普莉西從破門縫裏探進頭來。“斯佳麗小
，威爾先生叫我來陪黑
，讓你吃早餐。迪利拉說你這陣子看護黑，累得精疲力竭，她特地切一大塊火
，加了肉汁，給你過玉米粥。”
“給黑喝的牛肉清湯呢？”斯佳麗急問道，“迪利拉不是不知道每天早上應該先端碗熱湯來的。”
“我手上正端著呢。”普莉西用肘拐兒推開門，端出盤子。“可是黑還沒醒來，斯佳麗小。要不要把她搖醒，喂湯給她喝？”
“把碗蓋緊，放在爐邊就可以了，等我回來再喂她。”斯佳麗饑腸辘辘。牛肉清湯的香味，惹得她的空肚子直抽筋。
斯佳麗火速到廚房洗淨手臉。上
也髒了，那是免不了的，等吃完早餐再換件幹淨的。
斯佳麗走進飯廳，威爾正要離座。莊稼人是
費不起時間的，尤其是窗外朝陽金光燦燦，保證今天是個晴朗、暖和的好天。
“讓我幫你好嗎，威爾姨夫？”韋德滿懷希望地問。他跳起身，差點弄翻椅子。一看到母
走進來，臉
馬上黯淡下來。他必須待在桌子上，表現得乖乖的，否則她會不高興。韋德慢慢走過去爲斯佳麗拉開椅子。
“真有禮貌啊！韋德。”蘇埃淪溫柔切地說。“早上好，斯佳麗，你不爲你這位小少爺感到驕傲嗎？”
斯佳麗面無表情地看看蘇埃倫，又看看韋德。老天！他只是個孩子啊，蘇埃倫這麼賠著笑臉的甜言蜜語究竟幹什麼啊？不明就裏的人光看她的樣子，還以爲韋德是個值得挑逗的搶手舞伴呢。
斯佳麗驚異地發覺，韋德長得的確漂亮。就他的年齡來說，個子算大的了，看起來像有十三歲，而不是十二歲。不過，如果蘇埃倫得爲這個長得好快的小孩買服．就不會認爲長得快是件好事了。
老天哪！我該如何打點韋德的服。以前這類瑣事都是瑞特在做，我對小男孩穿什麼，該去哪裏買，一點概念都沒有。瞧他的手腕都露出袖口一大截了，也許每樣東西都得買大一號給他，而且要趕快買。
學校想必也快開學了，如果還沒開學，我連今天是幾月幾號都不清楚哩。
斯佳麗砰地一聲在韋德拉著的椅子上坐下。如果韋德能把她必須知道的每樣細節都告訴她就好了。不過吃早餐的事最要緊。我嘴裏的口
多得都可以漱口了呢！
“謝謝你，韋德。”她心不在焉地說。粉嫩多汁的火鑲著香脆的棕肥肉，看起來美味極了。她拿起餐巾，攤都不攤開就往膝上一擺，舉起刀叉。
“母？”韋德小心翼翼地開口。
“斯佳麗用刀子切開火。”
“我可不可以到田裏幫威爾姨夫幹活？”
斯佳麗顧不得進餐禮節的規矩，嘴裏含著食物便張口說話，火實在大好吃了。“可以，可以，去吧！”她雙手忙著切下另一塊肉。
“我也要去。”埃拉尖聲說道。
“我也要去。”蘇埃倫的女兒蘇西同聲附和。
“沒人要你們去，”韋德說。“耕田是男人的事，女孩子家應該待在屋裏。”
蘇兩放聲哭了起來。
“瞧你做的好事！”蘇埃倫對斯佳麗說。
“我？弄出那些吵聲的又不是我的小孩。”回到塔拉之後，斯佳麗總是盡量避免與蘇埃倫吵架，但是一輩子養成的習慣實在難改。她們從小就開始吵架，從來沒有真正停止過。
天曉得我餓了多久，可不能讓她破壞第一頓飯啊，斯佳麗邊吃邊想，一面專心地將
油均勻地澆在白得發亮的玉米粥上。韋德隨威爾出門後，埃拉跟著蘇西嚎哭，她連眼都沒擡一下。
“你們兩個給我住嘴！”蘇埃倫大聲喝道。
斯佳麗將火肉汁倒在玉米粥上，將玉米粥倒在一片火上，然後用叉子攪拌。
“如果瑞特叔叔在，他一定會讓我去。”埃拉嗚咽地說。
我不要聽，斯佳麗心想，我只要堵上耳朵，好好享受我的早餐。她舀起火、玉米粥、肉汁，放進嘴裏。
“……，瑞特叔叔什麼時候回來？”埃拉的聲音尖厲刺耳。
斯佳麗聽到了這句話，嘴裏的美食頓時變成嚼之無味的木屑。她有什麼話好說呢？她怎麼回答埃拉的問題才好呢？“他永遠不回來了。”這是答案嗎？她自己也不相信。她以嫌惡的眼光瞪著她哭紅臉的女兒。
一切都好好的，硬是給埃拉破壞了。她就不能少煩我一些，至少也讓我好好吃頓早餐？
埃拉長著她父弗蘭克·肯尼迪那樣的一頭赤紅容發，像一卷雜亂的鏽鐵絲，豎立在淚橫溢的小臉蛋四周，不論普莉西沾多少將它緊束成辮子，仍會掙
而出。她的身材也像鐵絲，一身瘦骨。她七歲，比六歲半的蘇西大一丁點，但是蘇西已高她半個頭，也比她壯許多，所以有事沒事老愛欺負她。
怪不得埃拉要盼瑞特來，斯佳麗自忖。他倒是真的關心她，而我卻不。她跟弗蘭克一樣，總是叫我心煩，不論我多盡心盡力，就是無法愛她。
“瑞特叔叔什麼時候回來，？”埃拉又問一次。斯佳麗將椅子往後推開，站起來。
“大人的事，小孩子少管。我要去看黑了。”此刻斯佳麗不能想瑞特，等她心情好轉了一些再想吧。哄黑喝湯才是當務之急。
“愛的黑，再喝一小口，我就心滿意足了。”
老別開臉，拒絕再碰湯匙。“累了。”她歎口氣道。
“我知道，”斯佳麗說，“我知道。那麼你睡吧！我不再來煩你就是。”她低頭看著還有九分滿的湯。黑的食量一天不如一天了。
“埃倫小……”黑無力地輕喚。
“我在這裏，黑。”斯佳麗答道。每當黑認不得她時，她就很傷心。每當黑誤將自己那一雙把其照料得無微不至的手當成她母的手時，斯佳麗就告誡自己不該把這事放在心上。照顧病人的是母，不是我。母對待每個人都那麼切，她是天使，是淑女。我應該因被誤認爲是她而感到莫大的光榮，假如黑最愛她，我要妒忌就該下地獄……問題是，我不再信這世上有地獄……也不信有天堂。
“埃倫小……”
“我在這裏，黑。”
老邁的眼睛張到一半。“你不是埃倫小。”
“我是斯佳麗，黑，你最的斯佳麗。”
“斯佳麗小……我要見瑞特先生，有話跟他說……”斯佳麗一愣，牙齒嵌入
肉。我也要他呀！她在心中呐喊著。迫切渴望看到他。可是他走了，黑。你要的我實在沒法給。
她見到黑又昏睡過去，頓時舒了口氣。至少黑可以暫時擺病痛的折磨。而自己的心卻痛得猶如
滿刀子。她多需要瑞特啊！尤其是現在，在黑漸漸步向死亡的時刻。要是他能在這裏陪我，分……
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