在香港專賣海鮮的大酒家門口，不時可以見到有一種怪魚，養在木盆或特製的噴
魚櫃裏，多數同山瑞等養在一起，它的形狀像大鳗魚和烏魚，周身有滑涎，可是有四只腳，像是一條小鳄魚或是蛤蚧蛇，酒家稱它們爲海狗魚，認爲是很美味滋補的東西。
海狗魚是兩棲類，喜歡棲息在淺濱或山邊的溪溝裏，頭部大而扁，兩只眼睛很細小，前腳四趾，後腳五趾，全身烏黑
，有一條尾巴，那樣子與其說是像小鳄魚，不如說是像一條大蝌蚪。海狗魚普通有二三尺長，大的可以長至五尺，形狀實在很醜惡。香港、新界和大嶼山的山澗裏，也偶然可以捉得到海狗魚，不過香港酒家出售的多來自
內，廣東廣西福建的山嶺地帶都出産海狗魚，上海的黃浦灘和蘇州河裏也有。海狗魚在中的棲息區域分布很廣，從山西西南部、四川、揚子江流域，以至貴州都曾經發現過，閩廣一帶更不用說了。
海狗魚在中方物志書上被著錄得很早，舊時稱它們爲“鲖”，爲“鲵”，俗稱孩兒魚或娃娃魚，認爲是一種很神異的東西。《爾雅》釋魚說：“鲵，大者謂之叚。”注說：“今鲵魚似鲇，四腳，前似猕猴，後似狗，聲如小兒啼，大者長八九尺。”
《經注》說：“鲵魚聲如小兒，有四足。”郭璞注《山海經》，又稱它們爲“稣”，說是聲啼如小兒，故呼爲“稣”。但說得最詳細可靠的是《益州方物略》，作者宋祁記西川所出産的這種“鲖”魚說：
“出西山谷及鴉江，狀似鲵，有足，能緣木，其聲如兒啼，蜀人養之。”又說：“有足若鲵，大首長尾，其啼如嬰，緣木弗墜。”
將這類的描寫用今日所見的海狗魚來對證，大都正確符合，可見從前人所認爲怪物的鲖或鲵，其實就是海狗魚。甚至“啼聲如小兒”，也不是杜撰的，因爲將海狗魚捉在手裏時，它往往能發出“呀呀”的叫聲。
在中世紀的歐洲，海狗魚也被認爲是一種怪物，稱它們爲“火蛇”（the giant salamander），說是能咬人致死，並且能避火。這是因爲它身上有滑涎，對于小火確是不怕。身上又能排泄一種毒液，使一般的動物不致咬它，但並不能殺人。
海狗魚有腳，能從邊爬上樹捕食樹蛙，所以，你有時可以在樹上捉到海狗魚。孟子認爲不可能的“緣木而求魚”，給這事實推翻了。
《靈魂的歸來》緣木可求的海狗魚在線閱讀結束，下一章“蚬與（蟲雷）”更精彩的內容等著您..