[續斯佳麗第二章上一小節]擔我的憂傷，該有多好。瑞特愛黑
，而黑也愛他，他說，除了黑，他一生中不曾費如此大的功夫去贏取任何人的心，更不曾如此在乎任何人的意見。他若聽到黑去世的消息，准會傷心，後悔沒能向她說聲再見……斯佳麗揚起頭，睜大雙眼。當然！她怎麼傻到沒想到這一點呢！
她俯視著身形枯槁的老躺在棉被下，小得幾乎沒有重量。“哦！黑，
愛的，謝謝你，”她吸口氣。“我回來向你求助，期望你幫我把一切重新推入正軌，而你也將和以前一樣，不會令我失望。”
她在馬廄裏找到了正在替馬擦抹的威爾。
“哦，真高興能找到你，威爾。”斯佳麗說。她的綠眼珠閃閃發亮，雙頰呈現绯紅的天然臉
，而不是昔日塗抹的胭脂紅。“能借用你的馬和馬車嗎？我要去一趟瓊斯博羅。除非--難道你正巧也准備去瓊斯博羅不成？”她憋住氣，等待他的回答。
威爾平靜地看著她，他比斯佳麗心目中認爲的還了解她。“有什麼能爲你效勞的？我正打算去那裏。”
“哦，威爾，你真好。我是很希望留在黑身邊，可是黑嚷著要見瑞特，而他一向是那麼喜歡她，我必須讓他知道黑目前的情況，倘使他讓她失望，他決不會原諒他自己的。”斯佳麗撫弄著馬鬃。
“他現在人在查爾斯頓
理家務，他母要沒瑞特指點，連透口氣都不成。”
斯佳麗拾眼一看，看到威爾毫無表情的臉，立刻又把目光移開。她開始編鬃毛辮子，當它是藝術珍品般的細瞧著。
“所以，如果你願意替我發封電報，我就把地址給你。這件事最好由你出面，威爾。瑞特知道我一向敬愛黑，一定會當我在誇大黑的病情。”她昂著頭，粲然一笑，“他總認爲我沒什麼頭腦。”
威爾心裏明白，那真是彌天大謊。“你說得對，”他徐徐說著，“瑞特准會盡快趕來。我這就立刻騎馬過去，騎馬比坐馬車快多了。”
斯佳麗的手這才放松。“謝謝！地址就在我口袋裏。”
“我會趕回來吃晚餐。”威爾說。
斯佳麗幫威爾將馬具移開。她感到渾身精力充沛。她確信瑞特一定會回來，如果他一收到電報就立刻離開查爾斯頓，兩天內就可到達塔拉。
兩天過去了，瑞特並沒回塔拉。到了第三、第四、第五天，他仍未出現。斯佳麗
衫不整，仔細傾聽著車道上是否有車輪或馬蹄聲。就在她絕望之時，有一種別的聲音引起她的注意，那是黑掙紮著呼吸的恐怖喘息聲。躺在
上的那副消耗殆盡的衰弱軀
，似乎連將空氣吸入肺葉再吐出來的力量都使不出，黑卻一次又一次的做到了，皺癟的頸脈不時凸起、顫動。
蘇埃倫陪斯佳麗一起值夜。“她也是我的黑，斯佳麗。”長久以來，存在
倆之間的妒意與怨恨，在合力照護老之際，全抛到九霄雲外。她們將整棟屋子的枕頭全拿來撐住黑的身軀，不斷把
壺煮得嘟嘟開。在她
裂的厚
上塗
油，一滴滴喂。
但是一切努力都無法減輕黑垂死的掙紮。她用憐愛的眼神看著她們。“別把自己累壞了！”她喘著氣嗫嚅道。“你們幫不了忙的。”
斯佳麗伸出手指擱在黑的上，懇求道：“噓！不要說話，省點力氣吧！”爲什麼？哦，爲什麼？斯佳麗心中對上帝發火了，在黑神志不清的彌留之際，你爲什麼不讓她安樂地死去呢？你爲什麼要叫醒她，殘酷地折磨她呢？她一輩子都在做好人，做好事，都在爲別人做事，從不爲自己設想。她理該得到善報，只要我活著一天，決不再向你低頭禱告了。
然而她卻向黑大聲誦讀頭櫃上那本破舊的《聖經》，她念《詩篇》，平靜的聲音聽不出內心的痛苦和不虔敬的憤怒。入夜，蘇埃論點亮燈，接過斯佳麗手中的《聖經》，翻著薄薄的書頁，接下去念，念累了，再由斯佳麗接昏，兩人如此輪流，直到威爾將蘇埃倫趕回房休息。
“你也回房休息，斯佳麗，”他說，“我留下來陪黑。雖然念得不是頂好，不過《聖經》裏有不少故事我記得很牢。”
“你念你的。我不走，我不能離開黑。”她坐到地上，疲憊地背靠牆，傾聽可泊的死神聲音。
當第一道曙光射入窗口，黑的聲息突然改變，呼吸聲變得更沈濁，兩次呼吸之間的沈寂拉得更長。斯佳麗一骨碌爬起。威爾也從椅子上站起來。“找去叫蘇埃倫。”他說。
斯佳麗立刻移到邊的椅子上。“要我握住你的手嗎，黑？讓我握你的手。”
黑的前額吃力地皺起。“好……累。”
“我知道，我知道。累就不要多說話。”
“要……等……瑞特先生……”
斯佳麗咽下口。她現在千萬不能哭。“不必再等了，黑。你安息吧！他不會來了。”廚房傳來一陣急促的腳步聲。“蘇埃倫就要來了！還有威爾先生，我們全部在這裏陪你，愛的，我們都愛你。”
一道
影往病罩來，黑露出微笑。
“她要我。”瑞特說。斯佳麗不敢置信地擡眼看他。“挪開一點，讓我靠近黑。”他輕聲道。
斯佳麗站直身，感覺到他的接近，他的魁偉、力量，感覺到逼人的陽剛之氣，她雙膝便發軟。瑞特掠過她身邊，在黑前跪下。
他來了！一切就會好轉。斯佳麗跪倒在他身側，肩膀觸到他的手臂，在爲黑傷心的同時，也感到快樂。他來了！瑞特就在這裏，就在身邊，我怎會傻到放棄再見到他的希望。
“我要你爲我做一件事情。”黑說。她的聲音聽起來堅強有力，似乎她保留了最後一口氣就爲了這一刻。她的氣息淺短快速，幾乎是喘籲籲的。
“任何事都行，黑，”瑞特答道，“你要我做什麼，我都照辦。”
“替我穿上你送給我的那件漂亮的紅綢襯裙，再把我埋了。你要自料理這件事。我知道露蒂早就看中它了。”
瑞特仰頭大笑。斯佳麗大驚。在臨終病人面前他居然笑得出來？
稍後她才發現黑也在默默微笑。
瑞特把手放在心日上。“我發誓，露蒂連看它一眼的機會都不會有，黑。我保證它會隨你一起上天堂。”
黑的手伸向他，示意他把耳朵貼近她的。“你好好照顧斯佳麗小，我不行了，她需要關懷。”她說。
斯佳麗屏住氣。
“我會的，黑。”瑞特說。
“我要你發誓。”黑的命令雖微弱，但很堅定。
“我發誓。”瑞特這一說，黑才靜靜地歎口氣。
斯佳麗淚汪汪地說：“哦，愛的黑，謝謝你。”她哭著說，“黑……
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