之後，斯佳麗爲自己的行爲深感慚愧。她居然在早上喝酒！只有下等社會的酒鬼才會做這種事。其實事情並沒想象中那麼糟，她安慰自己。至少知道瑞特幾時會回來了。雖然他的歸期離現在有好長一段時間，可是這點是確定無疑的。她不用
費時間去猜測是今天……還是明天……還是後天回來。
二月裏一開始就出現一段意外的晴暖好天，將早熟的新葉催出枝頭，空氣中彌漫著蘇醒大地的芬芳。“把所有窗子打開，”斯佳麗吩咐下人，“把黴氣放出去。”和風吹拂起她松
的發絲、舒爽宜人。突然間斯佳麗不由深深懷念起塔拉來了。在那裏春意盎然的和風把溫暖的泥土香味吹進她的臥房，讓她安然入睡。
但是我沒辦法回去。一旦這個天氣把地面解凍，科爾頓至少可以再蓋三棟房子。然而他總要我在後面催，才肯動工。我這輩子可沒見過這麼吹毛求疵的人。他做每件事都是這麼挑剔。他要等到地面暖和得可以一路挖到中
，找不到一點霜氣，才肯動工呢。
假使她只回去幾天呢？幾天工夫可沒多大關系吧！斯佳麗想起在嘉年華舞會裏遇到蒼白、萎靡的阿希禮，不禁發出失望的輕歎。
就算去了，她在塔拉也未必會輕松的。
她派潘西捎個口信給伊萊亞斯，叫他備好馬車，她得去找喬·科爾頓。
那天傍晚，天
剛黑，門鈴響了，仿佛上天有意報答她忠于職守似的。“斯佳麗，寶貝兒，”湯尼。方丹在管家引進門後，大聲喚道，“老朋友需要一個房間過夜，你肯發發慈悲嗎？”
“湯尼！”斯佳麗從起居室跑出來擁抱他。
他放下行李，將她摟進懷裏。“老天哪，斯佳麗，你自己獨立生活得太好了，”他說，“我看到這棟巨宅時，還以爲哪個笨蛋把我指引到旅館裏呢！”他看著屋內裝飾華麗的枝形吊燈、毛面天鵝絨壁紙、門廳裏巨大的金箔著
鏡，然後對她咧嘴一笑，“難怪你不等我，要嫁給那個查爾斯頓人。瑞特呢？我倒想見見搶走我姑娘的那位老兄。”
斯佳麗頓時嚇得有如涼
澆背。蘇埃倫跟方丹家的人說過什麼了嗎？“瑞特在南美洲呢，”她歡快他說，“你想象得到這種事嗎？天哪！
我還以爲只有傳教士才會去那種鳥不生蛋的地方呢？”
湯尼笑道，“我也有同感。可惜沒見到他。不過我還真走運。這一來你全歸我了。給酒徒來一杯酒如何？”
她確定湯尼不知道瑞特已經跟她分居。“我想你登門拜訪該來杯香擯。”
湯尼說他還是回頭再喝香擯，目前他想先喝杯香醇的陳年波旁威士忌，然後洗個澡。他相信自己仍然聞到一身都是牛糞味。
斯佳麗
自爲他斟酒，然後派管家領他到樓上客房。幸好屋內還住著下人，湯尼想待多久，都不必擔心會落個後柄，鬧出醜聞。而且她也有談心的對象。
他們進晚餐時喝了香擯，斯佳麗還戴上珍珠。廚子匆忙做出的巧克力糕點，湯尼一口氣吞下四大塊。
“叫他們把吃剩的全包起來，讓我帶走，”他要求道。“我一向就愛吃甜食。光是想到那種澆上厚糖霜的蛋糕，就會讓我垂涎三尺。”
斯佳麗笑著把湯尼的意思傳給廚房。“你在說莎莉壞話嗎，湯尼？
她不會花式烹調嗎？”
“莎莉？你怎會有這想法！每天晚上她都專爲我做一份極可口的點心呢。亞力克就沒有我這種癖好。”
斯佳麗面露困惑不解的表情。
