卻說羅文幹辭職後，帝製風
，愈演愈盛。籌安會興高采烈，大出風頭，都中人士，爭稱楊度等六人，爲籌安六君子，他亦居然以君子自命，按日裏放膽做去。看官！試想這六君子有何能力，敢把這創造艱難的民
，驟變爲袁氏帝？難道他不管好歹，不計成敗，一味兒的鹵莽行事麼？小子于前數十回中，早已敘明袁氏心腸，隱圖帝製，還有袁公子克定，主動最力，想看官諒俱閱悉。此次楊度等創設籌安會，明明是袁氏父子，嗾使出來，所以有這般大膽，但就中還有一段隱情，亦須演述明白，可爲袁氏秘史中添一轶聞。別開生面，令人刮目。
老袁一妻十五妾，正室于氏，即克定生母，
頗端謹，克定慾勸父爲帝，曾禀白母前，請從旁慫恿，不意被母谯呵，且密戒老袁，休信兒言。老袁有此婦，小袁有此母，卻也難得。急得克定沒法，轉去求那庶母洪姨。洪姨是老袁第六妾，貌極妍麗，尤狡黠，最得老袁寵愛，看官若問她母家，乃是宋案正凶洪述祖的胞
。洪述祖字蔭芝，幼年失怙，家世維艱，幸戚友介紹，投身天津某洋行寫字間，作練習生。他資質本來聰明，一經練習，便覺技藝過人，洋行大班，愛他敏慧，特擢充跑街一席。適老袁奉清帝旨，至小站督練新軍，需辦大批軍裝，述祖福至心靈，便設法運動，願爲承辦。袁乃姑令小試，所辦物品，悉稱袁意，嗣是有所購置，盡委述祖。述祖遂得與袁相接，曲意承顔，無微不至。袁亦非洪不歡，竟命他襄辦軍務。既而述祖因發給軍饷，觸怒某標統，標統系老袁至
，入訴老袁，極談彼短，老袁未免動疑，慾將述祖撤差。述祖聞此音耗，幾把魂靈兒嚇去，後來想出一法，把同胞子，盛飾起來，送入袁第，只說是購諸民間，獻侍巾栉。美人計最是上著。老袁本登徒後身，見了這個粉妝玉琢的美人兒，那有不愛之理？到口饅頭，拿來就吞，一宵枕席風光，占得人間樂趣。是時洪女年方十九，秀外慧中，能以目聽，以眉視，一張櫻桃小口，尤能粲吐蓮花，每出一語，無不令人解頤。袁氏有時盛怒，但教洪女數言，當即破顔爲笑，以故深得袁歡，擅專房寵。起初還諱言家世，後來竟自陳實情，老袁不但不惱，反稱述祖愛己，愈垂青睐。愛屋及烏，理應如此。總計袁氏諸妾，各以入門先後爲次序，洪女爲袁簉室，已排在第六人，本應稱她爲六姨，老袁誡令婢仆，不准稱六姨太，只准稱洪姨太，婢仆等怎敢忤旨，不過戲洪爲紅，叫她作紅姨太罷了。
洪姨亦知人戲己，
愬老袁，袁即慾斥退婢仆，偏洪姨又出來解勸，令婢仆仍得留著，婢仆等轉怨爲德，易戲爲敬，因此袁氏一門，由她
縱，無不如意。洪女確有權術，我亦非常佩服。克定知洪姨所言，父所樂從，遂入洪姨室，語洪姨道：“母知我父將爲皇帝麼？”開口便呼姨爲母，確是洪姨太。洪姨不禁避座道：“公子如何呼妾爲母，妾何人斯？敢當此稱？”克定道：“我父爲帝，我當承統，將來當以母後事姨，何妨預稱爲母。”洪姨複遜謝道：“妾爲君家一姬人，已屬如天之福，何敢再作非分想？公子此言，恐反折妾的壽數，妾哪裏承當得起？”克定道：“我果得志，決不食言。”說至此，即向洪姨跪下，行叩首禮。洪姨慌忙跪答，禮畢皆起。克定又道：“我父素多疑，若非從旁慫恿，尚未肯決行帝製，還請母爲臂助，方得成功。”又是一個母字，我想洪姨心中，應比吃雪加涼。洪姨道：“這事不應切，既承公子囑委，當相機進言，徐圖報命。”克定大喜，又連呼幾聲母娘，方才退出。
