[續茴香酒店第二十章上一小節] “甜心，這就是旅館啊，是全時的工作。”
他們靜默地看著對方。透過辦公室打開的門，他們聽見恩尼斯的說話聲，彬彬有禮而冷靜，然後在露臺的方向，腳步聲漸行漸遠。恩尼斯進入辦公室，將背後的門關上，他的眼睛誇張地凝視著天花板，“
愛的，我們很幸運地有訪客光臨。”
“恩，是誰？”
“我怕你不會高興的。前任的蕭太太大老遠從哈洛德來看我們，而且還帶了新朋友。”恩尼斯一副不以爲然的樣子，“那是個
面的年輕人，我讓他們去花園裏走走。”
“真是美好的一天。”賽蒙站起身，歎了口氣，“他看起來像個律師嗎？”
“不，愛的，他的穿著比律師還面。”
賽蒙走到外面的露臺，在他本能地望著牆面時，被陽光逼得眯著眼。那偷窺的家夥根本不再躲藏，賽蒙甚至想邀請他過來喝杯酒，更靠近地觀賞池畔的胭。
他看到卡洛琳講究的發型和熟悉的風格，她微笑地轉身看著身旁的男土。她看起來還是和以往那般高貴。當她注意到賽蒙走過來，招招手，太陽照射到她的腰鏈，發出閃閃光芒。他記得那是自己買給她的，他還記得有一回她還把它丟向他。
“賽蒙，你好嗎？”她送上了沒被太陽眼鏡遮蓋到的臉頰，讓賽蒙吻。“你曬得好黑啊！”
“晦，卡洛琳，你看起來氣
很好。”
“賽蒙，這位是強納森。強納森·愛德華。”
兩人握了握手。強納森比賽蒙小好幾歲，黑的頭發、身材苗條。他穿著有疊襟的休閑外套和灰的法蘭絨長褲，看起來無懈可擊，而且炙手可熱。賽蒙心裏想，對他好一點吧！這可能是成爲丈夫的材料。
“我們何不到
涼的地方坐坐？”
賽蒙注意到，強納森在自己坐下前，先是小心翼翼地爲卡洛琳拉開椅子，當她拿出香煙，他立即亮出打火機。賽蒙心想，真是值得肯定的行爲舉止，他在卡洛琳閑聊著他們一路開車到法
來的過程時，顯得聚精會神。他們前晚在巴黎最棒的一家飯店過夜，下一站他們將在朋友靠近安提市（antibe）的遊艇上待幾天。能
離城市幾天，對強納森來說，是很好的，不是嗎，愛的。賽蒙覺得，她每說幾個字，便要喚聲愛的，而且有意無意地碰觸他的手，好加強語氣。
強納森倒是什麼也沒說，只是松開了外套的紋飾銅扣，打開
服上厚重的翻領。在他的藍襯衫上，繡著他的名字縮寫。他看起來十分發達，賽蒙不禁懷疑，他是否付得起卡洛琳的美連通卡賬單。
“強納森，你在城裏做些什麼？”賽蒙一副准嶽父的口吻。
“商業投資。我服務于李文森公司——我們專精于垂直整合的商業行爲，通常與許多大型基金經理合作。”
賽蒙說：“聽起來很有意思。那麼你們今晚住哪裏？”
卡洛琳又緊握強納森的手，“我們想住在這裏，愛的，是不？現在到海岸區的飯店已經嫌晚了。”
“我真希望能留你們住宿。”賽蒙盡量讓自己看起來相當失望，搖搖頭，仿佛聽到什麼壞消息似的，“不過，我們已經客滿了，你們可以試試高爾德的旅館。”
“哦！”卡洛琳的嘴繃得緊緊的。“真是無趣。我還想好好跟你聊聊呢！”
強納森很客氣地告退，到裏面打電話到其他飯店。賽蒙變得相當緊張。卡洛琳的聊聊，通常以甜蜜的事情起頭，最後以威脅作結，贍養費外加辛辣。當她正在點煙，伸手探進錢包時，妮珂正好走過來，加入了他們。她在卡洛琳還沒來得及轉身看著她時，對著賽蒙眨眨眼。
“很抱歉，有通從美打來的電話。”
“啊，天啊！”賽蒙立刻跳起來，“我最好去接這通電話，卡洛琳，我跟你介紹一下，這位是妮珂。”
兩個女人帶著禮貌與好專打量著對方。賽蒙感覺自己像是
于兩只貓中間的老鼠。他說：“我不能讓美人等。”
賽蒙進到辦公室，關上門，松了一口氣。“我不知道這點子是誰的，不過時機真是恰當極了！”
恩尼斯看起來相當得意。“這是團隊合作的成果。當那位年輕的帥哥說，那位女士想要跟你好好聊聊，我就料想到最壞的情況要發生了，而妮珂自告奮勇去解救你。事實上，她渴望讓自己看起來光鮮亮麗。女人都這樣。”
“她男朋友現在何？”
“他下樓去和她會合，我們幫他們在高爾德找到一間房間，但是他們必須在五點前抵達。”
賽蒙咧嘴而笑，“真是遺憾！”
“愛的，先別高興得太早，他們還會回來吃晚餐。”
喬仔及克勞德坐在卡瓦隆郁的“世紀末咖啡館”。第一杯茴香酒打開了這一天的食慾。又快又有效。其次，他們兩人都很盡興。
喬仔點了根煙，覺得自己的背部肌肉放松。“你知道我今天下午去巴西耶的那家旅館嗎？我去送賬單。”
克勞德喃喃抱怨，繼續讀著別人遺留在吧臺的報紙。
“你猜我在那裏碰見誰在吃午餐？外面有部大的像房子的奔馳車等著他，還有穿著製服的司機。真是享受！”
克勞德擡起頭，“密特朗？他們說他來這裏。另外一個是誰？藍傑克（jack lang）？”
喬仔搖搖頭，“還記得幾年前馬賽救護車那件事嗎？警察把那人抓進車裏，全刊在報紙上了，但是他們根本奈何不了他。他就這樣輕輕松松地出來，還告了其中一家說他是黑道分子的報紙。”喬仔再度搖搖頭，喝了飲料，“總而言之，是他。他穿著一身西裝、打著領帶，戴著金表，他與那位英佬一塊吃飯。”
“那又如何？人都要吃午餐的嘛。”
“但是像他那樣從馬賽來的大人物，來這小村莊做什麼？你來告訴我。”
克勞德摩搓著臉頰，陷入苦思，然後放棄，聳聳肩，“也許他喜歡那兒的美食。也許那就是原因。”
“當然。或許我明天出去時會雇用一個司機。”喬仔想到眼前的比薩與孤單的夜晚，不禁歎了口氣，“該死！有個幾萬法郎，能做些什麼？”
克勞德朝他笑了笑，拍了拍他的背，“你可以雇用我，讓我當你的司機，我們可以逛遍所有窯子，還是你只想著那個廚子？”
那天傍晚的日落，有種俗麗忿怒的彩，遠傳來打雷聲，讓露臺上的客人紛紛從眼前的美食擡起頭。空氣一片靜滯，而且悶熱。如果仔細聆聽，還可能注意到蟬的幹枯叫聲突然中止。
賽蒙及恩尼斯在酒吧旁幫忙。他們已經在晚餐開始的時候巡視過每張餐桌，現在，主菜已經上了，第二瓶酒也開了，晚餐的節奏開始放慢下來。此時此刻堪稱聯合，外人比法人還多。賽蒙心想，這就是在盧貝隆做生意的好。陽光吸引了不拘籍的……
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