宗太郎坐在祯子面前，表情開朗，堅持弟弟一定還沿著。
不能想象地會自殺。憲一沒有自殺的理由。他不會做出那樣的事來的。鹈原宗太郎雖這樣說，但並不能說服法子。
“他活著。他一定在什麼地方活著。”
他雖然有力地說，但沒有內容。大伯子的口吻有點魯莽，他確信他的弟弟一定活著，不會自殺。
他的堅信出于對骨肉之
的愛，就像頑固老人。說不出什麼道理。孩子默默地等待他的後話，卻沒有。
女招待端了茶來，祯子擡起頭來說：
“可是，事到如今憲一還沒有露面，哥哥，你有什麼線索嗎？”
大伯子沒有馬上回答，伸手端起茶碗，吹了吹，答道：
“我也沒有什麼線索，不過，他從孩提時代就是不緊不慢的。在娶你以前，有一次，他對我們什麼話也不說，一個人去了九州，這一次，不一定去了什麼地方，過些天，悄然回來了也未可知。”
大伯子喝了一口茶。
祯子默不作聲。大伯子來金澤做什麼？僅僅是爲了擔心弟弟，來看一看情況。可是他的口吻沒把憲一的安否當作一回事。還是在出差的途中順便來玩玩，爲了讓祯子放心，隨嘴說了一些不痛不癢的話，表示一下算不上安慰的關切？
“公司辦事
的人是怎麼考慮的？”
大伯子察覺到祯子
沈的神
，心裏不能不有所感覺。
“大家都茫無頭緒。在回東京以前一天，突然下落不明，簡直像謎一樣，公司裏的人一籌莫展，也給本多先生添了不少麻煩。’”
如果像大伯子說的那樣，憲一心情反複無常，一時藏在什麼地方，也不會那麼多麻煩。這話不能直說，只能轉彎抹角地反駁大伯子沒有內容的話。
鹈原宗太郎默默地吸著煙，他那開朗的表情蒙上了少許的影。祯子想，自己的話還是頂撞了他。大伯子皺起眉頭說：
“總而言之…，憲一這小子真不像話。新婚才幾天，讓祯子
那麼大的心。”看來，大伯子也沒有別的話可說。
“不，不，千萬不要爲我介意，可擔心的倒是憲一的安否。哥哥，您說憲一沒有理由自殺，這倒可以放心了。但還有別的可擔心的事。”祯子瞅了宗太郎一眼。
“別的可擔心的事？指什麼？”大伯子問。
“是不是會受到別人的傷害？從目前毫無消息來看，有些不祥之兆。”
大伯子把煙頭
進煙灰缸裏，笑道；
“這不可能。因爲憲一沒有被殺的理由。”
還是“沒有理由”。他接著說：
“如果是他殺，一定有怨恨或與金錢有關系。憲一不是那種招人怨恨的人。作爲哥哥，我非常了解他的
格。他爲人非常膽小，比我懦弱多了。”
宗太郎強調憲一軟弱的格。
“‘因此，怨恨之類是不能想象的，至于金錢，當時憲一是否掌握著公司的錢？”
“不，好像沒有。”
“那麼他也不會帶很多的錢，因金錢被殺害是絕對不可能的，這樣看來，祯子，你的擔憂是杞人憂天。”大伯子努力說服她。
“我也願意這樣想，可是聽警方說，發現一具身份不明的屍
，我的心亂極了，到能登鄉下去看了一下。”
大伯子睜大了眼睛，凝視祯子說：
“去能登？你去了能登了？”
“是的，說是有一具三十五六歲自殺的男屍。我去看了一下，那是個陌生的人，當聽到特征時，還以爲是憲一。”
“什麼時候去的？”
“十七日，很晚才回這兒，是在交通非常不便的海岸。”
“在哪兒？”
“在能登西海岸，高洪葉的盡頭，在羽咋換乘公共汽車。”
大伯子似乎沒有反應，重新掏出香煙點燃。
“你又有點神經過敏了，不要想過頭了。”
他終于說出了意見。
“祯子，我以爲你先回東京去吧。你與其在這兒多費神，還不如回東京等待消息。”
“嗯，
在電話裏也這樣說。”
“是的，你回娘家，或者和你嫂子一起住一段日子。散散心，如何？”
“嗯，我也這樣想。”
“那就這麼辦吧。”大伯子說。
祯子凝視大伯子的臉。
“哥哥，您怎麼辦呢？”
“我嗎？”
大伯子的表情不很明朗。
“我才來到這兒，想調查一下憲一的行蹤，不過，公司工作很忙，在這兒也呆不長。”
調查？大伯子將用什麼方法去調查？祯子想問他，但馬上說不出口。她躊躇不前，是因爲看到大伯子似乎對她有所顧忌。這時，電話鈴響了。
“本多先生來了。”領班在電話裏說。
“公司的本多先生來了，是憲一的後任，這次爲憲一的事真讓他夠了心。讓他來吧？”祯子拿著聽筒對大伯子說。
“他來得正是時候，我也想見他，向他道謝。”大伯子欠起身來，整理一下坐墊。
本多良雄照例是謙遜地走進屋來。他發現屋裏有客人，遲疑了一下。
“這位是鹈原的哥哥。”祯子介紹道。
本多恭敬地屈膝向大伯子施禮。
“讓您多多費心了。”鹈原宗太郎把手支在榻榻米上，向他道謝。
“您什麼時候到的？”本多和大伯子面對面坐好。
“今早晨的快車，我曾打電話給資辦事，是他們告訴我祯子住的旅館。”大伯子微微行禮。
“不用客氣。您累了吧？是從東京直接來的？”
“不，我出差去了京都，從那兒轉過來的。”
“大清早到，真夠嗆。”
“嗯，不過，下了車，看了著早晨的金澤市，非常滿意，我在大街上走了一會兒，真不愧爲北
的古城。”大伯子街上香煙，對本多投以微笑。
“嗯…，？”本多一時不知如何回答，朝祯子看了一眼，接著低下了頭，也掏出了香煙。
兩個男人客套了一番，初次見面，雙方都感到局促。不知爲什麼，大伯子不提憲一的事，先站了起來。
“科幹，我還有點事要辦，傍晚再來。”大伯子說罷，向本多施了禮，走出房間，祯子送到他門口。
“那個姓本多的人規矩嗎？”大伯子一邊走，一邊低聲說。
祯子懂得大伯子的意思，心想，該回東京了。
“再見廣
大伯子晃動著他的肩膀，朝馬路走去。
看著他的背影，祯子想起從能登回來的那晚上，在車站上看到那個人非常像大伯子，那人淹沒在人海裏，看不太清楚，但怎麼看，都非常像。可是大伯子今早晨從京都來。那是錯覺把！
回到房間裏，本多扭扭捏捏，無所事事。
“是不是我的來訪，得罪了……
零的焦點大伯子的行動未完，請進入下一小節繼續閱讀..