[續斯佳麗第十章上一小節]？她知道，她們也許去薩凡納探視外公了。或許電報還擱在漆黑、空蕩的前門廊上呢？
斯佳麗深深吸了口氣。不管如何，她得立刻離開車站和北佬兵。
就算得打破玻璃才進得了屋子，也未嘗不可。我可以照樣出錢賠上一塊新玻璃，我不是出錢給她們修屋頂和買其他東西嗎？自從內戰期間她們失去全部家當後，斯佳麗便開始寄錢供養她們了。
“把我的行李搬到那輛馬車上，”她命令腳夫道，“叫車夫幫你。我要去貝特裏的凱裏·史密斯太太家。”
“貝特裏”這三個神奇的字眼果然起到她預想中的效果，馬車夫和腳大立刻變得必恭必敬，巴不得替她效勞了。看來貝特裏仍舊是查爾斯頓最高級的住宅區，斯佳麗心想，總算松了口氣。謝天謝地！如果讓瑞特聽到她往往貧民窟中，那就糟了。
馬車剛停下，寶蓮和尤拉莉便推門而出。就著人行道照到小路上的金黃
燈光，斯佳麗穿過小路，奔向她想象中的避難所。
她們怎麼如此蒼老！她湊近兩個姨
一看，不由想道。怎不記得寶蓮姨是這副瘦得像竹竿、滿臉皺紋的鬼模樣？尤拉莉姨幾時變得這麼胖的？看起來像頭頂上長了灰毛的氣球。
“瞧你！”尤拉莉失聲驚呼。“變多了，斯佳麗，我差點認不出你來斯佳麗一聽心慌了。自己該不會也變老了吧！她接受姨的擁抱，勉強一笑。
“瞧瞧斯佳麗，”尤拉莉咕哦道。“她愈來愈像埃倫了。”
寶蓮嗤之以鼻。“埃倫哪像她這麼瘦，你不是不知道。”她從尤拉莉手中抓住斯佳麗的手，一把拉開。“不過我倒要說一句，的確很像。”
斯佳麗這回露出了快樂的笑容。這世上最中聽的贊美不過如此。
稍後兩個姨忙個不停，爭論著把潘西安置在下房，和將行李箱囊搬到樓上斯佳麗的臥房的事。“你別動手，寶貝兒，”尤拉莉對斯佳麗說。“走了那麼大老遠的路，你一定累壞了。”斯佳麗不勝感激地躺在客廳的長椅上，避開那片忙亂。她終于到了查爾斯頓，但出門時的狂熱勁兒早已煙消雲散，姨說的沒錯，她是累壞了。
，晚餐時，她差點幾打瞌睡。兩個姨說話都聲音輕柔，帶著獨特的低地口音，元音拖得老長，輔音卻模糊不清。盡管她們說的話幾乎無一不是婉轉其同地對每件事大唱反調，聲音卻催人入睡。再說她們的談話內容也引不起她的興趣。一踏進門，她便打聽到她想知道的消息了：瑞特住在他母
家，目前不在城裏。
“去了北方。”寶蓮酸溜溜地說。
“可是他有正當的理由，”尤拉莉提醒寶蓮。“他去費城把北佬搶走的家傳銀器買回來。”
寶蓮頓起愛憐之心。“看他這麼不遺余力地討母歡心，四
奔波想找回所有丟失的東西，著實令人高興。”
這回輪到尤拉莉批評了。“依我說啊，他早該多盡點孝心。”
斯佳麗沒問下去。她一心只想趕緊上樓睡覺。她相信，今晚不會再犯失眠了。
果然被她料中。既然她已經豁出去了，而且正朝著目標前進，盡可以睡得像嬰兒一樣香甜。隔天一早醒來，就有一
多年未有的幸福感。
她受到姨的熱忱歡迎，不是像在亞特蘭大那樣受到冷落，她甚至也用不著去考慮見到瑞特時該說什麼話。在等待他由費城回來的這段時間，可以好好松弛一下，享受一下姨的
寵。
