我們事務所開展業務活動的證據，正在慢慢地不斷增多，盡管這些活動微不足道，無利可圖。到
堆放著薄薄的一袋一袋的檔案，而且放的位置總是十分顯眼，偶爾光顧的委托人一眼就可以看見。我手上有一打法院交辦的刑事案件，當事人犯的不是重量級的輕罪，就是輕量級的重罪。戴克聲稱手頭有30份有利可圖的案卷，不過這一數字似乎偏高了些。
現在電話響的次數也更多了。在裏面裝了竊聽器的電話機上講話需要很大的學問。我每天都像從事戰鬥一樣謹慎。我不斷告誡自己，在安裝竊聽器之前，肯定從法院取得了一紙命令，允許他們這樣侵犯私人的通訊權。法官既然批准發出這一命令，竊聽就必然具有合法的成分。
我們前邊的那個房間仍舊擠滿了租來的折疊桌，桌子上擺滿了布萊克一案的文件。這表明一件真正具有紀念碑意義的工作正在進行。
至少在外表上，事務所是比以前忙多了。開業數月之後，我們的日常開支平均每月只有可憐的1700美元，而每月的總收入平均約爲3200美元。所以在紙面上，戴克和我可以平分1500美元（含稅）。
我們勉強生存下來了。我們最好的當事人是德裏克·道根；假如他的案子能以對方保險的最高額度25000美元了結，我們就可以松口氣。我們巴望該案在聖誕節前及時了結。這是出于何種目的，我說不上，因爲無論是我還是戴克，都沒什麼
朋好友需要我們花錢爲其購買聖誕禮物。
我將利用聖誕假日，研究布萊克一案。2月離目前已經不遠了。
今天的郵件與往常有兩點不同。特倫特與布倫特事務所的信函一件也沒有。這種情況太罕見了，因而著實給我帶來一陣驚喜。第二點不同則令我大吃一驚，我差點兒要站起來在辦公室裏踱方步，以便使自己保持冷靜。
那是一個很大的四方信封，我的姓名地址全是用手書寫。裏面是一封印好的請柬，邀請我光臨本地一家購物中心珠寶店，令人眼花缭亂的金鏈、金手镯、金項鏈節前大甩賣。這是一種郵寄廣告，如果信封上的姓名地址是事前印好的標簽，我通常都是隨手扔進廢紙簍。
在請柬的底部，在商店營業時間下面，是用娟秀的筆迹書寫的姓名：凱莉·賴考。除此以外，沒有一個字。啥都沒有。只有這個名字。
我到達購物中心後，在裏面兜了1小時。我觀看兒童在室內溜冰場裏溜冰。我冷眼旁觀一群群十幾歲的少年到遊蕩。我買了一盤熱氣騰騰的中
飯菜，坐在溜冰場的觀衆席上邊看邊吃。
購物中心裏有成百家商店，那家珠寶店是其中之一。我第一次從店門前悄悄走過時，看見她正在
作收款機。
我跟著一對年輕夫婦走進店堂，慢慢走向那長長的玻璃展示櫃。凱莉·賴考正在接待一位顧客，她擡頭看見了我，立即嫣然一笑。我向旁邊走了幾步，手肘靠在一個櫃臺上，打量那些光彩奪目像滑雪繩一樣粗的金鏈。店裏人很擠，幾位售貨員一邊唠叨一邊從盒子裏取出金器。
“我可以爲你效勞嗎，先生？”她說。她就站在我的面前，離我才2英尺。我望著她，全身酥軟。
我們滿面笑意，旁若無人地凝望著對方好久好久。“隨便看看，”我說。沒有人在注視我們，我希望。“你好嗎？”
“好。你呢？”
“好極了。”
“我拿幾樣給你瞧瞧好嗎？現在在大減價哩。”
她用手指指點點，突然之間，我們的目光落到了皮條客常帶的那種金鏈上。“很漂亮，”我說，聲音輕得只有她能聽見。“我們談談好嗎？”
“在這兒不成，”她說，身
向我靠得更近。我聞到一
濃濃的香
味。她開了鎖，把櫃臺門拉到一邊，取出一條10英寸長的金鏈，拿在手上讓我瞧，一邊低聲說，“購物中心南頭有家電影院。買一張艾迪·墨菲拍的片子的票。坐在中區最後一排。我半小時以後到。”
“艾迪·墨菲？”我邊問邊欣賞著那條金鏈。
“很漂亮，不是嗎？”
“我很喜歡。確實漂亮。不過我想先到別的地方看看。”她完全明白我的弦外之音。“那你得快點回來，晚了就買不著啦。”活像一個精明的售貨員。
我的膝頭發軟，兩只腳輕飄飄地向購物中心南頭走去。她知道我會來，而且做了周密的盤算：電影院，墨菲的影片，後排的座位，中區。我坐在一個忙得發昏的聖誕老人附近喝著咖啡，竭力猜測屆時她會說些什麼，她心裏究竟有何考慮。我並不想看這哭哭啼啼的電影，直到最後一分鍾，才買票走進電影院。
她晚到了幾分鍾，在我鄰座坐下。她交叉著雙
，裙子撩起，露出了雙膝。我的眼睛又不由得睜得老大。
“你這兒常來嗎？”她問。我哈哈一笑。她一點也不顯得緊張。而我卻實在緊張。
“我們會被人發現嗎？”我問。
“被誰？”
“你丈夫。”
“不會，他今晚和幾個哥們出去了。”
“又喝酒了？”
“是呀。”
這有非常深遠的含義。
“不過，喝得不多。”她想了一下又說。
“這麼說他沒有——”
“沒有。我們談談別的事吧。”
“對不起。我只是爲你擔心而已。”
“你幹嗎要爲我擔心呢？”
“因爲我一直在想你。你想過我嗎？”
我們望著屏幕，卻視而不見。
“時時刻刻。”她說。我的心髒停止了跳動。
“你什麼時候開始工作的？”我問。
“兩個星期以前。我們需要多幾個錢過聖誕。”
在從現在開始到聖誕節這段日子裏，她賺的錢可能比我賺的多。“他同意你工作？”
“我不想談他。”
“那你想談什麼？”
“你律師當得怎麼樣？”
“很忙。2月份有件大案要開庭。”
“看來你幹得很好嘛。”
“我在奮鬥，不過業務倒是在不斷增加。當律師常常挨餓，但是運氣一來，就會發財。”
“要是交不上好運呢？”
“那就繼續挨餓。我倒甯願不談律師這一行。”
“行。克利夫想要孩子。”
“那會給你帶來什麼好呢？”
“我不知道。”
“別生孩子，凱莉。”我的語氣那麼強烈，連我自己也吃驚。我們對視著，握著的兩只手捏得更緊。
我爲什麼要坐在一個黑洞洞的影院裏握著一位已婚女人的手？這是我目前的一個大問題。假如克利夫此刻突然出現，當場逮住我正依偎著他的老婆，那會發生什麼事？他第一個要宰的會是誰？
我們松開……
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