[續清史演義第82回上一小節]上風，不怕日本出來作梗。”吳兆有道：“應分幾路？”世凱道：“該分三路進攻。軍門大人領中路，鎮臺大人領右路，袁某不才，願當左路。”吳兆有尚有難
，世凱不禁憤懑，奮然道：“二公如以中路爲費手，袁某願當此任！吳軍門率左，張鎮臺率右，彼此接應，不愁不勝。”吳兆有道：“就如這議，今夜發兵。”
是夜天微明，三路清軍，銜枚出發，嚴陣而行，到了朝鮮宮門，已是殘夜將盡，袁世凱督令猛攻，裏面槍聲，也劈劈拍拍的放將出來。袁軍前隊，傷了數十名，似乎要向後卻避，世凱傳令，不准退後，違令立斬。這令一傳，軍法如山，軍士方冒險前進，霎時間攻破外門，進至內門。忽後面抄到日本兵，來攻袁軍，世凱分兵抵擋，這時腹背受敵，膽大敢爲的袁公，倒也吃驚不小，惟隊伍恰依然不亂。巧值提督吳兆有，已從左路殺到，一陣夾擊，才將日本兵殺退。清軍抖擻精神，再接再厲，槍聲陸續不絕，震得屋瓦齊飛，宮牆洞陷。剛在得勢的時候，又來了朝鮮兵數百名，由世凱一瞧，乃是曾經自己教練過的兵卒，熟門熟路，同德同心，當下把內門破入。維新
不管死活，還要前來阻攔，被清軍排槍疊擊，斃了幾十人。洪英植亦戰死在內。樸詠孝，金玉均等，方從宮後逃去。
吳袁二人，整隊而入，張光前右路兵亦到。人家得勝，他方到來，可謂知幾之士。朝鮮宮內，已是空空洞洞，不見有什麼人物。清軍仔細搜尋，只有幾個宮娥女仆，躲匿密室，余外統已不知去向。當由吳袁張三人，诘聞
王世子蹤迹，據說：“乘宮中大亂時，逃出宮外。”世凱令軍士趕即找尋，在王宮前後左右，尋了一周，杳無影響。世凱未免焦灼。忽有朝鮮舊臣來報：“王世子，在北門關帝廟內。”世凱大喜，遂與吳張二人，會議往迎。這個差使，吳提督恰直任不辭，確是好差使。忙率部兵前去。袁張已掃清宮阙，收兵回營，不一會，朝鮮王及世子，也隨了吳提督進來。王見了袁世凱，很是感謝，並請追緝樸詠孝、金玉均等。世凱道：“樸金諸叛，現在想總逃至日本使館，不如先照會日使竹添進一郎，叫他即速交出，否則用兵未遲。”張吳連聲稱善，隨即寫好照會，遣兵弁送與日使。未幾兵弁還報，日本使館內，已無人迹，公使竹添進一郎，聞已逃回本，往濟物浦去了。于是袁吳張三人，送朝鮮王還宮，一場大亂，化作煙銷日出，總算是袁公世凱的大功。
無如日本人煞是厲害，遣了全權大使井上馨，到朝鮮問罪，又令宮內大臣伊藤博文，農務大臣西鄉從道，來與中交涉。這三位日本大員，統是明治維新時緊要偉人，這番奉命出使，自然不肯舍臉。井上馨到了朝鮮，仍直接與朝鮮開議，要索各款，無非要朝鮮償金謝罪等語。朝鮮王無可奈何，別人又不便與議，只好暗中訊問袁世凱。世凱正接北洋來信，說是伊藤、西鄉兩日員，到了天津，聲言清軍有意尋釁，不肯幹休，朝廷已派吳大澄、續昌二人，東來查辦。看官！你想袁公是個英挺傲岸的人物，哪裏肯受這惡氣？當即請了假，回到北洋。谒見肅毅伯李鴻章，極陳利害，大意是：“要監督朝鮮，代
政柄，免得日人觊觎”。李鴻章頗爲歎賞，但心中恰是決計持重，不願輕動，反教世凱斂才就範，休露鋒铓。老袁後半生行事，實是承教合肥。世凱太息而出。
這位李肅毅伯，已受朝命，爲余權大臣，與日本使臣議約。肅毅伯專講家
面，擺設全副儀仗，振起全副精神，在督署中請日使進見。難爲後繼。日使伊藤博文及西鄉從道，瞻仰威儀，倒也沒甚驚慌，坦然直入，侃侃辯論。議定款約兩大條：第一條，清日兩，派駐朝鮮的兵，一律撤去；第二條，兩將來，若派兵到朝鮮，應互先通知，事定後即行撤回，彼此依議簽約，中日已定和議。清廷吳兆有等，都遵約歸，連大院君亦放回去，朝鮮王李熙勢孤援絕，對了日本要索各款，無非是謹遵臺命四字，賠了銀洋十一萬圓，向他謝罪了案。從此日人得步進步，已認朝鮮爲保護，中如肅毅伯等，還說朝鮮是我藩屬，兩不相對，各有見解，總不免後來決裂，只好算作暫時結束。暗伏下文。
