孫嘉淦在店中匆匆用了早點，命幾個師爺進城中驿站安頓，自帶了兩個小僮徑往巡撫衙門拜會尹繼善。巡撫衙門的門官看了他的名刺，頓時一怔，說道：“我們老爺昨兒還說，孫都老爺三五日就到。大人竟來得這麼快！不過太不巧了，中丞幕裏有幾位清客要應考，今兒去莫愁湖爲他們送行。這麼著，大人您在簽押房先坐著吃茶，小人這就去請，一個時辰用不了，准請回來。”孫嘉淦笑道：“小尹如此雅興，不可掃了他的興。你不要去，我自己去尋吧。”說罷徑自上馬，由老城隍廟向南，但見碧
蕩漾，岸邊秋風拂柳，曲廊婉蜒，湖中荷葉搖曳，幾只畫舫遊蕩其間——這就是名馳天下的莫愁湖了。
孫嘉淦沿遊廊一步步行來，穿過落紅橋，繞過勝棋樓，在莫愁亭旁伊山石上仁望良久，但見湖中畫舫如織，沿岸遊人似蟻，往往來來，哪裏見尹繼善的影子？正俯仰間，湖南邊傳來一陣鼓樂聲，見一條畫舫從蓮叢邊劃過，有一個女子伴著樂聲在吟唱，隔傳來，聽去格外清新。
春日理紅妝，春風開素裳。春月渾無賴，來照
上郎。攜手大堤上，大堤女如玉。與郎說分明，不得通眉目。何用踏青去，往來車馬中。與郎臥繡帳，何
無春風……妾有合歡，歡行無十步。卻笑天上郎，辛苦河邊渡。妾在機中織，歡在帳中憶。道郎且安臥，纏綿自成匹。逢歡在何許？藕塘東複東。要郎知曲意，彈指向梧桐……
孫嘉淦在岸上循著歌聲望去，卻見尹繼善和幾個人在船上吃酒，幾個歌伎依欄奏樂，還有兩三個女孩子站在舫邊，邊采蓮蓬、菱角，邊唱著歌，眼見那畫舫要調頭西去，孫嘉淦忙喊一聲：“元長弟，你好安樂！”
“是哪個？”尹繼善聽岸上有人呼喚自己，忙命止樂，踱出艙來見是孫嘉淦，意外地怔了一下，忙命移舫就岸，拱手笑呵呵說道：“哎呀是錫公大人到了！真真的意外，我算著你至少要五天才到得金陵呢。”……說著畫舫已經靠岸，尹繼善等船夫搭好跳板，方款步上岸。兩個人相對一揖，禮畢，尹繼善一把拉了孫嘉淦的手相攜上船，口中道：“且不說公事。公事早著呢！來來，上船，我給你介紹幾位文場中朋友！”
孫嘉淦命兩個小奚奴在岸上看管馬匹，自上船來，果見五六個文士在桌前，都已站起身相迎。尹繼善見他臉上帶著戒備之
，笑道：“錫公忒煞地小瞧了天下人！這裏頭只有勒敏是捐了貢的，要進京會試。今兒就是送他的——”說著指了指靠西站的勒敏，勒敏也只向孫嘉淦一躬致意——“其余的沒一個應試的——這位是曹霑，雪芹先生；這位是何是之先生；這位是劉嘯林先生……”一一介紹著，拖孫嘉淦挨身邊坐了，笑道：“你該放心了吧？——哦，你們還不認識，這就是當年在先帝爺跟前谏三事的孫錫公都禦史，下江南主考南闱來了，也是個風流雅俊之士！”一句話說得衆人都笑了。孫嘉塗也笑道：“現在一說‘直臣’，好似都是不吃人間煙火食的神仙。忠烈都打
情中來，我其實最厭那些假道學的。上次去一位同年那裏他誇他兒子有格致功夫，喜讀書不近女，外頭
眷年輕女子來，或有戲班子女孩子演戲，都躲得遠遠的。我說，‘食，也。那是你不知道，他背地裏冥思苦想的，其實更狠呢？——這裏頭只有勒敏見過，雪芹先生雖未謀面，怡王爺曾說起過你，‘第一才子’，今兒好走運，聽你們雅歌，看你們投壺——大家隨意耍子。”
