一
鳥飼重太郎來到香椎車站的
果店前面。
“稍微打聽些事情。”
正在揩拭蘋果的老板也就是四十歲上下，馬上轉過身來。任何商店老板對于打聽事情的人都不會表示歡迎，重太郎說明自己是警探，老板才認真起來。
“這間店鋪晚上營業到幾點鍾？”重太郎開始問道。
“一直開到晚上十一點。”老板鄭重回答。
“那麼，九點半左右出車站的旅客，都可以見得到吧？”
“九點半？是啊。看得到。九點二十五分車到，這裏看得到。那時候店裏不忙，買果的客人不多，可以看得清楚。”
“那麼，二十號晚上那個時候，有一個穿西裝、三十歲上下的男人，帶著一個二十四五歲左右穿和服的女人，從車站出來，你見過沒有？”
“二十號晚上？時間離得太遠了。”老板斜著頭沈思。重太郎也覺得，這個問題實在是個難題。事情早已過了四五天。也許單提日期沒有用
，不如改變另一種問法。
“幾天以前，海岸有人自殺的事情，你知道嗎？”
“不是有一大早晨發現死屍嗎？我聽人家講過，在報紙上也看到了。”
“對極了。那天就是二十一號晨。二十號就是那一天的頭天晚上，記得起來嗎？”
“噢，是那天嗎？”老板敲打著前額說，“這麼一說，我想起來了。頭一天晚上，我看見過。”
“啊？看見過？”重大郎雙目閃出光輝。
“是啊，看見過。就是因爲第二天出現了自殺事件，我才記得清楚。那天晚上，九點二十五分車的旅客，從車站出來大約只有十個人。這一班車的旅客一向很少。裏面就有你說的那個穿西裝男人和穿和服女人。我以爲他們兩人要買我的果，誰知他們只是望了望這邊。”
“到底買了果沒有呢？”
“沒有買，就一直向電車站那邊走過去了。倒叫我好不失望。那知第二大早晨就出了那樣的事。我自己還在想，說不定就是這兩個人自殺，沒想到真猜中了。”
“還想得起兩個人的相貌嗎？”重大郎盯緊了問，老板托著面頰在想。
“當時離得遠，車站照出來的燈光又是逆光線，只能看到人影，看不清面孔。報紙上登過那男人的照片，我不敢斷定。”
“嗯，”重太郎放下肩膀。“服裝怎麼樣呢？”
“這就更不記得了。向那邊走時，雖然望了一眼，大概是男人穿西裝，女人穿和服，這只是一晃的印象。”
“
服的顔
、花樣清楚嗎？”
“不清楚。”果店老板微微一笑。重太郎略感失望。店裏正有一位顧客挑選蜜柑，把兩個人的問答聽得清清楚楚。
“那麼這兩個人是向著香椎電車站的方向走下去了，也就是海岸那邊吧！”
“不錯，不錯，一直走過去就是海邊了。”
重太郎道聲謝，便離開了果店。
一邊走，一邊思索，這件事了解得也差不多了，可惜的是他沒有看清那兩個人的臉，不過，一定是佐山憲一和阿時兩個人。他們是二十號夜晚九點二十五分從博多坐火車到此的。那麼，一定是九點十分左右在博多登車。兩地只相差十五分鍾的時間。
佐山接到女方的電話，立刻離開旅館，那時是夜晚八點鍾，離著從博多車站上火車還有大約一個鍾頭的時間，他又幹了些什麼事情呢？這頂調查真是困難重重，幾乎絕望了。博多街道廣闊繁雜，如何能摸出頭緒。鳥飼重太郎一邊思索，一邊向香椎電車站走去，後邊忽然有人大叫“喂，喂，”招呼他止步。
重太郎轉過身形一看，原來是個公司職員模樣的青年男子，帶著幾分不好意思的笑容，正趕上來。
“你是警察嗎？”
“是的。”重太郎仔細打量，那個人拿看一口袋蜜柑。原來是在果店買果的客人。
二
“剛才我買蜜柑的時候，在旁邊聽到你的問話。”那青年已經站到重大郎的身邊。“說實話，我在二十號夜晚九點半鍾左右也看到了那兩個自殺的男女。”
“噢！”重太郎睜大了眼睛。他看了看周圍，發現一間又像茶館又像餐館的小店。重太郎就帶那青年進了店子，喝著加了顔的砂糖似的咖啡，望著對方。
“請你仔細他說吧。”
“不行，只能說個大概，說不詳細，”青年搖著頭說。“買果的時候，我聽見你的問話，覺得我的話也許可以供你參考。”
“那也好，請說吧。”重太郎點頭。
“我是當地人，可是在博多一間公司打工。”青年職員開始了。“那對自殺的男女被發現的頭一天晚上，也就是二十號晚上，我似乎也看見了這一對自殺的男女。我是九點三十五分到香椎電車站的。”
“等一等，”重太郎用手做了個稍停的姿勢。“是電車嗎？”
“是啊。我坐的是賽車場前九點二十七分開出的電車，用不了八分鍾就到了這裏。”
賽車場在博多東端的箱崎，從博多灣可以看到那地方。
“原來如此。這麼說，你是在電車裏面看到這對男女的了。”
“不是，不是在電車裏面。那一班電車是前後兩輛車卡，我坐的是後面一輛。乘客很少，他們如果也坐後面一輛，一定能看到的。所以他們一定是坐在前面那輛。”
“到底是在哪裏看到的呢？”
“出了收票站，我往家走。那天晚上，我在博多喝得有些醉熏熏的，腳步很慢。所以，在我後面下電車的人，有兩三名追過我。這幾個人都是本地人，我都認識。可是，有一對我從來沒有見過的男女，從後面趕過我，走得很訣。男人穿大，女人穿和服。這兩個人就沿著通往海岸的路走了下去。我那時也未十分注意，就回家了，第二天早晨，才知道自殺的事。據報紙說，頭天晚上十點鍾左右死的，我看就是這對男女了。”
“你有沒有看到臉呢？”
“當時就像今天這個樣子，是從後面追過去的，看不到模樣。”
“嗯，大是什麼顔的，和服是什麼花樣的？”
“這可完全記不起來了。那條街雖然有電燈，可是不亮，我又醉熏熏的。不過聽見那女人講了一句話。”
“講什麼？”重太郎的眼睛閃出光輝。“講了一句什麼話了”
“正從我身邊經過的時候，那女人對男的說，‘這地方可真靜啊！’”
“這地方可真靜啊！”重太郎不自覺地重複著這句話。“男的怎樣回答呢？”
“男的沒有出聲，大踏步走下去了。”
“那個女人的口音有什麼特征嗎？”
“口音特別清楚。沒有本地口音，完全是標准語。這一帶的人絕講不出這樣的話。從口音來說，大概是東京音。”
重太郎從口袋裏摸出一包番煙，點燃一支。吐著藍煙，思索新的問題。
“電車真是九……
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