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“雷，我要知道米克在哪裏，”我在機場的電話中說，“我剛到舊金山，他正用著我的車，我要他帶上我。我向家裏和辦公室都打了電話，但找不到他。你見過他嗎？”
“昨晚8點左右見過他，後來就再也沒見過。”
“他說過要去哪裏嗎？”
“沒有，我們只談了一會兒。他說什麼來著……對了，他說他從你的傳真機上得到了一些信息，然後就匆匆地走了。”
“雷，你可以幫我一個忙嗎？”我想了想說，“請到我辦公室去看看米克收到的傳真是否還在那兒。”
她把話筒放下。不一會，那邊傳來紙張抖動的聲音，雷說：“好像就是這一份，至少上面的日期相符。這內容跟一份兵役檔案有關。”
“是錫德·布萊辛嗎？”
“是的。”她讀了一些內容，提到錫德·布萊辛在部隊當過工兵，是爆破技工。
她讀完後，我說：“你再去看看米克那兒是否有布萊辛的檔案，好嗎？”
“好。”她走了，過了一會兒又回來說：“拿到了。”
“那兒該有一個莫德斯托的地址。”
紙張翻動的聲音。“卡西公寓7—0—4。”
我駕著從機場租來的車子駛過阿爾特蒙特地區，進入綠
平原，不久便到了莫德斯托鎮。這個山城邊緣小鎮曾經是個平靜的地區。廉價房租和小鎮生活吸引了許多家庭。現在這裏已成爲一片城郊住宅區，驚人的發展又帶來人們本想逃避的毒品、暴力、賣婬等現象。
卡西公寓在鎮北的老城區內。伊妮德·湯姆查克·布萊辛的房子在一條死胡同裏面。
出來開門的是個膚蒼白的年輕女人，眼睛下面的暗影使她的雙眼特別引人注目，橢圓形的臉緊繃著。一看到我，她的手便緊緊握住了門把。
我說了自己的身分和來意，又遞給她一張名片，問她是否可以和我談談她丈夫的死。她只是看了看名片，然後把它揉成一團，扔在地上。
“你先說說清楚其他的吧，”她說，“前幾天一個家夥打電話來，我告訴他我不想和他談什麼，可他
自來了，還——”
“米克·薩伯奇來過這兒？”
“昨天晚上，很晚了。門鈴聲吵醒了阿裏爾，她哭了好幾個小時。她剛失去了父。”
該死的米克！“我爲我助手的打擾向你道歉。希望他沒有給你帶來麻煩。”
“我差點用錫德的獵槍打死他，我沒想到槍裏沒有子彈。”
我的天哪！如果她開槍打死他，我該怎麼向
交待？
“這是昨天早上被另一個家夥惹的。”
“另一個？說一下他的樣子。”
“是個瘦小的家夥，看上去真像只老鼠。真是個可惡的家夥。”她撩起自己的手腕，露出半截小臂，上面青一塊紫一塊。
“是他幹的？”
她點點頭。“你真該重新考慮一下你應當雇傭什麼人。”
休特——對一位年輕婦女施行暴力！
“他不是我的下屬，”我說，“可我認識他。他是什麼時候來的？”
“昨天早晨。我剛讓女兒去和隔壁的小孩一起玩。那家夥強行闖了進來，要求見錫德。可錫德早死了。他聽說後，又問了我許多問題，我不願回答他，他就拗我的胳膊。”
“問了些什麼問題？”我問。
“問錫德死之前幹了些什麼。”
“你說了嗎？”
“我說了，他就走了。從那以後，我就拿出錫德的獵槍，並且上了子彈。”
“後來那人又來找過你嗎？”
她搖搖頭。
“伊妮德，我們可以談談錫德嗎？”
“有什麼用？他已經死了。”
“難道你不想讓殺死錫德的凶手被抓起來嗎？”
“哼，我想看著他坐在毒氣室裏。”
“那爲什麼不跟我談談呢？”
她猶豫了一下，仍舊撫摸著她的小臂。“可是……我害怕。”
“怕什麼？怕誰？”
她看著我身後，似乎擔心有人偷聽。我抓住這個時機建議說：“爲什麼不到屋裏去談？”
“好吧。現在只有我一個人，孩子們到我家去了。”
屋裏幾乎沒有什麼家具。伊妮德·布萊辛引我走進起居室，來到吃飯的地方，示意我在一張白塑料桌旁坐下。
“本來錫德和我訂了一套新家具，”她一邊說，一邊在我對面坐了下來。“他死了，我只好取消訂購。有什麼辦法呢，我有兩個小孩要養活，我還沒有工作……”
“聽說今年夏天你們得到了很大一筆錢。”
她眯起雙眼。“誰告訴你的？”
“一位買你們舊家具的朋友對你們的一位老鄰居說的。”
“克雷格？真多嘴！那是我們的事，用不著別人管。”
“那筆錢是從哪兒來的？”
“……我不知道”
“說出來吧，伊妮德。”
“鬼才曉得！錫德沒有告訴……好，你們付信息費嗎？”
“有時是的。”
“如果我把知道的都告訴你，你會給我多少錢？”
“我不知道你提供的信息值多少錢。”
她思考著，手指敲打著桌面。我發現她的指甲被咬到了肉根。“好吧，”她最後說道，“這也許不值多少錢，可錢就是錢，我該爲兩個孩子著想。去年七月的第一個星期天，錫德激動地回到家裏，買回來一瓶香按酒，還給兩個孩子買了冰淇淋。他在替維斯塔灣的一個人幹一件重要的工作，他說我們可以去買一間房子，但不能在維斯塔灣買。”
“爲什麼？”
“我想是因爲他幹的事吧。我們搬了許多次家，都是因爲……”她低頭看著雙手，“錫德參與了一些事情，你知道嗎？”
“一些事情？”
“欺詐和毒品。”
“明白了。于是，你們就買了這所房子……”
“我就住在這兒，她熟悉賣房子的人。我馬上就喜歡上了這所房子。很快，我們就把房契等暫交第三者保管，八月上旬就辦完了一切手續。”
“可到那個月底你們仍住在太平洋地區，又是爲什麼？”
“錫德必須在維斯塔灣留一段時間，他有事要幹。所以我決定先給這房子上油漆，還訂購了家具，還……噢，天哪！”她低下頭，用雙手捂住眼睛。
我很不自在地轉過頭，直到她平靜下來，才問道：“你知道錫德最後幾個星期在維斯塔灣幹了些什麼嗎？”
“是的……”她把手從眼睛上移開，用手指抹掉眼淚。“有好幾個夜晚他都不在家，有一次白天也出去了。我們搬家的那天，他開著裝上我們東西的貨車到這裏，卸完車上的東西，又開著車去了舊金山，一夜未歸。他把東西留給我一個人收拾，……
愛之禍第五部 加利福尼亞北部 十月未完，請進入下一小節繼續閱讀..