越南已去，朝鮮亦半失主權，法日兩，滿意而歸，英吉利不甘落後，遂乘此脅取緬甸。緬甸當乾隆年間，王孟雲，受清廷冊封，定十年一貢的製度，久爲中藩屬。道光初年，英並印度，與緬甸西境相接，緬甸西境有阿剌幹部，適有內亂，向緬甸乞援，緬甸借出援爲名，竟占據阿剌幹部。阿剌幹部衆不服，複向印度英總督
求救。英總督遂發兵攻緬。緬人連戰連敗，沒奈何與他講和，願割讓阿剌幹地，並償英兵費二百萬磅。緬人不圖自強，徒然銜怨英人，遇著英商入境，任意淩辱。亡之由，多在于此。英人憤無可遏，又起兵攻略緬甸，把緬甸南境的秘古地方，占奪了去。到光緒十一年，法取越南，日圖朝鮮，英人聞中多事，索
起了大兵，直入緬京，廢了王，設官監治。中無事時，尚不過問，多事時，還有什麼工夫。光緒十二年，英人兼並上下緬甸，編入英領印度內。雲貴總督岑毓英奏聞，清廷王大臣，又記起昔年檔冊，緬甸爲我屬。事事如此，大約由貴人善忘的緣故。此時駐法使臣曾紀澤，因爭論中法和約，調任英使，總署衙門又發電到英京，命他至英廷抗議。貓口裏挖鳅。英人已將緬甸全部列入版圖，布置得停停當當，哪裏還肯交還？曾紀澤費盡心力，據理力爭，起初是要他歸還緬甸，英人不理，後來複要他立君存祀，仍守入貢舊例，英人又是不從。可歎這位曾襲侯說得
敝
焦，談到山窮
盡，才爭得“代緬入貢”四字。其實也是有名無實的條約。當時還按期進呈方物，嗣因清室愈衰，把此約亦撇在腦後。此非曾襲侯無能，乃王大臣因循之誤。英人得了緬甸，還要入窺雲南，滇緬勘界，屢費周折，後來結果，終究是英人得利，中吃虧，雲南邊徼又被英人割去無數。昔也日辟百裏，今也日蹙百裏，這也是中的氣數。
越南，緬甸的中間，還有一暹羅，也是中藩屬，按年朝貢，洪楊亂後，貢使中絕。自從越南歸法，緬甸歸英，英法各想並吞暹羅，勢均力敵，互生沖突，旋由兩會議，許暹羅獨立自主，彼此不得侵略。只暹羅所轄的南掌地方，取來公分，至今暹羅尚算幸存，不過與中早
關系。從此中的南服屏藩，喪失無余了，說來真是可歎！清廷王大臣，多是醉生夢死，不顧後患。慈禧太後逐漸驕侈，還想起造頤和園來，做個享福的區。小子敘述至此，殊不能爲慈禧諱了。
有詩詠道：
東南疊報海氛來，割地償金不一回；
聖母獨饒頤養福，安排仙阙競蓬萊。
頤和園的風景，真是一時無兩，慾知建築的原因，容待下回續述。
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合肥伯李鴻章，非真秦桧、賈似道之流亞也，誤在暮氣之日深，與外交之寡識。越南一役，中先敗後勝，法政府又競爭見，和戰莫決，彼心未固，我志從同，乘此規複全越，料非難事。乃天津訂約，將與法使議和，但求省事，不顧損失，暮氣之深可知矣。朝鮮再亂，維新召日本兵入宮，日本未嘗知照中，遽爾稱兵助亂，其曲在彼，不辨自明。袁世凱倡議入援，偕吳張二將，代逐亂，翊王免難，日使竹添進一郎，至遁回濟物浦，我已一勝，日已一挫，斯時日本，猶未存與我決裂之想。爲合肥計，亟應聲明朝鮮之爲我屬，一切交涉，當由中主持，胡爲井上馨至朝鮮，仍任朝鮮自與訂約？伊藤西鄉至天津，乃與訂公同保護之約乎？光緒三四年間，日本咨照清廷，稱朝鮮爲自主，不認爲我藩屬，經總理衙門抗辯，內稱：“朝鮮久隸中，其爲中所屬，天下皆知。即其爲自主之，亦天下皆知。日本豈能獨拒？”妙語解頤，日本人嘗一笑置之。合肥知識，殆亦猶此。即或稍勝，亦百步與五十步之比耳。外交無識，甯有善果？越南去，朝鮮危，緬甸暹羅，相繼喪失，不得謂非合肥之咎。本回實爲合肥寫照，暗寓譏刺之意。書法不隱，足繼董狐直筆矣。
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