“你不知道嗎？”湯尼問。“我還以爲蘇埃倫在信中都告訴你了呢！
我要回得克薩斯去，斯佳麗，我是在聖誕節期間作決定的。”
他們一聊就是好幾個小時。起先她求他留下來，把湯尼搞得好不尴尬，終于顯露了方丹家有名的火爆脾氣。“
的，閉嘴！斯佳麗！我試過了，天曉得我試過了，可是實在受不了。所以你最好別再對我唠叨了。”
湯尼的吼聲震得枝形吊燈的棱鏡左右顛晃，玎铛作響。
“你可以爲亞力克想想。”她堅持道。
看到湯尼臉上的神情，嚇得她不敢說下去。
“我真的試過了。”他說話的聲音倒是相當平靜。
“我很抱歉，湯尼。”
“我也是，寶貝兒。叫你家那個穿著花哨的管家再開瓶酒，我們聊些其他的吧！”
“跟我談談得克薩斯吧！”
湯尼的黑眼睛頓時一亮。“那裏方圓一百英裏內看不到一個柵欄，”他笑了笑又補充說道，“那裏實在沒有多少值得用籬笆圍起來的東西，除非你喜歡灰塵和幹枯的灌木。不過當你一個人在那片空曠荒地自力更生時，會更認清自己。那裏沒有過去，沒有殘羹剩飯可以保留。
一切只管現在，或明天，但不管昨天。”
他向斯佳麗舉杯。“你真漂亮極了，斯佳麗。瑞特畢竟還是不夠精明，否則不會把你一個人丟在家。要不是我怕吃不了兜著走，我早就追求你了。”
斯佳麗賣弄風情似地把頭往後一仰。還是玩這種老套遊戲有趣。
“要是眼前只剩我祖母一個女人，你也會追求的，湯尼·方丹。只要你那雙黑眼睛一閃，外加那副純潔無邪的笑容，跟你同
一室的女人就沒一個太平。”
“嘿！寶貝兒，你知道我不是那種人。我是天下最有君子風度的人……只要那女人不是美得讓你著迷到忘了守規矩。”
他們巧妙地相互開玩笑，樂在其中，直到管家端來香擯，他們才又舉杯互祝。斯佳麗樂得昏了頭，湯尼喝光瓶內的酒她就滿意了。他邊喝邊講得克薩斯的奇談怪事，把她笑疼了肚皮。
“湯尼，我真的很希望你留下來往一陣子。”湯尼聲稱他在桌上困得就要睡著時，斯佳麗開口說。“我好久沒這樣開心了。”
“我也希望能住下埃我這個人喜歡大吃大喝，身邊又有美女陪笑。不過我得趁這好天氣趕快上路。明天我就要乘火車到西部去，免得事情變卦。開車的時間相當早，你願意在我臨走前陪我一起喝咖啡餞別嗎？”
“你想攔都攔不住我。”
天蒙蒙亮，伊萊亞斯駕車送他們去車站，當湯尼上火車時，斯佳麗揮著手絹兒跟他道別。他帶了一一只小皮箱，一只大帆布袋，裏面裝著他的馬鞍。他將行李抛上客車平臺後，就轉過身揮動他那頂有響尾蛇皮帽帶的得克薩斯大帽。這個姿勢使他的外套敞開，斯佳麗看到他的槍帶和六連發式左輪手槍。
至少他在這段逗留期間己教會韋德如何耍槍，她暗想。希望他沒把自己的腳打斷才好。她給湯尼一個飛吻，他開玩笑似地拿帽子去接，伸手到帽內取出來，放入背心表袋內。當火車開動時，斯佳麗仍笑個不止。
“去科爾頓先生蓋房子的工地。”她對伊萊亞斯說。在到達那兒之前，太陽該升起來了，那群建築工最好已……
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