這時候的洪姨太，已是喜出望外，便默默的想了一番，打定主意，以便說動老袁，每屆老袁退休，絮絮與談前史事，老袁笑道：“你不要做女博士，研究什麼史料？”洪姨裝著一番媚容，低聲語袁道：“妾有所疑，故需研究。”老袁道：“疑什麼？”洪姨道：“漢高祖，明太祖，非起自布
麼？”老袁應聲道：“是的。”洪姨微笑道：“他兩人起自布，猶得一躍爲帝，似老爺勳望崇隆，權勢無比，何不爲子孫計，乃甘作一公仆，任他舉廢麼？”用旁敲側擊法，轉到本題，確是一個女說客。老袁聞言，不由的心中一動，便道：“我豈不作此想？但時機未至，不便驟行。”洪姨道：“勝會難逢，流光易逝，老爺年近六十，尚慾有待，究竟待到何時？”老袁默然不答，只以一笑相還。是夜，便宿在洪姨寢室，喁喁密語，竟至夜半，方入睡鄉。
翌日起
，出外辦公，宣召楊度入對。楊度不知何事，急忙進谒，但見老袁攬鏡撚須，一時不便驚動，靜悄悄的立在門側，至老袁已轉眼相顧，方近前施禮。老袁命他旁坐，悄語道：“共和二字，我實在不能維持，你何不召集數人，鼓吹改製？”楊度愕然，半晌才答道：“恐怕時尚未至。”英雄所見略同。老袁又問道：“爲什麼呢？”楊度道：“現在歐戰未了，日本第五項要求，雖暫撤回，仍舊伺機慾動，我若有所變更，將惹起外人注目，倘日本複來作梗，爲之奈何？”老袁撚須笑道：“日本果慾要挾，何事不可爲口實，你亦太多慮哩。”楊度又道：“就使日本不來反對，也須預籌款項，才得行事。”老袁道：“這個自然，你明日再進來罷。”楊度奉命而出。
老袁複踱入內室，見衆妾在前，好似花枝招展，環繞攏來，不由的自言自語道：“從前鹹豐帝玩賞四春，我今日卻有十數春哩。”滿意語。衆姨尚不知何解，獨洪姨上前，竟跪稱萬歲。好做作。老袁一面扶起，一面大笑道：“我未爲帝，呼我萬歲尚早呢！”洪姨道：“勢在必行，何必遲疑。”老袁又笑問道：“你可說出充足的理由麼？”洪姨道：“理由是極充足了，萬歲爺在前清時代，已位極人臣，今出爲民元首，威足服人，力足屈人，贛、甯一役，就是明證。今若上繼清朝，立登大寶，哪個敢來反抗？這是從聲勢上解釋，已無疑義，若講到情理上去，也是正當。前日隆裕後使清帝退讓政權，另組共和政
，到今已是三年，我未嘗盛強，且日多變亂，是共和政，當然是不適用。萬歲爺果熟察時變，默輿情，實行君主立憲，料民必全贊成，且與隆裕後當日讓位的初衷，亦未嘗相忤，何必瞻前顧後，遲遲吾行呢？況現在歐戰未定，各方自顧未遑，日本交涉，又已辦了，萬歲爺乘此登基，正是應天順人的時候，此機一失，後悔何追。”巧言如簧，委婉動人。老袁聽她一番議論，煞是中意，又見她笑靥輕盈，
喉宛轉，越覺得無語不香，無情不到，恨不得擁她上膝，一回吻，叫她一聲乖乖。只因礙著衆人面目，但笑向洪姨道：“算了，你真可謂女辯……
民國演義第46回未完，請進入下一小節繼續閱讀..