早餐時還沒喝完第一杯咖啡，尤拉莉姨便打破了斯佳麗的美夢。
“我知道你一定急著見卡麗恩，寶貝兒，可是她星期二、星期六才能會客，所以我們今天另有了安排。”
卡麗恩！斯佳麗抿緊雙
。她根本就不想見那個敗家女！竟然把塔拉莊園三分之一的産權不當回事地拱手讓人……但要怎麼向姨解釋呢？她們決不能理解竟然會有姊
不想見面這回事。唉，她們這對
還住在一起，彼此又那麼近呢。我只好裝做非常願意見卡麗恩，等到真要去見她時，再傷這個腦筋吧！
突然間她意識到寶蓮在說什麼，太陽穴真的跟著抽痛起來了。
“……所以我們派使女蘇西送信給埃莉諾·巴特勒。通知她我們今天早上會去拜訪。”寶蓮伸手拿
油缽。“斯佳麗，麻煩你把糖漿遞過來好嗎？”
斯佳麗聞聲伸出手，卻碰翻了壺，把糖漿灑了。瑞特的母。她還沒准備好見她呢！她只和埃莉諾見過一次面，那還是在美藍的葬禮上。
所以除了約略知道巴特勒老太太個子很高、氣質高雅、沈靜端莊外，其他幾乎沒有印象。我知道我遲早總得去見她，斯佳麗在心裏暗忖，但不是現在，還不到時候。我還沒作好心理准備。心頭止不住一陣狂跳，她用餐巾胡亂擦著灑在桌布上的黏糊。
“斯佳麗，愛的，這樣擦汙迹反而滲入桌布去了。”寶蓮拉住斯佳麗的手，但被斯佳麗掙開。在這種時候，誰還有心情擔心這塊該死的舊桌布！
“抱歉，姨。”斯佳麗好不容易擠出一句話。
“沒關系，愛的。只因你差點在桌布上揩出個洞來了，我們又沒剩下幾件好東西……”尤拉莉的聲音消失在惆怅中。
斯佳麗咬著牙。她真想叫出聲來。眼看她就得去見瑞特敬愛的母了，正在傷腦筋時，一塊桌布有啥大不了的？萬一瑞特已經把他離開亞特蘭大，斷絕他們夫婦關系的真相告訴他母，那該如何是好？“我得去瞧瞧我的
服了。”斯佳麗總算從憋住的嗓子眼裏迸出句話來說。
“潘西得替我燙今天要穿的服。”她得離開寶蓮和尤拉莉，她得重新鎮靜下來。
“我叫蘇西熱熨鬥去。”尤拉莉搖著桌上的銀鈴，提出道。
“最好叫她先把桌布拿去洗幹淨，再做別的事，”寶蓮說，“一旦汙漬凝篆…”“好，你應該看得出來我還沒吃完早餐。總不能要我眼睜睜看著蘇西收拾桌子，讓我的早餐變冷吧！”
斯佳麗趕緊逃回房間去。
“你不需要穿那件厚裘皮披肩，斯佳麗。”寶蓮說。
“可不。”尤拉莉說。“今天的天氣是典型的查爾斯頓冬天。要不是傷風，我才不披這條圍巾呢！”
斯佳麗解開披肩，交給潘西。如果尤拉莉執意要大夥兒都傷風的話，她樂得從命。姨必定當她是個傻子。其實她很明白她們之所以不喜歡她戴披肩，實在是她們和亞特蘭大的頑固派沒兩樣，總認爲和她們一樣寒伧的人才
面。她注意到尤拉莉打量她頭上時髦的羽毛鑲邊的女帽時，一副咬牙切齒，存心找茬幾的架勢。但是如果要她去見瑞特的母，至少得讓她打扮得時髦吧！
“我們出發吧！”尤拉莉作了讓步說。蘇西打開大門，斯佳麗跟在姨身後，走人晴朗的陽光中。一踏下門階，斯佳麗就不由得喘不過氣來。……
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