“這一位老夫子嘯林先生，康熙五十一年的探花，當年也是心雄萬丈，寫得一手好詞，可惜宦途多舛，一個皇誤跌落紅塵。”尹繼善一邊給花白胡子的劉嘯林斟酒，一邊說著，“如今在我府，教讀幾個子侄。雪芹正著書，嘯林當年在曹家也當過西席，就近兒一批注雪芹的《紅樓夢》……”劉嘯林撫須搖頭道：“搖手休問當年事，如今只剩了朽木一塊，不堪說了。夕陽無限好，只是近黃昏啊！”“哪裏話？”尹繼善殷殷勸酒，笑道：“——天意憐幽草，人間重晚晴麼！來，爲錫公接風，爲敏兄殿試奪魁，幹一杯！”
孫嘉淦凝視著這位倜傥風流的封疆大吏，剛剛三十歲出頭，渾身上下幹淨利落，白淨面孔上才蓄的八字髭須濃如墨染，一條油黑的大辮子又粗又亮，直垂到腰後，怎麼看都象個放蕩不羁的未第孝廉。誰能想到他不到二十歲便入翰林院，作爲欽差大臣的隨員出使廣東，悍然抗上，手誅廣東布政使官達和按察使方顧英，平息了即將爆發的民變，一日之內被雍正連晉六級，四年之間便擢升到巡撫、開府建牙爲一方諸侯？……正發怔間，尹繼善轉臉問道：“錫公，你在想什麼？”“我是在想——”孫嘉淦忙舉杯與尹繼善一碰：“我在想你這個人，哪來這份才情？懂槽運、通鹽政、通軍事，政事繁冗間又能風花雪月，
琴擊節——都是人，我怎麼就不成，這定必是尹泰老相公厚福所積的……”
“錫公又在這兒用格致功夫了。”尹繼善笑著歎道，“天資是一說，其實我是極平常的。要說比人強的，我好奇好學。先父在康熙年間，常奉旨來江南巡查，我隨父出來邊讀書邊遊曆，什麼鹽政、槽運、河務這些事，我都很留心。就我的本，我還是喜愛結交文學之上。我覺得這叫‘適’，其余的都叫‘勉力’。雍正六年，先帝放我江南巡撫，也問過這個話，除了上頭的話，我還說要學李衛、田文鏡和鄂爾泰。先帝說：‘這三個人是朕的模範總督，你要好生傾心學習。’我奏對說：‘李衛，臣學其勇，不學其粗；田文鏡，臣學其勤，不學其刻；鄂爾泰可學是很多的，然而臣不學他的剛愎。’就如你孫錫公，我也一樣，我學你的直，不學你的刻板。”說罷便笑。孫嘉淦也不禁莞爾，說道：“皇上命我撰文批駁舒赫德請停考時文，我雖駁了，心裏卻知道勉強，你這才叫真才實學。讀書、學人、習事、遊曆——什麼時候讓從這裏頭選拔人材，我就頭一個贊成廢止八
。你如今還作得時文麼？”尹繼善掩耳笑道：“別，別說八！折磨死人了，那敲門磚我早就扔到茅廁裏了——這裏嘯林先生正在給蘇舜卿寫長挽，不要敗了他的清興。”
孫嘉淦這才留神，何是之在舷邊幾上用手扶紙，老探花劉嘯林正一邊寫字一邊沈思。笑問曹雪芹：“雪芹先生的《紅樓夢》，是詩，是詞，還是曲？只聽怡王爺說過，當時事忙，也沒及詳問。給我們飽飽耳福如何？”曹雪芹在座中欠身答道：“《紅樓夢》是稗官小說，非詩、非詞、非曲。”
“該說全有嘛，”見孫嘉淦面帶失望之，尹繼善笑道：“雖是稗官小說，詩好、詞佳、曲美。”說罷，兩手一拍，說道：“奏樂，唱《紅樓夢》裏的曲子！……
乾隆皇帝44 尹繼善泛舟歌侑酒 劉嘯林閑賦譏時文未完，請進入下一小節繼續閱讀..