後，我盡力驅散自己的擔心。內部的裝演決不亞于正門和花園。暖的家具，柳條長椅，牆上那些用粗白布鑲邊的五彩土風油畫，這一切形成了一種優雅的氛圍和含蓄的奢侈，使我無法准確估計出究竟應該付多少小費。
櫃臺侍者白上裝上的绶帶比海軍上將還要多，俨然是個大人物。他矜持地行過禮：
“歡迎您來奧洛夫松，先生。您是單身一人嗎？”
我點點頭。很遺憾！那點收入不允許我帶瑪麗絲一起到外旅遊。這會兒，她在勒比克街我們那張大上想什麼呢？
不過，我至少能知道胖子在想什麼……他決不會想到今天早上的那番景象：在一遍又一遍烏瞰了時而賞心悅目、時而慘不忍睹的海灣景後，顛簸的飛機把我扔在泛美航空公司所在的帕維街上了。維歇納唯一的念頭，就是想知道我何時能從大使館發回告捷電報，好讓他手持電文去部長那裏過功。出發時，他在奧利機場反複對我說著這事。我勉強聽著。可他固執己見，好像是在對聾子說話一樣，噜蘇個不停：
“你很清楚我的要求，博尼什。一旦你逮住了那個……你就……嗯？”
他激動地按動著肥胖的手指，活像個地下電臺的諜報員。
要是見到我住進豪華的奧洛夫松旅館，他准會拉長臉的。旅館夥計已經把我的破箱子提在手裏。這箱子傷痕累累，缺角損皮。海地海關用白粉筆在箱子上劃了一些鬼知道是什麼意思的符號。
如果逮住馬耳他人，我就要換一只硬皮新箱子，好經得起磨損。我在高蒙電影院觀看雅克·塔蒂的影片《節日》時，見到過那種式樣的箱子。
瑪麗絲仔細地把粗布長褲、綠短袖運動衫、短褲和布襪子放進箱子：這些都是剛從女修院院長路附近的服裝店買來的。根據葯店老板的建議，她還往箱子裏塞了一盒阿司匹林和兩管小葯片。
“在那種野地方，你可千萬不能喝生！只能用礦泉刷牙。每次在杯子裏放兩顆葯片。另外，葯房夥計還叮囑過：千萬不要在沙灘上或別打赤腳。所有的海地人都有‘蟹蟲’。”
“什麼‘蟹蟲’？”
“嗨，就是雅司病。一種會感染的傳染
皮膚病……”
瑪麗絲顯得非常激動。我很清楚她在想些什麼，但卻不敢承認：她常常抱怨說，胖子不該老是瘋瘋癫癫地派我出遠門……昨天，我睡下後，她在我耳邊嘀咕道：
“你不是有馬耳他人在海地的地址麼，那裏的警察局完全可以代勞嘛！”
我把這想法告訴了維歇納後，他跳了起來：
“不行！”
他氣得說不出話來：
“你總不見得把我的部門與這些黑人幫相提並論！你是想泄密還是怎麼著，博尼什？告訴你：雙鳥雖好，在林中，一鳥雖少，在手中。巴黎到安的列斯群島不過一眨眼工夫。你別太誇張了！我覺得，你對自己的職業已經不怎麼感興趣了。我沒說錯吧？”
說是一眨眼工夫，哼！除非我是個會蹦會跳的袋鼠！穿越大西洋花費的時間長得要命。法航空公司把我孤伶伶地扔在皮特爾角。我膽戰心驚地登上了一架當地航空公司的雙引擎客機。飛機的起落架是固定的，外形也很特別。在太子港機場，我毫無余興地走下飛……
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