梆子井村貧協主任黃桂英被階級敵人毆打的嚴重事件，震驚了公社和縣上貧協的領導同志。他們或騎自行車，或坐吉普車，先後趕到南源坡根下的偏僻的小村莊來，帶著沈重的心情，表示關切和慰問。
梆子老太深受感動，當著領導人的面，流出擦不幹的淚
。她艱難地用胳膊撐起身子，想坐起來，躺著和縣上的領導說話，太沒禮節了。領導人
切地按住她的肩膀，堅決地勸慰她繼續躺著，安靜地養傷，不能亂動，不必講究禮儀，養傷要緊呀！她就躺著，仔細認真地聆聽上級領導熱心熱腸的鼓勵的話。她感到無上榮光，甚至受寵若驚。好呀！讓梆子井村的男女老少都瞅一瞅，縣上的坐小車的大領導自看望黃桂英來了！梆子井任何一位莊稼人生瘡害病，甚至老死病逝，除了他們的戚來看望，公社和縣上的領導看望過哪一位普通莊稼漢呢？她的心情十分好，胡選生的辱罵帶給她的是難得的榮耀，而他自己現在則蹲到縣公安局的拘留所裏了。她向領導表示，自己決不怕打擊報複，在梆子井這個階級鬥爭越來越尖銳複雜的村莊裏，爲貧下中農掌好印把子……
所有來訪的人，無不爲這個五十歲的鄉村老太婆所表現出來的鬥爭精神所感動。縣貧協主任當著梆子老太的面，指示隨身前來的小秘書說，把黃桂英同志的事迹整理出來，印發到各級貧協組織，學習她的鬥爭精神；而且誠懇地做著自我批評，因爲官僚主義，竟然沒有發現這樣一位富于鬥爭精神的好同志……
梆子老太抱養的女兒已經長大成人，白天守候在身邊炕前，默默地遞遞飯，晚上就由景榮老五來代替侍候了。
“你覺得怎樣？”整整躺著五天了，仍不見梆子老太康複，景榮老五有些焦慮，“腰還疼不？”
“輕是輕些了，腰還是疼得翻不過。”梆子老太皺著眉，很痛苦的樣子。
景榮老五一聲歎息，就低下頭去默默地抽煙。不管怎樣，她和他過了大半輩子，老夫老妻了。她被一個晚輩的年輕後生打傷，他心裏難過。他不能解除她的痛楚，也
味不到她疼痛的程度，只是這麼一直躺下去，他很擔心，萬一癱瘓了咋辦？他是那種膽子小而不願招惹是非的手藝人，就說：“要是還不減輕，我拉你到城裏大醫院去檢查，看看傷沒傷著骨頭？”
“過兩天再說……”梆子老太有氣無力地說。
這時候，會計送來一張通知。
“啥通知？”梆子老太躺著問。
“公社召開‘活學活用講用會’，通知你參加。”會計回答說，“明天上午八點，會期三天。”
會計走了以後，景榮老五勸說，“你有病，另派旁人去吧！”
“旁的會不開沒啥，這個會非開不可！”
景榮老五正想認真地勸解，未及開口，卻吃驚地看見，剛才哼哼卿卿痛苦呻喚著的老婆，忽地一聲坐起來，一把掀掉被子，旋即溜下炕來，雙手緊著褲帶，像要出征的將軍。他一下子愣住了，忙問：“你——病沒好哩……”
“好了！”梆子老太賭氣似地說，“我一沒傷，二沒病，讓那娃子乖乖蹲勞改窯去！”
景榮老五聽罷，難爲情地低下頭來，默默地裝煙打火，張不開口了。擔心老婆癱瘓的顧慮雖然解除了，可是她裝病喚疼用以擴大事態而致使胡大腳的兒子套上法繩的行爲，無論如何使善良的彈花匠老漢感到了良心的譴責。
他從父輩手裏繼承過來一張棗木彈花弓，也繼承了父靠手藝吃飯、正直爲人的家訓，他給人家彈花掙錢吃飯，不想蓄意設陷傷害任何人。他參加農業社集生産以後挂起了彈花弓；雖然留戀背一張彈花弓走四方的自由自在的生活，卻仍然遵循著與人和善相
的父訓，聽從幹部分配，不避不揀輕活重活，實實在在地在梆子並村生活著。因爲老婆子登上村裏的最高權力機構，他更加注意善言善行，與人和睦友善，意在彌補招惹是非的老婆子所造成的鄉
友情方面的損失。看到梆子老太確實是裝病裝疼，他頓時産生一
厭惡的情緒，用吸煙來調節這種不快的心情了。
梆子老太倒洗臉，梳理散亂的頭發。
公社和縣上的那些領導，要是知道了他們不顧路程僻遠前來看望的並不是一位受傷的人，而是一個完全的好人，心裏會怎麼想呢？縣公安局要是知道了胡選生並沒有打傷黃桂英的真相，又該怎麼辦呢？唔呀！那樣一來，從裏到外，從下到上，他的老婆就臭名遠揚了！近幾天來，看著鄉鄰們一溜一串出出進進胡大腳家的門樓，莊稼人不來看望挨打受害的人，反倒同情打人肇事的胡選生的父母，已經使景榮老五心裏承受著壓力。現在，他覺得這種無形的壓力愈加沈重了，出門怎麼和鄉見面說話……
“你要去開會，我也不敢攔擋你。”景榮老五思謀再三，使自己的情緒緩解下來，委婉地勸說，“開會時跟領導說話，注意尺碼！經過這場事，咱也該學得靈活些，說話辦事，多想想前後左右……”
“階級敵人鬥到我的大門裏頭來咧，你倒叫我裝乖學
！”梆子老太氣呼呼地說，“你倒說說，‘前後左右想’什麼？”
“我是說，該說的說，不該說的就甭說。”景榮老五依然耐心地說，“咱已是五十歲的人了！”
“我說過啥不該說的話咧？”
“人家選生他
的情況……你不該給軍隊上來的人亂說嘛！”
“你倒跟他一口腔！”梆子老太真的動氣了，“我說得不對，爲啥法辦他娃子？”
“甭看法辦了選生，鄉罵咱哩！”景榮老五難受地說。他認爲有必要提醒已經喪失正常理智的老婆，甭看公社和縣上有領導來看望你，梆子井村的男女卻湧到胡大腳家去了。他終于把社會輿論擺到她的當面，想促使她冷靜下來，“人家叫你‘盼人窮’，瞎心眼，連我也恨著哩！”
“被敵人反對是好事。 ” 梆子老太不屑一顧地回頂道，反而更加氣壯聲粗，“縣貧協主任那天批評你落後腦袋，你咋只笑不說話？”
“鄉不是敵人嘛？”景榮老五爭辯說，“縣貧協主任批評我落後腦瓜，我沒說話，是看他遠遠地來了，禮讓他了。我心裏也沒接受！”
“你怕人罵，你躲遠。”梆子老太不願意和落後男人再啰嗦，“我的事情由我辦，你往後甭在我跟前嘟嘟囔囔！”
厭惡地瞅一眼這個不明世情的婆娘，景榮老五站起身，掂著煙袋走出院子，蹲在門外平場裏的青石碌碡上了。月
溶溶。梆子井村早已沈寂。從一家一戶的大的或小的透著光的窗戶上，他想到人家的夫妻們在燈下窗前和聲細語，在商量如何安排家庭生活吧？在商量給兒子訂媳婦或給女子尋婆家的事情吧？不管貧富，人家生活過得安甯和平靜。他已接近花甲之年，希望晚……
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